“为甚么?”道平将手抬到胸前,按住了藏在怀中的六翮制器。
“这棋局极难,以我之力,三日之内能否破解,实无多少成算,”何忧沉沉道,“你我好不易走到这一步,若被这局棋阻住,此前千难万险,岂非尽付流水?小扇的生机,恐也就此掐灭。这付重担压在心头,要我仍像治镜阁时那般心无旁笃,已不能够,况我身体虚乏,难堪重负,只怕,”他没有说下去,而是看了眼道平用手按住的地方。
道平会意:“你是怕,会像我修练周天参同步法时那样……走火入魔?”
何忧点点头:“我解这海獭局,与你修炼步法一样,都是消耗心血之事,倘使侥幸成功,必得疲心竭虑。过程之中,理智最为脆弱,心魄最易动荡,我体力孱弱,更难抵抗迷惑的念头,加剧心智瓦解。因此那开信刀不宜靠我太近。万一牵动三清铃,破解棋局便再无希望了。”
道平紧皱眉头:“与其这般残损身体,这棋局咱不解也罢!大不了那范播流再推拒时,我露出功夫唬他一唬,逼他把实情吐露出来。”
何忧微笑道:“他若真能被你吓住,便枉称这沧州城的头一号人物了。”
“那我就去隐秘处把开信刀藏起,再回来找你。”道平又道。
何忧摇头道:“在人家的地盘上,你能藏得住甚么?此物关系重大,别忘了当初你是为了甚么,才代我保管它的。”见道平反驳不了,他继续道:“你且放宽心去,我自会留意整顿心绪,反倒是你留在此处,令我时刻在意着那三清铃,不能专心。小扇尚未救活,我不会轻易就死。”
三清铃的威力,道平是亲身体会过的,因此心里纵有一万个不情愿,也深知何忧并非杞人忧天,怕三清铃会误大事。在一通絮絮嘱咐过后,她只得闷闷不乐地往轩馆外去了。
她琢磨着去何处消磨这三日时光,信步晃出轩馆大门。既要与何忧有一定距离,又不敢离他太远。忽想到四耳那只馋猫不知如何了,于是绕到轩馆后侧,顺着山坡向下,往那池塘边寻去。
远远便看到獭群陶陶然聚于池畔,四耳混迹其中,看来已吃饱喝足,正舔爪子。道平不知海獭甚么样习性,未敢贸然靠近,只站在远处轻声呼唤四耳,果不其然,四耳对她置若罔闻,睬都不睬。
道平观察了一会儿,觉得这些海獭性情温和,不具攻击性,便试着朝獭群中走去。獭儿见有生人靠近,并未表现得过分警觉,至多直起身子,用天真的脸蛋好奇觑看,胆子大些的甚至直接围到道平脚边撒起娇来,粘人如驯养的小狗一般。道平的愁绪被稍稍驱散,忙着逗弄起獭儿来,把那傲慢的肥猫抛在了脑后。她身材娇小,容貌俏美,同海獭一般的纯净无邪,与之待在一处,确是一副天真烂漫的美好画面。
她不知这声音已引起一人的关注。那人远远地驻立于树下,默默欣赏着这幅光景,看着看着,那人摘下箬笠,露出深沉的脸孔,眼中泪水涟涟,满头白发蓬乱,形如隆冬衰倒的枯草。
道平耳目敏锐,很快觉查到了这股视线,猛然转头,便看到浓云与松荫投下的双重暗影之中站着个人,缩着肩膀,满身沧桑,面孔被看不见的愁云所笼罩,正用模糊的眼睛定定地望着自己。
一瞬间,时间仿佛逆流,她眼前的世界逐渐淡去,褪色的往事变得鲜活。岁月如奔腾的江河,从不止歇地滚滚流逝,可无论通往过去亦或未来,独有一人于湍流中岿然不动,任凭时间冲刷,从未被改变毫分。
“师父……”道平低唤出声,语气满含依恋,吐出这二字之前,眼泪已夺眶而出。她极少流泪,只因猝不及防地道出了这本以为此生再无机会唤出的名字,一下勾起了久违的眷念。她如坠梦幻,不敢置信所见,也没有胆量唤第二遍,唯有呆呆站在原地,任凭大颗大颗的泪珠滚落,滴落海獭光滑的鼻尖。
透过泪水交织出的棱镜,她看出那人只是先前见过的驯獭翁,而非她死去的师父,但此刻这都无所谓了。