“特鲁瓦洛特，”马克答道，“明天我们就会开车在它与另一个叫卢瑟福的陨坑之间穿过。理想情况下，之后我们会继续沿东南偏东方向行驶几天，直到我们抵达马尔斯陨坑为止——额，这个写法和马沃斯谷不一样。”他对这两个名字的发音是一样的，“接着我们会从马尔斯的南侧走，绕过一堆较小的陨坑。再往后我们就会进入地形比阿拉伯台地平坦得多的子午台地，我们基本上就能沿着它一路走到斯基亚帕雷利了。”
“你说的是‘理想情况下’，”蜓蜓插话道，“我猜就是‘不出意外’的意思了。没错吧？”
“是，”马克叹了口气，“可能性不大。我感觉我们明天就要转向南边，绕着特鲁瓦洛特的边缘走。你们最近有没有注意到约翰森已经有好几天没有跟我们提起过尘暴了？”
“也许是它不见了。”莓莓乐观猜想道。
“不会的，”马克说道，“要我说，肯定是他们不想在我们驶出河谷之前谈论此事。这样我们才不会分心。”
“我们也没开口问过，不是吗？”火球回到自己早晨坐了三小时的飞行员坐席，打开无线电呼叫道，“hermes，友谊号呼叫。我是火球。尘暴的情况怎么样了？请回答。完毕。”
“然后我们就要为他们的回复在这里干等上十六分钟，”星光忍不住抱怨道，“你想得可真够周全。”
“那我们就边吃边等好了，”火球耸耸肩，“有什么大不了的。”
“菜单上都有些啥？”莓莓打了个岔，“当然干草与土豆除外。”
“水晶。”火球不耐烦地低吼道。
“还有烤牛肉配重组土豆泥，”马克叹了口气，“西兰花与佛罗伦萨花椰菜，还有苹果碎。”
“还有抱抱，你们可别忘了！”蜓蜓不免要强调一句。真是的，有时候要是没提醒他们……
“蜓蜓，先别着急下结论嘛，”马克又腆着脸来逗蜓蜓，“你当真不想试试牛肉？肉汁可香了。抱抱可没这种享受。”
“你懂什么。”
仍旧是小马那种傻傻的日常拌嘴，不过至少有一点好处——空气中弥漫的忧虑与怜悯消失了。她的这顿午饭不会因此变了味。
其他几位的午餐倒是被吃到一半杀出的hermes答复给搅黄了。“友谊号，hermes呼叫。”而且这次那一头说话的并不是约翰森，而是指令长刘易斯。“具体的细节我们还在研究，不过我们希望你能在明天行车之后转向正南方。其实我们本来是想让你现在就立刻转向南行驶的，可是这样你们要尝试贴着特鲁瓦洛特边缘行驶的话会有几条比较大的沟壑挡住你们的去路。”
“尘暴正在增强。其在扩张与位移的共同作用下正以大约每小时四千米的速度向你们袭来。目前它的主要移动方向是正西方略微偏北。在现在这个时间点，假如你们要尝试原路返回居住区的话，早在抵达安全地带前尘暴就会追上你们。NASA认为你们现在胜算最大的做法是朝正南方向前进，寄希望于超越其南部边缘。”
“不幸的是我们判定你们无论如何都肯定逃不过尘暴边缘的影响。这也就意味着你们太阳能电池的运行效率会下降。过了明天之后我们需要你们立刻回归原本的行车安排，以此最大化电池充能。其重要性应该不需要我解释你们也能明白。”
“祝各位好运吧。我们会一路注视……并且倾听。hermes通讯完毕。”
马克盯着自己面前的食物包，“我也不想天天吃冷食，”他垂头丧气道，“不过一旦我们进入了尘暴范围，就用不起微波炉了。”
午餐期间离开人类怀抱起身走动的蜓蜓又靠回他身旁。至少她的食物无论尝起来味道如何，都绝不会是冰冷的。