一同毕业回来的秦明明，现在他不想补习，他说他父亲想让他学养兔子，云津市里有人办养兔子的培训班，他说他也很喜欢兔子，因为兔子长得很好看，很惹人喜欢。陆运红听着钟强和秦明明、秦小军他们都在“找钱”了，只有自己还在想念书，想继续纠缠那些不能立马变成钱的什么二次曲线，三角函数、正弦余弦定理、切割磁力线、化学元素周期表、金属反应顺序表等玩意儿，又感到一阵迷惘，读书有什么用？要不干脆仍然将就去念普通高中班，三年过后毕业出来再找钱，也许和他们相比，是迟了点，也没啥。他不敢直接对父亲说不读，因为害怕又被父亲打。
他犹豫了很久，虽然已经填过志愿，他经过多方比较，仍然不想念高中普通班。想了许久，这天晚上吃饭的时候，他大着胆子对母亲和父亲说：“我不想念这个普通班高中班。”
父亲听了，马上脸色一沉，厉声问：“那你想干什么？”
“我想补习一年，明年考上重点班......而且，肯定能考上。”他说。
母亲心惊胆战的看着儿子，生怕他又惹陆选南生气挨打。主人公第一句话说出来了，接下来就只有硬着头皮说下去，他把自己念三班以来的情况说一遍，向父亲夸张的说了重点班和普通班的区别，渐渐的，陆选南沉着的脸舒展开，只要儿子想念书，求上进，他就感到心里好受。他也希望儿子无论如何，也要读到高中毕业，加之儿子至少在成绩上已经超过了秦正高的儿子，如今儿子十五岁，也算半个成年人了，不应该老是让他没有一点自己的想法，大不了迟上一年上高中吧，也许从了他的意思，将来他努力，真的撞着狗屎运考上大学呢。程永安曾说过，孩子爷爷奶奶的那几座不起眼的坟山，是要出点啥人才的。他想到这里，说：“既然你想补习，那就补习这一年吧，只是，全靠自己努力呀，我可帮不了你的。”
“补习每期要多少钱学费？”母亲问。他已经担心家里把房修了后，再要给陆选南治病，以后家里的经济会很窘的。她没把希望寄托在陆运新帮助上，因为她的想法是把儿子一个个养大，是自己的分内之事，只要以后他们能自己找吃的，过得好点，不给自己和陆选南添麻烦就谢天谢地了。至于陆运新，他正谈女朋友，肯定明年也要谈婚论嫁的，现在也正是要花钱的时候，自己和丈夫没能帮他，已就是相当于他在帮家里了，所以她现在不希望陆运新为家里花费。
“每期三十八元。”陆运红说。
加上生活费，每周至少要六七元，一月也要二十五元，加上其它的杂费，总之每期要大约一百五十元吧。韩叙芳计算了一下，虽然感到花销有点大，可只要儿子想念书，她都会全心全意的赞成。陆运红第一次说服了父亲，感到前所未有的轻松。
袁旭考上了中专，是南山地区交通学校。考上国家包分配工作的学校，不仅是没有任何关系和人情的农村学生跳出农门的最渴望的途径，也是社会底层的街坊市民子女寻求人生突破的最渴望的方法。能挤过这独木桥而没落水的，很珍稀，中专和大学一样的竞争惨烈。袁旭带着出人头地的兴奋和光荣，到同学们家走乡串门，尽情的享受着同学们的羡慕，他托同学带信来约陆运红，说要下乡到他这里来玩。此时的主人公，听说他想来玩，很纠结，因为自己没考上理想中的县高中重点班，在朋友面前有一股小小的自卑感，觉得袁旭是想从自己的失败中来寻找优越感的；家里又正在修房子，没法招待他，可又不好拒绝他，那样显得自己太小气，甚至被理解成在嫉妒他。想了很久，他还是决定让他来家里玩，并给父亲和母亲说了。
听说儿子考上中专的同学要来家时玩，父亲和母亲听得睁大了眼睛，他们最渴望的就是自己的儿子也能考上这样的学校，能够吃国家供应粮，能够从此光荣的、名正言顺的摆脱祖宗历代人从事的繁重的、被人瞧不起的体力劳动，可不敢轻易赊望，那太梦幻了。哪怕自己在这儿成家几十年来，家里也没有哪个吃供应粮的人主动说要来过，如今要招待的是这样一个人，不仅是街上人，还是儿子的同学，以后肯定是个“当官的”，又联想到是建新房的时候，就来这样一个人，也是个好吉兆，对儿子也是种鞭策，他们前所未有的乐意，马上开始准备，儿子没想到的，他们都想到了，母亲还专门在赶集的时候，去五河乡上去买了些新鲜菜，割了鲜肉，又煮上家里的老腊肉，还准备杀个鸡，准备就在临时的搭的蓬里，招待儿子的同学。
