小梅说，哥，你看看我们一家四口，自从来到你这，吃的，穿的，用的，像人不？
王招艺说，你这什么话呢？
小梅说，像人吧，可你呢？你图啥？你的情况我最了解，我永远都不能为你生下一儿半女，你找女人不就是贴贴心吗？
养这孩子不就是为到老了有个依靠吗？可我们来了之后，我没在你这屋睡过一个囫囵觉。
老三没在孩子面前说过你一句好话，这是你家，我咋有脸提出不让你在屋抽烟？
王招艺说，行了，就这点小事，还至于你哭天抹泪了吗？
小梅说，哥呀，除了挣钱，你就这点爱好了，还能干啥呀？
王招艺说，不说了吗？不让在屋抽，我出去不就完事了。
小梅说，可这是你家。王招艺将吃完饭的空碗递给小梅，示意她再盛一碗，嘴里却说，也是你家。
晚上睡觉的时候，小梅决定在东屋睡，但王招艺说还是过去吧，半夜再叫你过去，大家都睡不好。
小梅说，不，就在这屋睡，今天半夜叫我也不过去。
人都说春困秋乏，王招艺的秋天就更乏，躺在那就睡着了。
但是半夜还是被孩子的叫声喊醒了，听到小梅的儿子在喊，娘，娘…
王招艺用手怼了一下小梅说，没听见啊！
小梅说，听见了，不过去，总是这样，半夜把孩子整醒，没完了。
过了一会儿，王招艺发现西屋点着了油灯。孩子走到了东屋门口，敲门喊，娘，娘。
小梅气哄哄的坐起来喊，听见了，叫魂呢？小梅下地开门，领着儿子回到西屋。
王招艺听到小梅说，老三，你啥意思？咱白天不说好了吗？你这么整，还让不让我活了？
李家老三说，你他妈喊啥呀？不就是让姓王的别在屋里抽烟吗？这一下午到黑天，你那脸子甩给谁看呢？
小梅说，你天天噜噜个大脸都一个月了，你给谁看呢？说好了，今天别把孩子整醒，半夜喊娘。你咋还让他过去敲门呢？
李家老三边咳嗽边喊，不让孩子过去敲门，我他妈能过去敲门去，不敲门，光喊你过来吗？
王招艺一开始也挺生气，但感觉小梅儿子能过来敲门，有点不对劲。
他点着油灯，穿件衣服。看了一眼表，一点。
毕竟算一家人这么吵，也不能当没听见。王招艺走到西屋，可没说什么。看到王招艺进屋，两个人就不吵了。
李家老三说，王哥，你别跟我一般见识，人都说，老大傻，老二奸，世上难找这好老三。我是俺家的老三，这脾气一直就不好。
王招艺当十几年太监，净伺候人了。一进屋第一眼就发现了躺在炕上的小妮不对劲。
他伸手摸向小妮儿的头，嘴里说，我也是老三。
回头看了一眼小梅说，把衣服穿上，拿点酒来。
李家老三说，我也发现这孩子不对劲儿，好像是发烧了，但我也不知道咋办呢？我也没法过去喊呢，只能叫老大过去喊。
小梅拿来酒王招艺说，将酒抹在她的脑门，脖子，前胸，后背，大腿里侧，然后用手搓。
过一会儿把她扶起来，让她多喝点温水，不会有事儿的，明天我去找大夫。
这件事过后，这屋里的气氛似乎缓和了一些？可对于小梅到东屋睡的事情，李家老三仍然是隔三差五的捣乱。时间一长，王招艺就习惯了，他也能够理解。
能活下去，谁也不找拉帮套的。即使找了拉帮套的，谁又能看着自己的媳妇天天睡在别人的屋里？
冬天到了，对于谢家堡子的人来说，冬天就应该猫冬。
走东家串西家，坐在热炕头上看小牌。一天两顿饭，是活没有。
实在待不住的跟谢地主打个招呼，落着雪爬犁，到谢家山捡点干木头回来烧火，连玩都有了。
可对于李家老三来说，一到冬天就像是一只脚踏上了黄泉路。咳嗽的都有点吓人，所以不管怎么冷王招艺从来不在屋里抽烟。
西屋的窗户纸也多糊了好几层，但是这些都不能阻止李家老三发病。
一入冬他就犯病了，而且挺重。小梅告诉王招艺，老三哪年都会犯病，只不过这几年一年比一年早。
王招艺请来了大夫，但大夫对痨病好像是束手无策，只是开了一些营养药也可以说不是药，就算是补品吧，一点效果都没有。
王招艺又托谢地主买回了一些洋药，但是洋药好像也不见效。
没过几天，李家老三开始吐血。他一动都不敢动，有稍微的运动就会咳嗽，一咳嗽就带血。
王招艺看到他一咳嗽手绢上就是一口血，非常害怕。
他依然还是那么瘦，但脸色不像夏天的时候那么黝黑，而是白，非常白，可脸蛋是红扑扑的。
王招艺已经买了好几个方子的药，钱花了不少，可一点效果都没有。
连李家老三自己都过意不去了，告诉王招艺不要再买了，这种病什么药都不好使，顺其自然吧。
看着小梅，再看着两个孩子，王招艺决定不放弃。
李家二嫂不知道从哪弄到一个方子，说是可以治这个病。
不过用的不是药，而是草。也不用吃，而是将各种草碾碎了。揉成团晾干了，点燃了用鼻子闻，好像是有点效果，不那么咳嗽了。但是不能拿开，只要一拿开，他就会咳的更重。
这药一直闻到了冬底，病不但没有好，他的鼻子也被烤的皮肤萎缩，好像缺了一块。
由于本来就瘦，咳血又咳的严重。没到过年，李家老三就卧床了。
所有的人都说他过不去这个冬天了，李家老汉来看自己的儿子，对王招艺说，为今之计也只有一个办法了，请神吧。
王招艺来到这个地方也有一年多了，知道这请神是什么意思？他并不相信鬼神，但是请神比买药便宜多了，这药都买了，要是不请神，好像是不乐意给李家老三看病。
来了一男一女，据说是大仙二仙，在家折腾了一晚上，又是唱又是跳，听的王招艺脑袋都大了。
大仙走了之后，李家老三用微弱的声音对王招艺说，哥，别花钱了，这些年都请了好几次了，他们要是能治病，我早就好了。
这是人财两空的事儿，留着钱，将来你们还得过日子。
2023年8月31日
辽宁省新民市