“这是……”她将衫裙捧在手中，惊讶着道。
祁恤侧过脸道：“市集上卖的，你试试合不合穿。”
她心中喜悦，将衫子往身上比了比，对他笑道：“好看么？”
“好看。”祁恤点点头，“每次见你提着灯，火光映亮衣裳，就像是这样。”
她听了，便把风灯拿了起来，新衣被照亮，霎时更加艳丽。她抚摸着衫子，开心道：“这样好看衣裳，我可得仔细着穿。”
“嗯。”祁恤闷着声应了。隔了片刻，幽幽开口道：“我今日和哥说过，过得几日，等他腾出屋来，置备停当，你早日下山去罢。”
她诧异得呆了半晌，过后撇开那衫子道：“送我这衣裙，原是为打发我走？”
祁恤无奈道：“可你早晚是要走的，难道一辈子和我，我这样的人为伴么？”
她听不得他话中的自轻，登涌上一股气来：“你是哪样的人了？”
祁恤避而不答：“……你耽搁在这里，终不是个了局。”
她走到祁恤跟前，将风灯凑近，好把他的神情看清楚些。祁恤推开她的手，别开了头。她缓了缓语气，道：“前日你躺在病榻上，是怎么说的？”
祁恤抿了抿嘴唇：“我说了甚么不重要。”
“那我当时说了甚么，你还记得么？”
祁恤缓缓摇头道：“你心地善良，不忍把我独自丢在这深山里头。可你没来之前，我自也过得无碍。一时情急说出的话，怎好较真。我虽是个野人，但世俗伦常，不至于全然不懂。你我孤男寡女共处深山，虽分屋别居，经不住旁人的口舌，你总有一日寻到丈夫，何必平添是非。”
“他，”她舌头打了结。祁恤从来木讷，于世事不通，今日能说出这一番话来，指定经过了反复琢磨，她未有准备，竟一下被问住了。想到那新婚未久便分离的丈夫，她心中杂乱，声音顿时弱了几分：“他是明理之人。清者自清，况你与我有救命之恩，我定会解释清楚。”
祁恤眼光越发黯淡，微微笑了笑道：“不如早些去罢，我不想惹这麻烦。”
她见他如此颓丧，一颗心跳得愈发激烈，好像有种朦胧的念头呼之欲出，却被甚么压抑着，教她无从直抒胸臆，只道：“我现下不想离开你，你难道不也是这般想的？”
“我不这么想。”祁恤漠然道，“你现下执拗，是你糊涂。天晚了，你早些睡罢，不几日想通了，到那时就会明白，你不该在这久留。”他越说越是急促，说到最后，语气竟前所未有的暴躁起来，丢下这几句话后，逃也似的去了。
……
从那场景中挣脱出来时，江离只觉侧脸粘热，一摸，泪水已沾湿了草席。
他翻过身，仰躺在石榻之上良久，情绪才慢慢平复。为何连日不断地梦到祖父母的往事？梦境之种种，难道皆是自己的臆想？可那些不为人知的情景，丰富的细节，便是爹爹也不会知晓，自己如何凭空编造得出来？况又恁般真实。撄宁的每分喜怒忧思，自己都真真切切地体会，仿佛撄宁的灵魂暂时借去了自己的身体，只是自己误以为在做梦而已。
正存想间，又有不系舟中流民的说话声隐约飘来。
“……婶子，婶子，可是不得了了！”
“你慢些，着甚么慌？横竖不是天要塌了，就是天塌下来倒也痛快，强过这般困守等死，将咱们一折一磨。”
“啊呀，啊呀！天没塌，是天上的神仙显灵嘞！”
“你哄我哩，如全今天下都乱了套，哪位神仙有心来管咱们死活。”
“今早城北校场，姓宋的将军升坛焚香，当着咱们的面亲口说的，说那万灵至尊，红莲圣女托梦与他，道他有宿缘善根，特来助他度劫哩。前头几夜天上落下的大火球，你可也亲眼见过的。”
“你说那火球是红莲圣女？”
“说的是哩，原是宋将军暗中在城北设台请神，请来红莲圣女降临传授秘法！他称只需依法施为，围城之困，可保半月将解！”
听到此处，江离不禁一凛：甚么红莲圣女，甚么宋将军，甚么围城？！这些人怎的忽然就谈论起五十年前峄州城之事了，还讲得恁般煞有介事，如设身处地一般？作戏的话，却作给谁看？谁能编得这一出戏来？当年峄州城中的百姓不是全部葬身火海，无一生还么？
在这里的到底是些甚么人？！
一下子，那些在过去十几日中不时飘荡在耳边的琐碎人声全部涌现出来，那些日常的闲聊，牢骚和诵经声，兼之流露出的无奈与恐慌，忽都俱备了鲜明的背景。江离怀疑自己已神志错乱。因为此时此刻，他居然生出一种坚定的错觉，认为这付身躯和神魂，已落入一个绝不可能的时空中。
这里的流民活在五十年前。不系舟，就是己卯大火前夕的峄州城！
孤魂野鬼。
这个词又一次从江离脑海中冒了出来，那一瞬间，他的魂魄如被慑走，不由打了个哆嗦。