李润耳头戴用布条缠了的铁丝帽，腰里藏着黄金匕首，昂首从大路向南快步向小河走去。
一路上，他一会儿练练飞升，一会儿练练发射飞镖，还把黄金匕首拿出来当刀用，演练那八招刀法。
在灵气催动下，黄金刀也能发出白芒，用它砍路旁的小树，如刀切豆腐般丝滑。
到月上中天时，李润耳已经能看到小河村的北山了。
小武家在村西，李润耳决定还是沿河先到瀑布那里，看看能不能从那里下到峡谷，去小武家看看。
他下了大路，去到西面河里，一路漂到河道分叉处，上了岸，远远看了看那头变异野猪所在的竹林山谷，向东到了原来瀑布顶的位置。
此时，瀑布支流已经被一道石坝挡上了。
李润耳趟着水过去，悄悄爬到坝顶，石头坝离着瀑布顶的断崖还有一丈。
峡谷上空的那座竹拱桥已经不见了，瀑布下面的积水潭往南，通往村里的河道已经干涸，全是石头。
河道口有两个手拿长矛，挎着腰刀的士兵把守，下面的空气里有股淡淡的尸臭味。
远远能看到村里的河道里闪着火光，传来叮叮当当的铁器碰撞声，夹杂着几声粗暴的咒骂声。
现在已近午夜，他们居然还在开挖仙石！
李润耳正要从坝上下来，去别的地方看看，突然听到下面两个士兵说话了。
“哎！老鬼！别睡了，和我说说话！”
“啊？有情况？”
“没有！你打盹，我也跟着瞌睡，我可是怕那张千户长，让他看到，一鞭子就能抽死我！”
“嘿嘿，小龙，你刚当兵，不知道怎么做人，等你时间长了就知道了。你得会来事，平时要知道孝敬张老大，要不你怎么死的都不知道！”
“我怎么不知道啊！可是我就挣那么几个钱，给了他，我喝西北风啊！”
“好小子，还敢顶嘴，你自己不会挣钱，怪不了别人。现在饥民土匪横行，咱们的任务就是保护那些有钱人，你只要心眼活，怎么都能挣到钱的，哪个乡兵是靠饷银生活啊！除了被关在洞里挖矿的那几个兵。”
“老鬼，那八个人看着好惨啊！他们真的偷仙草喝了啊？”
“废话，如果不是真的，龙虎宗的人会那样收拾他们啊！要不是张超大人顾念大局，怕传出去引起兵变，他们早被宗门的人弄死了！”
“唉！听说他们都是从战场上的死人堆里爬出来的，侥幸活到现在，却落得如此下场！”
“小龙，你还小呢，咱们是协助衙门办事的兵，有油水还不用担心掉脑袋。你可千万别听官家的话，到边疆去当什么英雄啊！那都是骗人的！他们给你个英雄的虚名，实际是让你给有权和有钱的人去卖命，不值啊！那八个人就是被哄骗得不知道自己是谁了！”
“哦！老鬼，可是这个不由咱们吧，如果打开仗，咱们不都得上战场啊！”
“娃子，你还嫩着哩！到时候你花点钱找找关系，就能留到后方，实在不行就自残，总比送了命强！”
“还能这样啊？！”
那个叫小龙的新兵陷入了沉思，峡谷里安静了下来。
李润耳心里想，这个黑暗的世界正在腐朽瓦解，就等着一阵狂风刮过，这个看着光鲜亮丽的大厦就会坍塌成一堆瓦砾 ！
“老鬼，那我让我家里人帮我进宗门修仙，你看怎么样啊？”
小龙又开腔问老鬼。
“哦，你能当了咱们这种兵，那你家里应该还算富裕，如果你家将来还能挣到大钱，你就去练着试试呗，修到铁境再说吧！就看你家的财力了！”
“我家哪能算富裕啊！就是做有个酒坊，生意还算好，不过今年粮食欠收，应该是不好做了。”
“你知道什么啊！喝酒的都是有钱人，粮食欠收，有钱人会趁机挣到更多的钱，你家的生意会更好的！”
“这个我可不懂了，也不知道那三个龙虎宗的人，他们是怎么修炼到铁境的。”
“嘿嘿，这个我知道！你想知道吗？”
老鬼在诱惑小龙给好处。
短暂的沉默后，小龙说：“等天明咱们回去，我请你吃饭！”
“呸！去你的吧！回去有大锅饭吃，用得着你请啊！”
“老鬼，我就是说个意思，那等咱们啥时候回县府了，我请你到龙虎酒店吃一顿怎么样？”
“呵呵，这还差不多，你可得记得啊！”
短暂的沉默。
“那个在南山道观里的修士，他最厉害，已经是铁境后期了，马上就修炼到铜镜啦！人家都会用土法术了，随便空手就能变出一把剑来，就能砍断你的腰刀，你说厉害不？”
“是厉害！老鬼，你知道他是怎么修炼成这样的，他家里是做什么的啊？”
“我当然知道啦！他是一个县令的儿子，不喜欢读书为官，家里人就供他修仙，他现在四十多了，炼了二十多年，听说耗费了一屋子的灵石灵草，才到了现在的境界！”
“啊？这么难啊？我听说有人几年就进了铁境了。”
“你懂什么，修仙也要看资质的！看你是不是那块料！有人白了头也结不了丹，有人几年就成了，人比人气死人啊！”
“哦，老鬼，那另外两个人怎么修炼的啊？”
“在北山庙里住的那个，家里是做布匹生意的。经常在矿洞里看管犯人挖仙石的那个，家里是炼铁做武器的。他们两家都和兵部通着关系呢！”
“这两个人都很聪明，都是三十多就进了铁境，入了宗门，没过几年，也都到铁境后期了！”