“为甚么？”道平将手抬到胸前，按住了藏在怀中的六翮制器。
“这棋局极难，以我之力，三日之内能否破解，实无多少成算，”何忧沉沉道，“你我好不易走到这一步，若被这局棋阻住，此前千难万险，岂非尽付流水？小扇的生机，恐也就此掐灭。这付重担压在心头，要我仍像治镜阁时那般心无旁笃，已不能够，况我身体虚乏，难堪重负，只怕，”他没有说下去，而是看了眼道平用手按住的地方。
道平会意：“你是怕，会像我修练周天参同步法时那样……走火入魔？”
何忧点点头：“我解这海獭局，与你修炼步法一样，都是消耗心血之事，倘使侥幸成功，必得疲心竭虑。过程之中，理智最为脆弱，心魄最易动荡，我体力孱弱，更难抵抗迷惑的念头，加剧心智瓦解。因此那开信刀不宜靠我太近。万一牵动三清铃，破解棋局便再无希望了。”
道平紧皱眉头：“与其这般残损身体，这棋局咱不解也罢！大不了那范播流再推拒时，我露出功夫唬他一唬，逼他把实情吐露出来。”
何忧微笑道：“他若真能被你吓住，便枉称这沧州城的头一号人物了。”
“那我就去隐秘处把开信刀藏起，再回来找你。”道平又道。
何忧摇头道：“在人家的地盘上，你能藏得住甚么？此物关系重大，别忘了当初你是为了甚么，才代我保管它的。”见道平反驳不了，他继续道：“你且放宽心去，我自会留意整顿心绪，反倒是你留在此处，令我时刻在意着那三清铃，不能专心。小扇尚未救活，我不会轻易就死。”
三清铃的威力，道平是亲身体会过的，因此心里纵有一万个不情愿，也深知何忧并非杞人忧天，怕三清铃会误大事。在一通絮絮嘱咐过后，她只得闷闷不乐地往轩馆外去了。
她琢磨着去何处消磨这三日时光，信步晃出轩馆大门。既要与何忧有一定距离，又不敢离他太远。忽想到四耳那只馋猫不知如何了，于是绕到轩馆后侧，顺着山坡向下，往那池塘边寻去。
远远便看到獭群陶陶然聚于池畔，四耳混迹其中，看来已吃饱喝足，正舔爪子。道平不知海獭甚么样习性，未敢贸然靠近，只站在远处轻声呼唤四耳，果不其然，四耳对她置若罔闻，睬都不睬。
道平观察了一会儿，觉得这些海獭性情温和，不具攻击性，便试着朝獭群中走去。獭儿见有生人靠近，并未表现得过分警觉，至多直起身子，用天真的脸蛋好奇觑看，胆子大些的甚至直接围到道平脚边撒起娇来，粘人如驯养的小狗一般。道平的愁绪被稍稍驱散，忙着逗弄起獭儿来，把那傲慢的肥猫抛在了脑后。她身材娇小，容貌俏美，同海獭一般的纯净无邪，与之待在一处，确是一副天真烂漫的美好画面。
她不知这声音已引起一人的关注。那人远远地驻立于树下，默默欣赏着这幅光景，看着看着，那人摘下箬笠，露出深沉的脸孔，眼中泪水涟涟，满头白发蓬乱，形如隆冬衰倒的枯草。
道平耳目敏锐，很快觉查到了这股视线，猛然转头，便看到浓云与松荫投下的双重暗影之中站着个人，缩着肩膀，满身沧桑，面孔被看不见的愁云所笼罩，正用模糊的眼睛定定地望着自己。
一瞬间，时间仿佛逆流，她眼前的世界逐渐淡去，褪色的往事变得鲜活。岁月如奔腾的江河，从不止歇地滚滚流逝，可无论通往过去亦或未来，独有一人于湍流中岿然不动，任凭时间冲刷，从未被改变毫分。
“师父……”道平低唤出声，语气满含依恋，吐出这二字之前，眼泪已夺眶而出。她极少流泪，只因猝不及防地道出了这本以为此生再无机会唤出的名字，一下勾起了久违的眷念。她如坠梦幻，不敢置信所见，也没有胆量唤第二遍，唯有呆呆站在原地，任凭大颗大颗的泪珠滚落，滴落海獭光滑的鼻尖。
透过泪水交织出的棱镜，她看出那人只是先前见过的驯獭翁，而非她死去的师父，但此刻这都无所谓了。