宋宝无奈道：“行！不过那玩意儿太贵了，我记得你当初买的时候，花了将近一两银子！我怕我坐上面会觉得别扭。”
苏芽笑道：“就算再别扭，也比腿脚发麻强些。那个恭桶贵有贵的道理，宽敞，能坐，两边有扶手，又方便清洗。你晚上怕起夜太冷，直接放屋里用也行，用完后，倒些草木灰进去，再把盖子合上，就不臭了。”
“下面有个小门，第二天你把小门打开，把里面那个长长的瓷盆拖出来，刷洗干净，放院子里晾干，再放进去就行了。上面坐的地方一点也不会弄脏。”
宋宝越听越心动，眼睛变得明亮几分，又说道：“里面那个瓷盆要天天刷吗？那玩意儿是不是又脏又臭？”
苏芽道：“奶奶，你不想刷瓷盆，可以偷懒。事先往瓷盆里铺一些干草、尘土、树叶子、草木灰，铺得厚厚的，第二天你把所有东西往外面一倒，就会发现里面还是干干净净的，不刷洗也行。”
“奶奶，我带你去看！那玩意儿有好几年了，现在看上去还好好的。”
宋宝连忙跟过去。
她坐着试一试，觉得挺好，然后就兴冲冲地喊来苏青山，一起把这个复杂的恭桶搬去了她那边的小院子。
洗一洗，放太阳底下暴晒。
宋宝还在苏青山耳边念叨，这玩意儿有多么贵，有多么好、多么方便。苏青山也很欢喜，笑道：“这么贵，放茅房里就太埋汰了。放屋里又不太合适，怕招苍蝇。不如在院子里搭个新棚子，专门放这个东西。”
宋宝赞成道：“行！以后咱俩不用担心掉茅坑里去了！”
第二天，村里有几个老人带小孩来串门子，找苏青山和宋宝唠叨家常闲话。
别人问：“你们新盖了个草棚，又要养什么家畜吗？”
宋宝一听就得意，忍不住显摆，带村邻们去参观一番恭桶。
“哎哟！好东西啊！”
“你们真是好福气！你家的孙女太孝顺了！比我家孙子孝顺多了！”
“我要是能有这个福气，就好了！”
……
一两天的时间里，这事就在苏家村里传遍了，个个都好奇地跑来看。
霍潇某天回来得早，发现二老的小院子里有许多人在说说笑笑，就问道：“苏芽，爷爷奶奶那边怎么如此热闹？”
苏芽道：“在看恭桶。”
霍潇失笑，疑惑不解，道：“恭桶有什么好看的？就算雕刻几朵花，也还是难登大雅之堂。”
苏芽笑道：“那可是价值一两银子的恭桶，不是普通恭桶！换作以前，我还没遇见你的时候，我也会对那玩意儿好奇的！”
接着，她把爷爷奶奶往茅房里摆小板凳的事悄悄说给霍潇听。
苏芽又叹气道：“越老越不容易，如果我早点发现就好了，本来应该早点给爷爷奶奶买恭桶。等我们老了，估计也是这个样子。”
霍潇揽住苏芽的肩膀，拥入怀中，眼神深邃。
执子之手，与子偕老，老了时会是何种光景？
霍潇以前只想象出白发苍苍、儿孙满堂的喜庆模样，现在不禁又多了几分遐想，比如互相搀扶，比如老得驼背、耳聋的样子，又比如牙齿掉光的模样，等等。