赵铁说，刚才锦鲤池突然起了大雾，一支巡逻小队在雾里失踪了，加上进去找他们的人，一共是二十八个。
一个老兵说：“刚开始还能听见声，后来怎么喊都不应了，肯定是鬼打墙！”
杜蔓枝一惊：“在水里？”
中了鬼打墙再落水，那不就淹死了？
赵铁解释，不是她想的那样。
现在锦鲤池没多少水了。
自从上次发现了棺材和腐尸，九千岁下令把水源改道，把锦鲤池抽干，填平，全部种桃树。
土和树苗还没运到，就先空着。
巡逻兵是沿着岸边的斜坡掉下去了，生死不知。
“杜天师，有办法把他们救出来吗？”
“我先看看。”
杜蔓枝开眼观察这一带。
情况比她想象的更糟糕！
这可不止鬼打墙那么简单，分明就是鬼王出世！
上一次锦鲤池出现异象，是陈兜儿的封印即将破除。
她和那么多阴差都来过，谁都没发现，就在那块养尸地的底下，竟然还躺着一只沉眠的鬼王！
为君王守陵，原来是这个意思！
小鬼王和鬼王只差一个字，实力上差的可不是一星半点。
那只鬼王也够狡猾，专门挑着鬼门大开的这一天出来，混乱的阴气和磁场变化，尽可能地为其掩盖了波动。
陈兜儿因夺舍被围攻、逃出地府、特意在七月十四上门复仇……整个过程里她嚣张跋扈，耍弄追兵，高调地吸引注意，未尝不是在为鬼王打掩护！
赵铁急切道：“怎么样，能救他们吗？”
杜蔓枝凝视着鬼气森森的雾气，咬牙切齿地说：“能。”
这里被留了一道难题。
一边是刚刚出来还在虚弱状态的鬼王；
一边是鬼打墙里那二十八条人命。
那些巡逻兵还没死，但是底下还有几十只小鬼的气息，要是她去追踪鬼王，里面的人必死无疑！
杜蔓枝扔出纸马去城隍庙传信，又催动忘川石呼唤附近的阴差。
她还放出了颜夫人。
颜夫人是成熟的厉鬼，一出来就被鬼王残留的威压逼得发颤。
“底下的人你能救吗？”杜蔓枝问。
颜夫人玉面发白，对着池子吹了口气。
雾消散少许，露出池底四散的巡逻兵，有的没头苍蝇一般乱撞，有的摔断了腿或胳膊，陷在泥坑里。一团团鬼影在四周窜来窜去。
杜蔓枝正色道：“这里就交给你了！”
“一定全力而为，请小姐放心。”颜夫人施了一礼。
赵铁疑惑地转过头：“天师还有旁的事要办？”
她叹气。
“有一只鬼王，往皇宫方向去了。”
“什么！”
……
农历七月半又称中元节。道家所谓“中元”为地官赦罪日，民间有祭祀地官和先祖的习俗，有些朝代的皇帝还会在这一天祭拜土地神和先祖。
大乾皇帝不拜土地，由于后土祠正在重新修缮，今年就只在宫中的奉先殿祭祖。