刘茂昌从外头回来以后要留她们在家吃饭，杜若见天愈冷了，便推辞了。
今年冬天格外的冷，空气冷寒干冽，下了好几场厚厚的雪。
杜若除了缝缝补补，每日又花两三个时辰写写画画，或是研习刺绣技法。偶尔她也去书斋或是布店、成衣店去，再者去酒楼茶馆坐一坐。
外头天寒地冻，丁大娘不是来她这儿坐坐，便是拉着她去后头柳家坐坐，从不走远。
那回在锦芳斋做了两件衣裳，她让苏明扬穿着在一片竹子前做了许久，地上还积着雪，等画完俩人都冻得不行，俩人抱着东西又跑着回到住处，生了炉火暖了大半天才缓过来。
坐在炉子前，身上披着被子，各自捧一碗姜汤，喝了半碗，才觉得身子暖了。
“做衣裳的钱我改日给你。”苏明扬说道。
“不用了，这是酬劳，你直接穿走就是了。”杜若连忙道，“不是厚布料，来年初春穿倒是正好，我真怕你冻病了，没法向你娘交代。”
自从周氏进了城，她倒是还真没见过她。
“锦芳斋做的衣裳就是好，针脚细密，绣工平且匀，青竹雅致，虽然只是绣竹枝竹叶，倒也用功夫配了五六样绣线，你穿着正合身，也气质。”杜若望着他身上的衣裳称赞道。
苏明扬也低头看了一眼，抿唇一笑：“都是有钱人穿的。”
“是啊，赚穷人的银子多没意思，就得赚富人的银子！”
“那姐你明年打算什么时候开成衣铺子？一个人如何忙的来？”
“等天暖了吧，太冷了我也不想折腾。”毕竟到时候要做许多准备，“我打算寻寻以前在绣庄一起做事的姐妹，看看有没有谁愿意跟着我做。”
又说了一会儿话管双双也来了，外头披着一件大红色的披风，裹得严严实实的，只露着一张冻得白里透红的圆脸。
见俩人坐在屋里烤火，她一边将披风解下来一边笑着道：“我来的是不是时候？”
杜若扭头看她：“你什么时候来都不是时候。”
“哎呀呀说什么呢，杜姑娘对我说话总带刺，嘴巴就不能甜一些？”
“我嘴巴何时不甜了？”
“甜么？明扬你去尝尝！我是不信的！”
炉子里烧的炭火红火红的，苏明扬的脸霎时间比炉火还要红，他微微低了头，脸涨的厉害，不知是不是被炉火滕的。
“回回都怼我你能甜到哪里去，是不是每回我来你都赶紧喝一口黄连汤等着我呢！”管双双又道，她终于也裹着东西在炉子前坐下了。
杜若懒懒的靠在椅子上，听了她的话，笑着抬脚踢在她的腰上，“皮痒了不是？一天天的总没个正经，怪不得戴爷那么喜欢你！赎你回去是早晚的事儿。”
管双双叹一口气，摇摇头，“他会赎我么？哄的他开心时他什么事儿都答应我，可回头又抛到九霄云外去了！”
“阁里的姐妹们都在背后嚼舌根子笑话我，我的命真是苦，男人真没一个好东西！整日花言巧语……”管双双开始抱怨起来。
她说起来这事儿就喋喋不休，杜若偶尔应上一两声。过了一会儿她又站起身去拿了两本书，扔给苏明扬一本，他这么半天没吭声，估摸着听的都要睡过去了。
“杜姑娘，你说是不是？”管双双忽然问。
“嗯，你说的对。”杜若抬头装作深思熟虑的看她一眼。
“姚妈妈对待我们这些人总是克扣，客人赏的稍微贵重点的东西都要搜走，我攒了那么久银子，还是不够……”
“唉……真是可怜……”杜若确实同情她。
管双双身上盖着毯子，伏在凳子上，双眸看着炉火，神色间已经没有了往日的轻佻风情，多了许多愁绪苦闷。
不知这样的日子何时才算完……
杜若靠在凳子上觉得有些累了，便换了个姿势，一手枕着头，一手拿着书，又一面听她说话。
外面不时有大风呼啸而过，房内暖融融的，让人心里头安定。
过了许久，屋里说话声也没了，杜若手中的不知何时书落在了地上，她枕着胳膊，闭着眼睛，睡的很是平静。
苏明扬盘腿而坐，腿上放着翻开的书，隔着炉火静静的望着对面。
又过了一会儿，管双双忽然开口道：“看呆了？眼睛都不动一下，你喜欢她！”
苏明扬猛的收回视线，复又看向管双双，似乎有些惊慌。
“我心里难受的睡不着，就见你一直看着她，你喜欢她怎么不跟人家说？”管双双笑着道，“你不说她怎会知道，我看她倒是拿你当弟弟的。”
苏明扬望着她，面上有些赧然。
“出了门街上哪个男人不油腔滑调，像你这样的真是打着灯笼没处找，你不说我替你说？”管双双望着他打趣道。
“不……不用……”
“那好吧！”管双双叹一口气，“你放心，我不跟她说。”