段鹿棠笑道：
“下臣初入仕途，殿下与我说这些，怕是有些不合适。”
相王自嘲一般笑道：
“段大人，本王知道你想在这京都升官，所以，就连合秋郡主那样的无德泼妇你都愿意娶，不过是看上鲁国公的地位罢了。”
段鹿棠也微笑道：
“果然，下臣这点小小心思，怎会逃得过殿下明察秋毫？”
“本王要建立自己的根基，要段大人帮忙，不知段大人可否愿意？”
“下臣惶恐。”
“呵……假把式。我看你进来时目中并无本王，这会儿怎就突然惶恐了？”
“殿下，刑部尚书、户部侍郎、兵部侍郎都是您的人吧？殿下过于谦虚，明明在朝中隐有自己的势力，偏偏还故作谦虚。殿下，您说，是下臣假把式，还是您假把式呢？”
相王一下抬起眼眸，把段鹿棠看得更紧了，他眼中先是充满怒意，渐渐变为疑惑，然后转而淡然。
他笑道：
“段大人，果然不简单呐！”
“殿下过奖！”
“既然大人知道本王纨绔是假，想争得那天下主位是真，不知段大人可愿助我？”
“下臣既然都是合秋郡主的未婚夫了，鲁国公又正是得宠，鲁国公自然是要助四殿下的，下臣很是为难呀。”
“哈哈哈。”
相王突然大笑起来，接着道：
“段大人，二哥与四哥皆是资质平庸，难当天下大任。他们，不是我的敌人。”
段鹿棠这下也疑惑了。心道：
“难道他知道真相？”
于是缓缓问道：
“那……殿下以为，谁才是您的敌人。”
“你！”相王看着他，意味深长道。
段鹿棠也哈哈笑起来道：
“殿下，您这玩笑，着实荒唐了些。”
相王却笑道：
“我读过你的文章，还读过你的诗词。段大人之智，哪怕是在一个平庸之人身边，也能让其成为我的劲敌。”
“殿下抬举了，下臣不过是小小的编修，朝中能人比比皆是，下臣不过是在朝中谋一份报效国家的差事罢了。”
相王又道：
“段编修啊，昔日我误会你是一个攀龙附凤的庸人，这几日深入了解后，发现本王眼拙了。”
“这么说来，殿下很了解下臣了？”
“虽不是很了解，但我知道你有一颗报国之心。”
“殿下以为，什么是国？”
“国是乾坤上下，黎民在中。”
“殿下，那戏场之中，以人为狗的大戏，难道殿下以为，那些人不是黎民吗？”
“段大人，问得好啊。既然你看见了，本王百口莫辩，但，终有一日，你会知道本王与你看到的本王，不是一人。”
“殿下如此看重下臣，下臣有一事相求。”
“何事？”
“不日，我便要与合秋郡主成婚了，但，如你所知，下臣不过逼不得已罢了。不知殿下可否帮我一个忙，既能拖延这婚礼，又不让鲁国公起疑。”
“这……段大人真会给本王出难题。”
“殿下做得到吗？”
“成交。倘若本王做到了，还望段大人说到做到，效忠于本王。”顿了顿又道：
“大人，此前琼林宴上，青离夫人对你表露心迹，你们此前可认识？”
“殿下，莫非真看上了青离夫人？”
“呵……并未，我与她，因这天香楼，算是有些生意往来。”
“是吗？我与她此前在酒肆有一面之缘，说起来与那卫公子倒是有些关系。”
“哦是吗？她倒是对你情深似海啊。”
“何以见得？”
“你知道为何我今日约你吗？想要你为我所用是一方面，但，约你的初衷，其实是因为她。”
“因为她？”
段鹿棠心中警铃大作，莫非夫人与他作了什么交易。
相王却笑道：“争权，需有钱物。青离夫人善于敛财，短短时间，这京都医馆都被她比了下去。我让扶瑾姑娘配合她传扬那女子医馆，没想到短短时间获利可观哪！”
“所以呢？”
“所以，她提出要求，我自然是要答应她的。”
“她提了什么要求？”
段鹿棠终是放下心来。
“她说，她自来不喜欢达官贵人和官位居高之人。既然你对她无意，她也想对你死心。最好的办法就是让你青云直上。”
“她是这样说的？”
“她说，这样的话既全了她，也全了你。”
“殿下仅仅因为她两句话，便如此提拔下臣，殿下对她也不一般啊！”
“本王自是有自己的打算，也算是，全了我，也算是全了你，不是吗？”
“唉……我与她，是有些遗憾了。”
段鹿棠故作镇定道。
说完他站起身来，意味深长说：
“我有一桩秘辛，本来想今日告诉殿下的。可是见了殿下后，突然觉得殿下比我想象的有意思些。所以，等下臣的案子查完了，等殿下帮我缓了婚期，我再来找殿下。”
段鹿棠说着告辞而去。
相王看着他离去，心道：
“这段鹿棠，不卑不亢，本王此前是真的错看他了？若他真能为我所用，本王心中所愿，也许能达成得快一些。”
数日后，范衍传信段鹿棠。
段鹿棠立即召集人马，连夜带了数百人马前往接应。
涉事官员全数抓捕，一路处理，各级各地下狱问罪。
然而京都中，鲁国公与卫国公罪名坐实，竟然在狱中畏罪自杀了。
正当此时，有人给禁足中的二皇子传信，送了他半块虎符。
二皇子想了半宿，带着亲信乔装而出。到了京都城外老虎滩。
正当此时，雷声大震。
四皇子接到一封密信，信中说今夜二皇子反。
送信之人乃是棠阁兀鹫。
四皇子连夜跑到官家寝宫，将密信交给官家。
“父皇，二哥应当不会如此，儿臣正熟睡，有人用箭射这密信在我房中。”
官家一言不发，看着密信，然后伸手到枕头下摸了摸，发现东西竟然不见了。
过了半晌，官家沉声道：
“来人！”
瞬间，侍卫跑进寝殿。
“禁军听令，尔等全数听四皇子的，守护皇城，不得有失。”
四皇子见官家杀意波动，表面吓得浑身战栗，内心却掩不住喜悦。
二皇子冒雨调兵，兵分三路进攻皇宫。
其中两队刚出老虎滩。
突然密密麻麻的血刺子从天而降，将他们拦截在老虎滩外。
瞬间，老虎滩干涸已久的泥淖被雨水和血水冲刷着，飘出一阵阵刺鼻的血腥味。
二皇子亲率一队人马率先冲入宫中，刚刚进去，突然宫门发出哗啦啦的声音，竟然被人关了起来。
从四面的巷子中冲出无数禁军，把他们团团围住。
四皇子立在前方，厉声吼道：
“二哥，我奉父皇之令，诛杀反贼。”
“你……怎么知道？”
“二哥，你我争斗多年，想不到你竟然自取灭亡，感谢二哥成全了。”