一霎间，旋风卷过道平的脚踝，道平仿佛看到一只藏在鞘中的猫儿睁开了眼睛，瞳色神秘而险俊，然后才弄懂是刀身根部镶嵌的宝石。她小心地接过来摆弄，风儿则摆弄着她的手，带着危险又缱绻的意味。
何忧怕她被风刃割伤，遂提醒道：“小心！它很锋利。”又道：“无论遇到甚么，半个时辰之内回来。”
“好！我不会让你独自等很久。”道平留下紫竹，把刀尖向下倒提在手里应道。
何忧笑了笑，他早已独自待得惯了，何况这地下洞室和治镜阁对他又有多大分别？他所顾虑的另有其事。目送道平走远，看着猫睛细若游丝的幽绿光痕从视线中淡去后，他仰起了头，全身贯注地审视起那深奥难解的壁刻来。
道平再次钻进岩缝，回到适才回转的地点。洞室内的烛光延伸不到此，她抬起握着开信刀的右手，猫睛好像流萤的囊袋，自带一圈淡淡的光晕。
洞顶的水珠不时落在她的肩头发间，冷冽的地下河水推着她继续深入。甬道低矮狭窄，她不得不曲腿低头，伛偻而行，地面向下倾斜，她不敢快走，害怕一不下心从看不见的悬崖边缘坠落。
没过多时水位上涨，她半个身子泡入了冰凉的水中。岩壁从各各方向挤压着她，夹杂着腐朽的湿气裹挟着她，河水似乎变得浑浊且粘稠，前路随时会被切断。很快，稀薄的空气被彻底夺走，水面几乎直抵洞顶，她整个人都没入水中。
她在海边长大，泅水对她还算轻而易举，但漆黑封闭的水底和未知的地形足以令人恐惧不安，加速消耗着肺里的空气，洞顶压着她的头，翻涌的水面阻碍了本就模糊的视野，她失去了方向感和距离感，干脆闭上两眼奋力爬行。
不多久，她的脑中开始嗡响，这是空气即将耗尽的预兆。她开始焦急，此时若再不返回便有丧命之虞，虽这样想，身体却不愿后退，仍旧片刻不停地前进。
在气息撑不下去的最后关头，洞顶抬升起了数寸，她把脸贴向凹凸不平的洞顶，终于能将鼻子露出水面，空气灌入身体的感觉无比畅快，把惶恐的心情赶得一干二净。
之后洞顶越抬越高，她从匍匐前行渐渐恢复了站立行走，洞道变得宽敞起来，她得以从河水中跨到两侧的岸上，一丛丛笋形石柱拔地而起，也从洞顶挂坠下来，表面黏又滑溜，奇光闪耀。
再向前，地面不再只是斜坡，开始出现有落差的断层，愈发的难走。道平扶着石笋寻路前行，隐隐预感到前方会有很大的落崖。不知走了多久，她听到了“隆隆”的响声，虽然极为微弱，但能感受到声音中包含的气势。
自从进入岩缝之后，除了猫睛那一粒幽绿的光亮外一切都是黑的，而这时，漆黑混入了淡淡的灰色，仿佛在她眼前飘起了一团云雾，她心中一喜，那就是漫长甬道的尽头啊！她提气向着光亮处快步靠近，“隆隆”声愈发立体，石笋有了轮廓，河水开始闪烁，脚下有了回声，脸上有风拂过，她知道自己越来越近了。
忽然，世界豁然开朗，但脚下的路也就此断绝了。