夏贤妃抱住他，几乎要喜极而泣，“这些年可苦了皇儿！等表哥大事一成，你便是太子，以后再也不用遮遮掩掩了！”
麓王却没有他们母子俩这般乐观，犹疑道：“消息可靠吗？皇兄这人城府极深，行事莫测，本王总觉得这事没那么顺利！”
夏贤妃瞟了他一眼，轻蔑地笑道：“表哥多虑了！你还当他是二十年前的陛下啊？他老了，精力不足，脑子也糊涂了！”
“母妃说得没错！那老东西早该死了！”韩王跟着道。
又望向麓王，激动地说：“儿臣从小就盼着，盼着不用藏藏掖掖，有一日能光明正大的唤您一声父啊……”
麓王眸光微动，拍了拍他的肩膀，似乎下定决心，“好，好！为父不会让你们母子久等！”
……
淮山书院
明翊跪在周大儒的身前，“还请外祖父助我一臂之力。”
周大儒眉头紧锁，“子初，你行事一贯审慎，此番为何如此冒进？”
明翊伏在地上，坦言道：“时间紧迫，孙儿不得不剑走偏锋。若得您相助，孙儿有十足把握此事能成。”
说完，从怀中取出一只金匣子递到他面前。
周大儒一脸疑惑地接过金匣子，打开来一瞧，震惊道：“这……这是……”
明翊垂下眼帘，遮挡着眼眸中浓浓的悲伤，“是陛下留给郑王殿下保命用的圣旨，可惜终究没能保住他的命！”
周大儒收起金匣子，又问他：“子初，你老实告诉我，你下这般大的赌注，甚至连陛下的生死安危都赌了进去，究竟是为了匡扶社稷，还是只想替郑王报仇？”
明翊的睫毛抖动了几下，“孙儿不敢哄骗外祖父，孙儿如今心心念念的全是替他报仇！那些害死他的人哪个不是野心勃勃、穷凶极恶之徒？如果让他们得势，又岂是社稷之福？”
“你这是以恶制恶！即便事成，将来也会被人诟病啊！”周大儒语重心长地劝道。
明翊抬起头，语气坚定地说：“孙儿不怕！孙儿跟父亲不同，他只想维护明家清流的声誉，孙儿却不在乎！只要能成事，背上骂名又如何？”
周大儒见他心意已决，也不再多劝。
收下金匣子，冲他摆摆手，“罢了！你都不怕被骂，老头子我年纪一大把还在意那些虚名么？我便帮你这一回！”
……
扬州，莫家偏院里，几个小厮凑到一块嘀嘀咕咕个不停。
“姑爷还没醒吗？”
“没呢！这都昏迷一天一夜了！大夫说了，再醒不过来就让咱们大小姐准备后事。”
“大小姐也真是狠心，玉坠掉了便掉了，非要姑爷亲自去水塘里帮她找，这下好了……”
“姑爷这才入赘一年吧？这一走，大小姐可就成了寡妇了！不会被外人说克夫吗？”
“……”
厢房里
“啊啊啊……救命啊！六皇兄……”
床上，面色青白的瘦削青年猛地睁开眼坐起身来。