这几日赵佶处理了朝政后，心里最关心的就是水军的问题，虽然宰相们对水军不太重视，但是赵佶很清楚，水军在未来的战场上将会发挥不可替代的作用，而且水军也是宋军为数不多对北方草原民族具有天然优势的军种，而且打造战船训练水军而不是一时一日能够完成的。
赵佶准备到金明池游赏一番，顺带看看大宋的汴梁水军，了解大宋的战船打造和水军配备。
吩咐梁师成准备车驾后，赵佶还吩咐章惇、吕惠卿一道去金明池，打造战船，训练水师可少不了这两位。
金明池在东京外城西墙顺天门外路北，与路南的琼林苑相对，本是艺祖皇帝开凿用来训练水军，太平兴国元年，以卒三万五千凿池，以引金水河注之，有水心五殿，南有飞梁，引数百步，属琼林苑。每岁三月初，命神卫虎翼水军教舟揖，习水嬉。西有教场亭殿，亦或幸阅炮石壮弩。本来是虎翼水军的训练场所，但是现在承平日久，虎翼水军也沦为了表演性质的仪仗队了。
每年金明池开池，虎翼水军的表演倒成了东京城内一景，大量的市民都来围观，水戏呈毕，百戏乐船，并各鸣锣鼓，动乐旗舞，与水傀儡船分两壁退去。有小龙舟二十只，上有绯衣军士各五十余人，各设旗鼓铜锣。船头有一军校，舞旗招引，乃虎翼指挥兵级也。又有虎头船十只，上有一锦衣人，执小旗立船头上，余皆着青短衣，长顶头巾，齐舞槕，乃百姓御在行人也。又有飞鱼船二只，彩画间金，最为精巧，上有杂彩戏衫五十余人，间列杂色小旗绯伞，左右招舞，鸣小锣鼓铎铙之类。又有鳅鱼船二只，只容一人撑划，乃独木为之也。
而且随着金明池军事功能的减少，宋廷在金明池营造了大量的亭台楼阁，周围约九里三十步，池西直径七里许，入池门内南岸，西去百余步，有面北临水殿，车驾临幸观争标赐宴于此，往日旋以彩幄，政和间用土木工造成矣。又西去数百步乃仙桥，南北约数百步，桥面三虹，朱漆阑楯，下排雁柱，中央隆起，谓之骆驼虹，若飞虹之状。桥尽处，五殿正在池之中心，四岸石甃向背，大殿中坐，各设御幄，朱漆明金龙床，河间云水戏龙屏风，不禁游人。桥之南立棂星门，门里对立彩楼，每争标作乐，列妓女于其上。门相对街南有礴石甃砌高台，上有楼观，广百丈许，曰宝津楼。前至池门，阔百余丈，下阚仙桥水殿，车驾临幸观骑射百戏于此。池之东岸，临水近墙皆垂杨，两边皆彩棚幕次，临水假赁，观看争标。北去直至池后门，乃汴河西水门也。
同时金明池还有一个重要的功能，就存放皇帝的龙舟，同时虎翼水军的干船坞也建在此处，熙宁中，宦官黄怀信献计，于金明池北凿大奥，可容龙船，其下置柱，以大木梁其上，乃决水入奥，引船当梁上，即车出奥水中，船乃立于空中。完补讫，复以水浮船，撤去梁柱，以大屋蒙之，遂为藏船之室，永无暴露之患。不光是是皇帝的龙舟还有虎翼水军的各式战船，在金明池都有驻扎。
赵佶平明出发，一个多时辰才抵达金明池，池内的内侍、虎翼水军早就接到了通知，在门口等候，赵佶和两位宰相步入金明池，根本没有理会池内的亭台楼阁，直入存放战船的船坞里，赵佶边走边问道：本朝打造战船，一向由何处供给？
章惇说道：本朝战船的打造主要依靠“造船务”，这是管理修造战船的机构和场所，地方上设置“船坊”或“造船场”用以打造战船和漕船。
赵佶来到船坞，除了庞大的龙舟外，还停放了虎翼水军的各式战船，赵佶唤过虎翼水军的指挥使问道：我大宋战船，大体都有哪些种类？