因为哪怕事实不是自己要找的老板张志强，而拾荒老人到处寻找废品，他多少也许会知道一些一个外乡人的消息吧！或许拾荒老人可以向她提供一些情况，有利于她可以找到了她的老板张志强了。这样一想的时候，马兰花马上振作了起来。她马上跑向垃圾桶旁，向四面八方寻找刚才的拾荒老人了。
但是，此时此刻早已躲藏起来的张志强不再给马兰花任何的机会了。张志强见时髦女人突然奔向他刚才捡拾废品的垃圾桶，她正极目四下里搜索时，他就已经确定了她就是马兰花，一定是他老婆白雪情不放心他一个人在外漂着了，连自己的得力助手马兰花也派出来寻找他自己了。
当然，张志强本人还不知道，其实马兰花早已辞工了。是马兰花自己因为暗恋上了她的老板张志强，放不下她的心上人她自己才自发地来到红安县来寻找他的。
自此以后，马兰花吃一堑，长一智，她多次留心她曾经见过背影有些像她老板张志强的拾荒老人了。可是，张志强因为协助专案组破了红安县公安局王副长被杀一案，他得了十万元钱的大奖后。张志强就用这笔钱还去房东刘爱国家的房租后，他就用剩下的钱在二程镇的集市上开了一家自强小超市儿。
而且，开了自强小超市后，张志强就忙着做生意，他就再也没有去捡拾过废品了。而且张志强还经常出差去义乌市采购商品，店面也是常请房东刘爱国代为照看一二，回家再给他相应的误工费用了。张志强知道这也不是个长久之策，所以他准备着生意再好一点，他就要雇佣一个女售货员了。
但是事与愿违，后来张志强从义乌市押运满满一大卡车货物回来时，在回来的路上正进入二程镇公路的拐角处出了车祸。司机当场死亡，他当时重伤昏迷不醒也被送进了医院。好长一段时间里，都是好心的房东刘爱国夫妻二人去医院照料他，又帮他贱买了自强小超市积压的商品，用来支付他的医药费和住院费。
但是张志强还是没有苏醒过来，房东刘爱国夫妻二人也真是愁死了。但是他们俩倒底狠不下心来，丢下无依无靠的张志强不再管他了。因为长期的租赁关系，他们的关系一向很好，已经处成了好朋友。而且房东夫妻二人也知道张志强是个知恩图报的好人，他们真是不忍心丢下他不管了。他们夫妻二人只好祈求张志强早点苏醒过来，早点好起来。
不然，昂贵的医药费与住院费真是难以维持下去了。如果苏醒了，他们可以接张志强回他们自己的家里来将养了，也会省下好多的住院费了。如果彻彻底底地大好了，那是最好不过的事儿了。
但是两三个月过去了，张志强依旧还是有气无力地躺在病床上一动也不动了。这真是愁死了房东这对善良的老夫妻了。“唉……不是说好人有好报么？”房东夫妻二人唏嘘再三，感慨万千了。但是愁归愁，照顾昏迷中的张志强，依然还是刘爱国他们夫妻二人的大事儿了。
再说马兰花多次走过二程镇集市上的一家叫做自强的小超市儿，她的心总是因为店名中一个“强”字与老板张志强的名字中的最后一个字相同而莫名其妙地激动了起来。自从上次马兰花见过的那个背影好似老板张志强的拾荒老人，也仿佛消失了一般，在二程镇的大街小巷中多次留心寻找拾荒老人的马兰花，她再也没有看见他的身影了。
更加让马兰花奇怪的是，这家自强小超市老是三天两头地不开门。据附近的人说，它的老板出了车祸，至今还在医院里人事不省地躺在病床上了。幸亏他上辈子积了德，遇上一对好心的房东夫妻二人，他们夫妻二人一边忙着上医院照顾他，一边还抽时间帮他做生意了。
也亏得自强小超市的老板人不坏，以前在红安县还出了个大名的。这个老板曾经协助专案组破获了公安局王副局长被谋杀一案，还得了十万元钱的大奖。他才有钱开了这家自强小超市儿，以前人们经常见他到处捡拾废品卖钱的。因为他的货物都是他本人亲自去浙江义乌市采购回来的，所以卖得比较便宜。据说义乌市与红安县差不多大，但比十个红安县还要富裕多了。它还是全球小商品的中心，一般的日常生活小商品不仅品种繁多，而且价格还很便宜。
也正因为自强小超市的价格很便宜，哪怕它经常地三天打鱼两天晒网地关着门，一些附近居住的老雇主还是经常来照顾他家的生意。也知道老板本人出车祸重伤而住院了，这完全是好心的非亲非故的房东夫妻二人在打理着这一切的。所以一些善良的人，宁可等到它开门再买东西，也不愿到别处购买了。当马兰花了解了这些情况后，她决定拜访一下这对善良的房东了。
如果他们还有其它的房子出租，马兰花也决定可以搬一次家了。毕竟马兰花一个女人来到这个陌生偏僻的红安县的二程镇，万一自己哪天有个头痛脑热的毛病，身边也没有一个人为她端茶倒水了。
原来马兰花不是S市人，也不是什么湖北黄岗的人。她是湖南潇湘的人，据说潇湘的女人最是温柔多情。在传说中湘水流域自古为荒僻之地，又是娥皇、女英哭舜而投水自尽的地方。所以潇湘也有相思、伤心之地，又有情已成空，无可奈何的意思了。
原来“潇湘”一词有三种解释：一是单指湘江，古称湘水，潇有形容水深而清的意思。二是指潇水和湘水的合称，范仲淹《岳阳楼记》有“北通巫峡，南极潇、湘”之句。元·耶律楚材 《咏薛正之韵》：“凤池分付夔龙去，万顷潇湘属湛然。”明·徐祯卿《古意》诗：“帝子葬何处，潇湘云正深。”
所以从娥皇，女英投水自尽后，潇湘在后来的文人墨客的眼中是很出名的地方，多次出现在他们诗文之中大放异彩。传说还有一种竹子叫“湘妃竹”，它是舜帝的第二个妃子听闻舜帝去世，眼泪落在竹子上形成的斑点，故名为“斑竹”。而在《红楼梦》中“斑竹一枝千滴泪”一句就体现出了林黛玉纯洁、寂寞、悲凉的身世与命运了！
马兰花之所以孤身一个女人来到这个偏僻的小县城住了下来，纯粹是她想要找到她已经暗恋好久的老板张志强。聪慧过人的马兰花也知道，因为有她老板娘白雪情的存在，她的爱注定不会有什么好的结果了。但是马兰花就是想生活在梦中情人的身边，每天偷偷地看他几眼也是好的。
现在老板张志强突然地玩起了“失踪”，去尝试他的什么忆苦思甜的再次白手起家的梦想去了。据张志强写给他老婆白雪情的信中得知，他躲到了家乡浠水县附近一个全国很有名望的小县城里了。经过详细了解黄岗地区几个县和市的实际情况后，马兰花知道在全国名气最大的还是红安县了。因为它是全国有名的将军县，开国功勋的将军很多。因此，马兰花才决定在红安县住了下来。刚好她碰巧与她的老板张志强都在二程镇住了下来。