“啥？”飞火听完立刻切到了小马语，“可是你都听不懂小马语！更不用说你绝对是tm的一点都不会讲！所以我们才都要学英语的！”
“我能听懂的比你想的要多。”马克答道，“因为你们这群家伙现在不怎么会抱团开始讲小马语了，我现在确实是有点生疏，不过平时还是有很多机会听你说话的。而且说起来，你们从来都没说过在我讲小马语的时候到底有什么不对劲。”
“还记得那个Filthy Fred么？”飞火问道，“在你试着讲小马语的时候，听起来差不多一直都是那家伙说话的样子。”
马克吓了一跳，“有那么糟么？”
“甚至还要糟。感觉就像飞行表演时碰到喝高了的公马一样。”
“呃……我只听懂了走路和雄性，还有和飞行有关的什么东西。”马克败下阵来。
“在你们那边公马路过性感母马的时候听起来是什么样子的？”
“什么……噢，”马克总算听懂了，“我应该明白你的意思了。我听起来是那种样子的。要是你们早点告诉我就好了。”
“我们不想让你感觉尴尬。”
“你是说尴尬么？”马克笑了起来，“信我一句，那种事情我早就不在乎了。”他稍微平静了点，接着说道，“所以现在这样的交流你可以接受吗？不如你来告诉我你真正的问题出在哪里吧？可以肯定这次不会是因为我居高临下跟你讲话，那种事情我已经好久没干过了。”
“你是跟这件事杠上了是吧？行吧。”飞火瘫在铺位上，“马克，我可不只是个士兵。我还是名运动员。我是全马国二十四位顶尖飞行家之一。或者说，在我上太空呆了一年多之前曾经是。”她摇了摇头，“你们那些医学论文里能看懂的部分我都读过一遍。每一篇都会提到太空环境会削弱身体。回去之后是可以通过投入时间与精力把损失的体能大部分都弥补回来，但百分百恢复是不可能的。”
“然后你现在跟我说我已经丢了百分之二十的肺活量？我可是个飞行家。高空飞行家。我的肺功能是决不能少一丝一毫的。你现在这么说还不如告诉我少了半个肺来得直接，”她用前蹄比划着自己的上肋大喊道，“反正结果都是一样！我不可能再有以前那样的优势了！我也不可能再像从前那样飞得那么快那么远了。”她又一次瘫软下来，最后说道，“马克，你这样等于是告诉我，我已经不再是闪电天马的一员了。”
马克伸手搂住小马的肩头。“我感觉你说的大部分我都听明白了。”他接着说道，“不过首先，你的优势是否不再暂时还没有定论。我们只是研究过人类在太空中生活最长两年的表现。是人类，并不是小马。我们对小马的恢复时间或能力一无所知。而且别忘了你会回到一个充满魔法的世界。又有谁知道有什么不可能？”
“我知道，”飞火喃喃道，“一旦丢了这个，就再也拿不回来了。我就会变成一个像驭风那样的角色——一个倚老卖老抱着过去的荣耀不放的过气老头。”她不甘地拍打着床铺的架子，“真是要了命，我都还没到驭风那个年纪呐！我本来还能至少再好好飞上十年的！”
马克把飞火抱得更紧了，“飞啊，听我说，一切都会好起来的。”
“那我就告诉你，不会的！马克，别再怜悯我了！我已经完了！”飞火这位久经沙场意志坚硬如铁的老兵眼见十多年的EUp生涯已经离她而去，发现自己啜泣起来。僵持一会之后，她终于决定自己已经不在乎这种无谓的挣扎了。“结束了……”她哽咽着把脸埋进马克怀里。
接着令她大为震惊的是，马克竟然把她一把推开了。
马克，这个飞火能想到的最温柔同时也是最讨厌的家伙，那位“振作”先生，“正能量”先生，居然在她马上就要大哭起来的时候一下子把她推开了。
“我不会接受这样的回答。”他平静且严肃地说道，“现在还远没有结束。你会挺过来的。你会安然回家，还会比以前都飞得更高更快。因为如果你做不到的话，火星就赢了。”他又指着居住舱壁，“外面那个混账星球过去四百多天都一直在想尽办法尝试击溃我们。而只要再过一百四十天，我们就能踏上回家的路，可以尽情嘲笑这个傻逼星球自以为能击溃我们意志的痴心妄想了。是嘲笑，你听清楚了没？”
飞火一切落泪的情绪都烟消云散了。这是她记忆中能回想起的第一次，也许还是有史以来的第一次，在马克·沃特尼的语气里感受到了樱桃莓莓完全进入铁胆导弹马模式之后说话时的那种精气神。不对……更像是当年她还在闪电天马学院当飞行学员的时候，曾有那么一次在经历了一整天的一桩坏事接着一桩坏事之后萌生了退出的想法。她当时其实什么都没说，但教官教训她的语气跟现在是一模一样。
“好好看看火星为了尝试置我们于死地到底用了多少手段，”马克仍在继续，“穿刺。爆炸。泄漏。窒息。中毒。雷电。饥饿。钝器伤害。不计其数。然而我们都挺了过来，飞火，我们就快要战胜这个混蛋了。这整整四百天里，我们都成功挫败了它的阴谋。你现在竟要把近在咫尺的胜利拱手让给它！”接着他低下头去，紧紧盯着她现在已经睁得老大的眼睛质问道，“飞火，告诉我，你会就这么甘心让这个天杀的星球打败你吗？！”
这种回答对她来说已是自然而然到下意识就能脱口而出了，“报告长官，不会！”
而下一步的回应看来无论是在哪个世界，都是自古以来的传统。“大声点，听不见！”
“报告长官，不会！！！”
“那么你会不会回家之后认真训练努力恢复体能，给这个星球好好看看那偷走的百分之二十到底在谁那里？”
“报告长官，会！”
“这才像话！”于是这段情绪激昂的瞬间就结束了，马克又回到了他平常笑容满满的温和自我，好好抱了抱飞火。“那我们就给这场情感丰富的全金属外壳重制版收一下工，到外面加入大家行不行？”
“额……行，”飞火又被他这句话给搞糊涂了。刚才发生的那么多难道是他开的某种玩笑吗？还是她真的触动了马克内心的某处？
她现在确实是感觉好多了，所以其中一定是有些真情实感的。
“不过还有件事，”马克问道，“我是有哪里不好吗？而且为什么你刚才要叫我马克风（mark windy）？”
“不是马克风，”飞火又切回了英语，“是只小马。驭风。他曾经是个英雄。现在已经不是了。老。总是发火。过气了。（washed up.）”又是个习语，不过是飞火不喜欢的那种。
“懂了，”马克答道，“我见到过这种人。但你不是这样的。你也绝不会成为这样的家伙。”
看着马克走向他的太空服挂架，飞火只能暗自祈祷他没有错看自己。