院子里挂着白幡，前来吊唁的人来来往往，都有六子的朋友们招呼着。
六子面上看不出多少悲伤。
“他走得挺高兴。说是下去能跟人说自己去了四九城，见了伟人，肯定很多人羡慕。”
老光棍潦倒半辈子。六子想让他最后走的风光，一切都按最好的标准置办。
停灵两天，每日流水席不断，到了时辰，吹吹打打将他葬在了上清山。
老光棍丧事后，沈棠也忙了起来。
从开荒到黄芪从选种、育种、种植都要他亲自把关。队里还有生产任务，能分给他的人手不算多。
从鸡鸣起身，到日落归家，这样忙碌一个多月，黄芪才全部种植完成。
六子四处跑，废了不少功夫，才帮他凑齐两套课本。
在沈卫国明确表示出不想去大学的意思后，沈棠就只叫了沈卫民。
时隔九年，再次摸到课本，沈卫民觉得熟悉又陌生。
“真要恢复考试？你没骗我？”
都停了快十年了，怎么突然就恢复了。沈卫民不怎么相信。
沈棠拿宋禹衡出来。
“小衡说的。他有内部消息。”
沈卫民见过周明庭来接周老爷子时的阵仗，听说是内部消息，就先信了七分。
兄弟二人白天忙生产，晚上凑在一起学习。
沈棠还是不喜欢别人进自己房间，就收拾了旁边放杂物的房间当学习场所。
为了防止消息漏出去，俩人对家里的说辞都是在规划药材基地的事。
直到十月二十一，恢复高考的消息全国通告，他们才将学习的事情摆上明面。
“你连你老子都骗！”
沈广亮气不过，拿着烟杆就要敲人。沈棠和沈卫民都不是老实挨打的性子，闪躲的动作格外娴熟。
“老子就看着你们，要是学不出来个名堂，出去别说是我沈广亮的儿子，我丢不起这个人。”
沈卫民道：“那没事，我还是我妈的儿子。”
话落，预判准确的躲过了沈广亮敲下来的烟杆。
到这里，他们也算明白了沈棠在让出工农兵大学名额时说的那句“三哥聪明让二哥先去”背后的深意。
只是，他竟然那么早就料到恢复高考的事了？
没有人深究。只都将原因归在了宋禹衡身上。
沈广亮抽着旱烟，想，他们家欠宋大夫的恩情实在太多了。
晚上躺炕上，白荷问沈卫国：“你真不想去读大学？”
“我再年轻十岁大概会想。”
他高考那年，正是大队闹饥荒的时候。家里上下都饿得面黄肌瘦，还勒着裤腰带想送他继续读书。
沈卫国哪里能接受家人用生命供养自己读书。收拾了书包不念了。沈卫军有样学样，也一声不吭回了家。
沈广亮将他们吊着打了一顿，也没叫他们松口。最后也只能罢了。
缓了五年，家里才渐渐有了余钱。沈广亮对沈卫国和沈卫军存着愧疚，想送他们重新回去读书。
但那时候沈卫民跟沈棠也都在读书。沈卫国以自己年纪太大，放弃了。
沈卫军被强制送去，读了一年，没考上。要复读时，高考停了。
沈卫国觉得自己身为老大，谦让弟弟们是应该的。但心中也难免有些遗憾。可这些遗憾，在十多年后已经不剩什么了。
沈棠这半年处理药材厂和药材基地的事情都带着他，意思很明白，以后这些都要交给他。
沈卫国受儿子的影响，还挺喜欢跟药材打交道。
他抱紧白荷，道：“这样就很好了。”
弟弟们都走出去了，总要有人在父母跟前陪着。他舍不下妻儿，也舍不下父母，还放不下养育自己的土地……舍不得的东西太多，那就留着吧，不走了。
在紧锣密鼓的学习中，高考终于到了。
县里设了考点。
踏着哨声，沈棠迈进了考场。