江淮回来的时候，天色已经不早了，便没有去打扰姜家。
小心翼翼的提着竹篮回家。
江家是读书人家，江父年少时考中过进士，做了几年的官。
后来被朝堂的争斗波及，辞了官，现在是一位教书育人的书院先生。
颇受人尊敬。
江父官场上不得志，把希望寄托在儿子身上。
想让江淮争口气。
江淮书读得好，见过了父亲在官场上的遭遇，始终不愿意去科举做官。
倒不如江湖来的自在。
所以每次江父见到江淮都会哼哼两声，书读得这么好竟然不愿意去做官。
江母是个传统贤惠的主母，体贴丈夫，关心儿子，操持着家里大大小小的家务事。
“回来了？你这朋友也真是，一去就是一个月，中间也不给我们写封信回来。”
江家拢共就五六个下人，江母张罗着小厮帮江淮拿东西。
“竹篮不要碰，我等会拿回房间。”
江淮对小厮说，转头回答江母的话。
“这次朋友生辰，去的人多了些，就忘了给家里来信。”
江淮出门前只说是朋友邀请，绝口不提是去给姜沅找喜欢的花。
江淮心思细腻，怕江母对姜沅有意见，母子俩很少会说起姜沅的事。
一想到姜沅明天见到花时的笑容，江淮就觉得值了。
路上的奔波辛苦似乎都不重要了。
做母亲的哪能不了解儿子？
江淮对姜沅的喜欢，江母看在眼里，竹篮里八成是给姜沅带回来的礼物。
“你不在的一个月，姜家开设了擂台比武招亲，今天是最后一天。”
江母不想打击儿子，但一段注定得不到回应的感情，咱也要适时放弃不是？
江淮手一顿，比武招亲？什么时候的事？
在江母的叙述下，江淮才知道了这一个月错过了多少事。
送走了江母，江淮心里打定主意明天要去姜家看看。
——
姜家生意的重心渐渐转移到了姜沅身上。
姜沅坐在花园的亭子里，她最近很喜欢在这看账本。
亭子凉爽遮阳，眼睛累了就起身看看花花草草，心情也会好很多。
可能是碰到了难题，姜沅皱眉想了一会儿，才有把握的下笔了。
下人领江淮过来时，正好看到这一幕。
江淮是姜家的常客了，来姜家从来不用提前通报，连下人都熟悉了这位经常来找自家小姐的江公子。
以前天天调皮捣蛋的小姑娘，如今也长大了。
不管姜沅变成什么样，江淮都能清楚感觉到心里的悸动。
就像只是在亭子里算账的姜沅，江淮都是喜欢的。
他的喜欢和时下的人不同，不是占有，是默默守护，是成全。
只要从小看着长大的小姑娘以后能过得幸福，他能不能娶到姜沅，并不是那么重要。
就像上辈子甘愿放手，从始至终都没有告诉过小青梅，江淮喜欢她。
当然最关键的是，江淮没在姜沅身上感受到同样的喜欢，只有对竹马大哥哥的依赖。
江淮不是没有男人的骨气，但姜沅都没那意思，自己也不愿意去打扰她的生活。