吃过午饭，大鱼把皇甫亭请到自己的办公室，泡了杯速溶咖啡和他聊了一会儿。聊天的时间并不长，差不多一个多小时。走的时候大鱼拿了个帆布口袋给他，笑着拍了拍他的肩，说：“这就是个建议，你考虑一下。没关系的，以后大家有的是机会合作。就算不成，大家还是朋友。”
眼看时间不早，大鱼就把皇甫亭送回京城府中。皇甫亭满腹心事，回到自己书房，坐在油灯下苦苦思量。来了几拨朋友找他玩，他也没有心思，随意编个理由打发了去。直到屋角自鸣钟敲响了十一下，他才豁然惊醒。
他抬头看了看那整体黄铜色，重达百余斤，镶满了玉石黄金的座钟，脑海里又浮现出邢开峦手腕上那只黑色大气的手表模样，再想想网苑里日夜通明的灯光，四季如春的温度，以及各种各样说不清道不明却让人舒服了许多的的稀奇玩意儿，心里默默下定了决心。
想到此处，也就不再犹豫。他站起来打开门，朝着院子大喊：“福荣，福荣。”
声音刚落，一个青衣小帽的中年汉子便披着夹衣匆匆从偏房走了出来，行了个礼，恭恭敬敬的道：“公子有何吩咐？”
皇甫亭挥了挥手，道：“准备行李，明日和我回苏州老屋。”
叫做福荣的汉子愣了一下，小意问道：“公子，左大人可曾知晓？”
“莫要管他。”皇甫亭不耐烦的摇了摇头，又小声叮嘱道：“你让下面奴才把嘴给我闭好了。但凡有人问我去向，便说我出城赏菊去了。若是此事漏了风声，姑丈关我数日那也罢了，泄密那人就给我等着被沉河吧。”
福荣见公子一副严肃模样，也不敢多说，唯唯诺诺的应了。第二日待天色刚发白，主仆二人便带了个小厮，背着行李出了小门，匆匆乘轿而去。到了河边，包了艘船就直奔苏州。
皇甫亭家中豪富，自家也有船。只是这次偷偷出京也不方便坐大船，便找了艘快船，出了双倍银子，只求快些到。早到一日，便有一日的奖励。重赏之下，船夫也用足了力气，原本需要花费七天的时间，竟是五天就到了。
到了家，皇甫亭提着大鱼给的背包，直接去了后花园，找到正在听戏的二叔。二叔见了皇甫亭，吓了一跳，赶紧让戏班子停了，又让皇甫亭坐下，问道：“你好好的在京城准备科考，怎的又跑回来了？”
皇甫亭笑道：“科考不科考，那且不急。大不了我像二叔一般当个富贵闲人，终不成皇甫家的人还被饿死了。”
“你说这话，可别让老太爷听见了。”二叔指着他笑：“这次回来又是为了何事，莫非你又在京城惹了祸，左大人要寻你麻烦。”
“和二叔谈笔生意。”皇甫亭把帆布口袋往桌子上一放，示意戏台上人先散了，然后从兜里摸出七八样东西放在桌上，示意二叔来看。
二叔哈哈大笑，伸手拿出一块布，拿在手里摸了摸，又对着阳光看了看，脸色就有些变了。再铺在石桌上仔细观看良久，方才抬起头，问皇甫亭：“此布哪里来的，售价几何？”
皇甫亭笑道：“二叔，你且说说这布比咱家的如何？”
“看布线，上色，手感，透气，倒仿佛比我家的好些。只是不知费时几何？”
皇甫亭神神秘秘的摇了摇头，道：“二叔，我再问一句。咱家那提花机，一次能纺几支线？”
“五支。”
“做这布的纺机，一次纺二百四十股。”
二叔脸色骤变，指着皇甫亭笑道：“你这小子，又来骗二叔。世间如有这种纺机，苏州城里卖布的大家一起上吊吧。”
皇甫亭笑了笑，也不分辩，又从桌上拿起一袋盐，把口袋撕了个口子，轻轻的洒在桌子上。二叔看了半晌，皱了皱眉，道：“盐？”
“正是。”
二叔伸出食指蘸了少许，放在口中稍舔了一下，又呸呸呸的吐掉。看着皇甫亭，也不说话。皇甫亭笑道：“如此精盐？十文一斤购入可有赚头？”