乔羽闻言身躯一颤，好像胸口受了记闷击，略微弓起了背。“永远，无可弥补了么……还是，无可挽回么？”她目光虚置，不知正看向哪里。
江离见她如此失落，进一步劝道：“不要再让过去折磨自己了。”
乔羽笑得苦涩，“我明白，是我不该。”就此颓然不语。
对话就此处止熄。江离只觉乔羽此刻的神情，与她昨日匆匆告辞时如出一辙，不禁暗自思忖：难道是当时的哪一句话，恰好勾起了她这不堪回首的往事？她约我来这石室，只是为了解释自己离去的原因么？可是她，怎的又不往下说了？哎，我自己在这空想无益，无论如何，只管将心意标明便是。
他心意既决，于是打破沉默道：“乔大掌柜，我今日前来，是为将昨日未尽之话说完。我……”
乔羽猛地窝了下心口，仍垂着头道：“我叫你来这，只想与和你说说往事，你有甚么话，也不必急于一时，还是再想想清楚……”她勉强维持着笑容，似乎十分抗拒将这话题进行下去。
但江离横了一条心，决意要将话说出：“若是我早就考虑好了呢？再想十日百日，我也是这番话。”他离开条凳，站到乔羽面前，肃然道：
“乔大掌柜，你我相遇于千里之外，是冥冥之中的缘份，这些年得你相知相伴，是我生平幸甚之事。我对你倾慕已久，愿求你为妻，共偕连理，永不相负。”说完从袖里拿出庚帖来，又道：‘高堂已去，也无兄弟，这婚事我可以自己做主，庚帖我已写好在此。”
乔羽缓缓抬起了头，眼圈已然红了。她凝视江离，迟疑地问道：“你是说，你愿……”眸中莹亮流转，似有千言万语。
“我愿与你结为夫妇，了此余生。”江离有力地答道，“你肯答应么？”
他忽觉胸前一热，原是乔羽已起身倒了自己怀中。她的动作轻柔，呼吸急促，可即便如此，江离仍感觉到她在着意克制。
二人相识日久，虽未有过如此亲密举动，此时乔羽身上熟悉的气息钻入江离鼻中，令他心怀激荡不已。他用单手环住了乔羽的后背，手指轻轻摩挲，乔羽则把头靠在他的胸前，两人相拥着，柔情蜜意无限。
“阿离，你终于肯回心转意了。”乔羽将双臂略略收紧，把江离拥得更紧，口中喃喃，“你肯原谅我了么？”
她声音发颤，恍若自语，江离听在耳中，不知为何觉出一丝凄楚的味道来。往事一幕幕浮现，这份温存与脆弱在他心中合力激起一股热流，令他对怀中这温暖之人生出空前的怜爱。若此前他还有些微不足道的怀疑，此刻早已全部抛到脑后去了。
他当下真挚答道：“我从未作他想，何谈回心转意？我对你心中全是感激，又说甚么原谅？”
乔羽没有回答。她缓缓松开怀抱，连带江离那活动不便的手臂一并掇过，将他双手紧扣在自己掌中，语气中始有了一些欣喜：“那么这双手，我此生都不会轻易放开啦。”
如感春风吹入心中，江离笑着将手反握回去：“放心，就算你放开，我也自会握牢。”