永昭四十三年六月，十岁的太子赵瑾昂登基为帝。
首辅宋知鸣心气儿实在太高，不愿受司礼监的掣肘，于是上书小皇帝，谏言收回司礼监的批红之权，从而引发了他与司礼监掌印段思齐之争。
容谙又巧妙地避开了，借口去永昭帝的陵寝负责安葬事宜。待他归京，已是今秋九月，宋知鸣致仕返乡，两人还在燕都城外见了一面。
宋知鸣看着眼前这个恭谨谦卑的后生晚辈，笑意凉凉。
“老谢的身子骨啊，能熬过来年早春就不错了，内阁竟就这般落到了你手里。是老夫小瞧你了。”
容谙躬身拱手，没有辩驳一句话。
但宋知鸣一语成谶，谢道安果然没挺过熹和元年的早春。
……
熹和元年，燕都。
原本六年一次的京察大典提前到春三月。
四品以下的官员由吏部、都察院会同考察，四品以上的官员由皇帝亲自考察，但小皇帝年幼，由内阁代为考察。
往次京察大多走个过场，罢黜的官员寥寥无几，这次却大刀阔斧，黜陟朝臣一百二十九例。举朝上下，人人自危。
两个月后，这股风吹到了玉衡宫，朝臣们跪请长公主监政。赵徽鸾百般推脱不得，只得由着他们跪。
“什么时辰了？”
赵徽鸾小憩醒来，一时间分不清今夕何夕。
“禀殿下，快午时了。”
仲夏天已有些燥热，惜春给她摇着扇，见她醒来，忙招呼人来伺候她洗漱。
赵徽鸾摆摆手，问：“还跪着呢？”
惜春颔首。
赵徽鸾沉吟稍许，吩咐念夏、连秋她们给人送碗酸梅汤消暑。
朝臣们早已汗流浃背，他们怔愣愣接过酸梅汤，面面相觑，实耐不住日头照晒，纷纷饮下。
“惜春，你说，是日头底下跪着磨人呢？还是雪天里跪着要命？”
梦中情形历历在目，这些年过去，她依然忘不了冰冷刺骨的痛感。
赵徽鸾神情慵懒，明明唇角含笑，却瞧着有些凉薄。
不等惜春回答，她收敛神色，向庭院走去。
“殿下！”
众朝臣忙放下汤盏，伏地高呼。
“臣等请长公主殿下监政。”
呼喝声此起彼伏。
赵徽鸾无奈地揉了揉太阳穴，待呼喝声停住，她才开口。
“本宫知晓众卿的忧虑。”
“容首辅为人确实古板严苛了些。但他一颗赤诚之心，是向着我大胤的。从温鸿案，到晋王之乱，容首辅为国为民，我等皆有目共睹。”
“眼下我大胤一朝，大小官员冗杂，本宫知晓其中尸位素餐者有之，德不配位者亦有之。此番内阁行京察大典，实为我朝澄清士风，激励庶僚。”
“殿下！”
旁的人都悻悻然不言语，只有那个跪在最末的人开了口。
“殿下不知，如今的内阁是一人之内阁，公器私用，借京察之举，行铲除异己之实啊！”
含笑的眸子扫过那人面上，赵徽鸾不多言语，只暗暗将那人名姓记下。尔后道：
“诸卿皆是我大胤栋梁砥柱，陛下以幼冲嗣位，望诸卿与内阁守望相助，同心协力，辅佐朝政。”
“尔等，散了吧。”
众人急了。