在龙江府新开张不久的医馆济世堂里，一众张氏子弟争着抢着吃着采薇送来的菜肴，张凌谷这个正主，刚刚尝了一口扣肉便被挤到后边，他看着这些年轻阳光的青年人，仿佛回到了大学时代。每一回父母邮寄来家乡特产的时候，同宿舍的室友们就像饿狼扑食般，把东西一抢而光。
在他愣神之际，顾景之走到他的身边，拱手道：“张兄，请借一步说话！”
每一次他叫张兄的时候都是有事相求，张凌谷忙放下筷子，随他走到医馆的后堂里。
两个人坐下来后，顾景之将此行的目的对他讲了。
张凌谷沉吟一会儿，开口道：“依凌谷看来，顾兄所说的长城并不是一道单独的城墙，凌谷建议应修建城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事所组成的一个完整的防御工程体系，城墙只是它的主体部分。”
他说得头头是道，顾景之越听眼睛越越亮，问道：“那么请问张兄，要用什么建筑材料来修建查长城呢！”
“长城的用料可以因地制宜，方法多样，土、石什么的可就地取材，在崇山峻岭的地方，就用山上的石头砌筑;如果在平原黄土地带就地取土，用土加糯米夯筑;如果是在沙漠地区，那么可以采用芦苇或红柳枝条层层铺砂的办法修筑。”这难不倒张凌谷，张嘴就来。
“张兄认为芦苇和柳条能修建长城？”顾景之吃惊地问道。
张凌谷学过历史，也到北方旅游过，知道在古代北方曾经修建过绿色长城柳条边，他肯定地点头道：“那当然，顾兄若想在龙江府北部修建长城，需要耗资巨大，而且现在时间上也不允许，我看不如修一条绿色长城！”
“什么是绿色长城？”顾景之重复一遍，不知道是何物。
“就是柳条篱笆，用土堆成土堤，在上面种上柳树，堤外再挖上深深的封锁壕沟，具体怎么操作我们详细合计之后再决定。”其实张凌谷也只是从书本上学过，或者从导游的口中讲解过，具体情况他不甚了解，只能研究之后再定夺。
顾景之点头，修建砖石结构的长城需要几年时间，劳民伤财不说，北胡人怎能任由咱们修建这样的防御体系，时不时的搞破坏是免不了的，那么修建起来难度会极大，若是如张凌谷所说，种柳树就能防范北胡人前来劫掠，不可谓不是最上策。
心动不如行动，顾景之得了张凌谷献计献策，心情忐忑而来，称心如意而回，他到守备衙门点了一个卯，便带着李厚颐马不停蹄地往北山屯寻李大头研究修建柳条边的事宜。
在去北山屯的路上，主仆二人闲聊家常。
“二爷，我在北方长大的，确实总听别人说边外的姑娘贼拉拉的漂亮，一直不明白什么是边里，哪里是边外，今天才知道原来是柳条边的边里和边外啊！”三十几年心中的疑问，被张凌谷解开了，采薇不禁感慨道。
“张凌谷确实有大才，只做大夫真是屈才了！”顾景之遗憾地说道。
“呵呵，什么才啊！他不过上学的时候努力，加上记忆力好，才知道这么多。这些知识都是我们那个时代课本里教的！”采薇不以为然道。
自个儿比张凌谷差，只是差在上学时候不用功罢了，如果自个儿那时候不把精力花费在看闲书，可能现在就不需要一碰到事情去请教张凌谷，她采薇姑娘就能当顾景之的贤内助了。
书到用时方恨少，她悔不当初，学生时代咋不好好学习天天向上呢！
顾家的马肥兵强，连夜赶路，在第二日清晨天蒙蒙亮的时候到达北山屯。
北山屯依然像一幅水墨画般，描绘出美丽乡村的春意盎然。
“伯爷，采薇姑娘，你们怎么来了？”练兵归来的李大头离得老远大声喊道。