昭县距离上京约有四百多里，是个中等规模的县城。在昭县东南五里有个张家村，有几百口人家。
村东头有个养猪户，是老两口，张老头和媳妇窦氏，都已年过六十。
已是凌晨，老两口还没入睡。远处军营传来的喧哗声，吵得他们睡不着。
窦氏碰碰张老头道：“老头子，你说他们这些人一点军纪都不守的吗？这都几点了，还在吵闹。”
张老头背对着他道：“你少管这些闲事行不。村长说了，这是押解朝廷重犯的军队，明天中午就启程了。咱们熬一宿不睡能多大的事。”
窦氏见张老头风轻云淡，不禁来气，掐了张老头后背一把：“死老头子，是一宿不睡的事吗？他们把咱们的猪抓了十几头去，连钱都不给。明天他们拍拍屁股走人，我们和谁要钱去？”
张老头反手拍开窦氏，揉了揉后背道：“和军队要钱，活得不耐烦了？村子里哪家不被他们抢过，老郑的鸡圈都空了，你看谁吱声了。”
窦氏道：“县太爷中午不是去军营了么，也没管管？”
张老头转过身来道：“你以为他是去管啊？他是去劳军了，现在还在那里和那个谢茂良喝酒呢。”
“县太爷为啥要这么做？”
“听村长说县太爷和这个谢将军关系还挺好。谢将军把钦犯压到上京就是侯爷。县太爷巴结还来不及呢，怎么敢管。他大概是想攀下关系，看能不能通过谢茂良调进京城。”
窦氏见张老头转身过来说话，就下床披上衣服把蜡烛点起来，坐在桌边愤愤地道：“这个谢茂良就是领着一群土匪到处抢劫。县太爷……”
张老头连忙挥手示意她停下，低声道：“可别乱说，他们到中午就走了。”
“快走吧，再不走肯定还要来咱们这抢，”窦氏道，“咱们就靠这些猪赚钱，把咱们家的猪都抢光了，咱俩还有什么活路？”
张老头安慰道：“不是还有猪么。再说他们着急进京，不会留下的。”
窦氏正要回话，外屋房门突然响了几声。
声音并不大，敲的节奏也很缓和，但把老两口吓够呛。
“糟了，八成是那些士兵没够吃，又来要猪了。”窦氏望着张老头道，“老头子，怎么办？咱家只剩下几头小猪了。”
张老头爬起来边穿衣服边道：“愣着干什么，快去开门啊。这些兵爷可得罪不起。”
白天这些士兵到村里挨家挨户抢鸡鸭猪，有人不愿意给，被士兵一脚踹倒，断了两根肋骨。还有被打得头破血流的。说是一群悍匪也不为过。
窦氏不敢去开门，拽张老头衣袖：“我不敢。你去，你去。”
张老头无法，只得趿拉着鞋，从桌上拿起蜡烛举着走向门口，口中道：“兵爷稍等，老朽这就来了。”
他走到门前，战战兢兢地拉开门栓，打开门一瞧，门外站着的并不是凶神恶煞的士兵，而是一个身材纤弱，漂漂亮亮的少年，仿佛是哪个富贵人家的小公子出游来到这里。
他点头哈腰，道：“老朽见过公子。”
“老伯您好，”少年笑着打招呼道，“我刚赶到这里，想买两头猪。”
张老头疑惑地道：“这都几点了，你……赶夜路过来的啊？”
少年道：“是啊，我的坐骑有些饿了。我见您家似乎有猪圈，灯又亮着，就冒昧过来打扰。”
张老头还没等说话，窦氏从后面冒头道：“不卖，我家猪没剩几头了，都被士兵抢走了。”
张老头回头一瞪窦氏：“瞎嚷嚷啥，回屋去。”
少年道：“您说您家的猪都被士兵抢走了，就是旁边那个军营？”