在多次向流民调运粮食赈济后，三司使吕惠卿报告河北、京东等地的常平仓储积已经不足，赵佶有些纳闷，每年东南诸路向汴梁转运的漕粮最少也有五百万石，多的时候甚至高达七百万石，京东、河北也是平原，应该也有粮食储备，加上漕运的漕粮，救济一些流民的粮食都没有。
赵佶决定找吕惠卿聊聊此事，于是命人请吕惠卿到垂拱殿，同时令他带上今年的会计簿，看看今岁的财政到底怎么样了。
吕惠卿来到垂拱殿，向赵佶行礼后，赵佶问道：“计相，吾欲调动河北、京东两路常平仓救济流民，三司因何不许？是常平仓储备不够吗？”
吕惠卿说道：“官家，京东、河北等处常平仓尚有储备，但是眼下即将入冬，漕运断绝，国家不得不预有准备，若是将这些粮食用于赈济流民，一旦发生新的灾荒或者国家要用兵之急，仅靠东京各仓库的存粮，恐怕缓不济急，故而臣以为不可再调集粮食给流民，否则国家无应急之用，非是幸事。”
赵佶也知道吕惠卿说得确实是实情，因为汴河不是全年可以通航的，对于大宋朝廷来说，汴河不能行船这几个月就是大宋最虚弱的时间，作为执掌大宋财赋的计相，必须要为大宋的安危负责，留足足够的粮食，以备不时之需，但是这些流民总不能放任不管，要是放任他们不管，恐怕他们中的大部分人都熬不过这个冬天，还不知道要发生什么人伦惨剧。
赵佶说道：“计相说的不错，但是如此多的流民聚集，朝廷若不善加处置，恐生事端，且这么多流民，怎可放任不管，有违圣人之道啊，计将安出？”
面对这个问题，吕惠卿应该是详细思虑过了，缓缓说道：“官家，臣以为趁此时先迁移流民到荆湖去是最佳时机，一来北方寒冷，荆湖北路、荆湖南路比河北等处温暖多了，这些流民在荆湖也容易生存，而且荆湖等处水运方便，可以令附近州县动用常平仓赈济他们，他们也可以开垦荒地，不耽误明年农时，朝廷只需为他们准备行粮和一些布匹已及农具，令他们早日自食其力可也。”
赵佶认真思考这个问题，今年已经迁移了近五万流民到荆湖北路，据宗泽的奏报，现在已经安定下来了，再次向荆湖北路迁移流民，倒不是不可以，只是赵佶知道，这些流民肯定会出现一部分死亡的，千里的跋涉和天寒地冻，水土不服，可能会夺取很多人的性命，但是朝廷也不可能养他们整整一个冬天，朝廷根本负担不起的。
赵佶起身缓缓的踱步，半晌之后才说道：“计相所言，是谋国之言，但是此事还需谨慎，一是要调集足够的行粮，千里跋涉，总得让人吃饱吧，还有调拨一部分布匹给流民御寒，沿路各州县也要足额提供粮食等物，从河北、京东出发得流民，要清点人数，要是路途死亡过多，沿路各州县官吏，必远窜岭南，遇赦不赦，再遣翰林医官院、御药局施药，尽可能保全他们，此事不光是三司，政事堂也要用堂谕告知沿途各州县，勿谓言之不预也！”
吕惠卿赞叹道：“官家仁厚，此天下生民之幸也！”
赵佶摇摇头说道：“万方有罪，罪在朕躬，朕为天子，坐视百姓沦为流民，枉承帝祚，枉为人主矣！今年三司的会计簿做好了吗？”