从上京城出发，向东十四里就是净潭寺。
这是大晋的皇家寺院，专门用来收录历代先帝的嫔妃。
沿着长满苔藓的盘山石阶拾级而上，透过堆满积雪的枯枝，可看到净潭寺的深红色院墙。
正值深夜，净潭寺两扇大门紧紧关闭。在大门上方，两盏灯笼在寒风中晃动着，照着黑底金字的匾额，上写“大晋净潭禅寺”六个字。
越过大门，沿着红砖铺就的地面来到正殿门口，左右廊柱上写着对联：
“天雨虽宽不润无根之草，佛法虽广不度无缘之人”
正殿内传出木鱼的敲击声，在寂静的黑夜显得格外清晰。
一位女尼背对门口，端端正正地跪在蒲团上，面对青灯古佛，左手数着念珠，右手敲着木鱼。
“慧明。”一个苍老的声音从门口传来。
女尼放下念珠和木鱼槌，起立回身，双掌合十施礼道：“师父。”
来人是一个形容枯槁的老尼，也是净潭寺的主持。曾是康平帝父亲的嫔妃之一，出家为尼后法名净缘。
净缘拄着拐杖进入大殿内道：“慧明，神女的使者来了，让你给五皇子写信，正在偏房等候。”
慧明道：“弟子这就去。”
她整理了一下衣衫，正要往外走，净缘叫住她。
“慧明，我知道你出家前在陛下面前也是集万千宠爱于一身，但现在已经比不得那时了。陛下驾崩，新帝未立。最好彻底忘记你丽妃的身份。”
慧明施礼道：“弟子谨记。不知现在西平关战事进展的如何了？”
净缘顿了一下拐杖，面露不悦道：“怎么，你还想着五皇子打完胜仗回来接你？你既已削发，虔心侍奉佛祖便是。本寺建立至今，有哪个人能从寺里出去的。我劝你快断了这心思。”
慧明并不相信，也不顶撞，施礼道：“师父教训的是。”
净缘道：“不说了，你快去把使者打发走。”
慧明出了正殿，往偏房走去，心想：“净缘这么多年都一直被锁在这寺院里，有怨气也是正常。若是绍儿能一举攻破西平关，击败魏景濯，那皇位自然是绍儿的。”
到那时，绍儿怎么会把他母亲留在这地方，肯定还会接回去的。
想到这里，她愈发想知道西平关的战事进展如何了。
来到专门接待客人的偏房，一位膀大腰圆，孔武有力的男使者早就候在那里，见她进来，起身道：“怎么这么磨蹭。”
不待慧明回话，他就指了一下桌案上早已备好的笔墨纸砚：“丽妃娘娘，请写吧。”
慧明拿起笔，蘸了墨把笔提在空中，对使者道：“这位大人，能不能告诉我西平关现在的战斗进行的如何了？”
使者不耐烦地道：“每次要你写，你都问个没完。”
慧明道：“我们这些人，整日关在这寺院里，外面什么事都不知道。大人垂怜，就说给我听。”
使者道：“告诉你也无妨，五皇子军和南楚军两面夹击，西平关马上就要攻破了。等拿下西平关，五皇子和南楚军订立合约，然后就班师回朝了。”
慧明大喜，手中的毛笔都微微颤抖起来，她怕墨掉在纸上，连忙把笔头放回笔架上，追问道：“订立什么合约？”