刚好第二天，建房的刘师傅和钟强他们要休息一天，家里没别的人，袁旭来了。陆运红在公路上把他接到蓬里来，他还是以前那样，只是脸上荡漾着自信的笑，陆运红把他和父母分别作了介绍，袁旭一边向二老问好，父亲高兴的夸奖，说他一看聪明，一看就长得白净，一看就有学识，一看就是当干部的，考得好学校也好，已经是“国家的人”了。
陆运红听着只感到肉麻，没好气的插话说：“你直接说是宋玉之才，潘安之貌，庙堂之器更简洁。”
大概袁旭也对陆选南刚见面就毫无保留的夸奖感到有点不适应，听着陆运红的话笑了起来，陆选南被儿子气得不好，在客人面前又不好发作，只好讪讪的陪着笑，母亲韩叙芳还一个劲的道歉，说家里太乱，太脏，又把桌子和凳子抹了又抹，然后给他坐。袁旭一边谦让，一边说自己是狗咬苍蝇，误撞上的，还是尽情的笑纳着陆运红父母的殷勤和恭维。陆运红只感到父亲看袁旭的眼光，简直是在看大人物的感觉，觉得有点心堵。他还是高兴的陪着朋友玩，两人谈着当初在一班时的情形，袁旭差点说漏了嘴，把他和郑彦秋的事给带了出来，两人忙回避开大人，走到外边公路上去，闲聊。陆运红告诉袁旭，自己决定不上县普高班，补读一年，必需考重点班。袁旭告诉他，他已经知道，郑彦秋可能下期也要补读：“那你们可以又在一块聊了啊？”
此时的陆运红，已经对郑彦秋的感觉淡多了，他说：“我和她已经没关系，如果你不嫌弃她，要追求她，不要因为我和她以前的事耿耿于怀啊。”
“你说什么话，哪怕我想追求她，人家说不定还瞧不上我呢。”
“话说反了吧？”
吃饭的时候，父亲和母亲一个劲的往袁旭的碗里夹菜，儿子简直被晾在一边，好像袁旭才是他们的亲儿子，袁旭被他们的热情搞得也满不自在，一个劲的谦虚，推让，依然说不出的自豪。主人公开始反感父亲和母亲，一副从没见过“国家的人”的样子，他一次也没给朋友夹过菜，只是多了几句的招呼，故意要以自己的一点冷淡来中和父亲和母亲的过度热情，处于高兴中的袁旭倒一点没觉得啥。下午，袁旭要离开的时候，母亲还从生产队吴友明那儿，买来了一袋龙眼，硬给袁旭拿上，在路上吃，袁旭只好提上，道谢着离开，陆运红把他送到公路上，又走了一段，才分手，袁旭和他约定，以后到新学校以后，就给他写信来。
陆运新回来了，他是听说弟弟考上高中专门回来的，也看看父亲修的房子成了什么样子。陆选南虽然忙着修房的事，但也在基本按医生的交待治疗病，他的病得到了很好的控制，以至韩叙芳也以为丈夫的病已经开始痊愈，还是给大儿子说了说，陆运新见父亲并不象有病的样子，也没放在心上，上了点年纪，谁难免都会得点三病两痛的，没什么大不了。
陆运新了解陆运红的升学成绩，说：“县高中重点班，教学是比普通班好得多，可是，他们的录取也很严格，如果你的成绩相差不多，五分左右吧，我都可以想想办法，托人帮忙，也许今年就能进重点班。可是差得太多了，二十多分，就不用想了。你既然决定要进重点班，那就补读一年吧，明年应该没问题。”
见陆运红假期里没什么事，陆运新让他一块去县城看看，别老闷在乡下。
陆运新现在担任着县城城关镇派出所的副所长，他的住处也在派出所所在的那条街上，是公安局搬迁后留下的一栋五十年代的旧房改建成的职工宿舍，陆运新在这儿有两室一厅的住房，是砖混结构，大约六十个平方米，每月要交房租六元钱，现在他一个人住在这里，墙上还有隐隐约约的标语痕迹：“备战、备荒、为人民”。这是八年前他和陆运新来县城卖花生后，再一次来县城。吃晚饭的时候，陆运新带着他，来到县公安局的食堂里，食堂里不少人正在吃饭，陆运新和他们打着招呼，一边去窗口交过饭票和菜票，端出两盒饭和两盒菜来，过来一位约三十多岁的男人，也端着饭菜，挨在旁边坐下，陆运新忙招呼，原来是他们城关派出所的所长，叫王承明，王所长望了望他问陆运新：“这是......你的兄弟？”
“是，叫陆运红，还在念书。”
“噢，可以嘛，成绩应该很好吧？”
“成绩就是不好，只能勉强说过得去吧，是贪玩好耍的好角色。”
王所长又望了他一眼，说：“嗯，我会看相，你这个兄弟，不是那种贪玩好耍的人。当然，调皮可能有点。我还认为，男孩嘛，读书和调皮都是必需的，嗯，不错，不错。”