它委屈地呜咽一声，睁着水汪汪的大眼瞧着萧棠。
萧棠抱歉地看着它，正要抱起来抚慰一番，却见萧蔺行步如风地冲进来。
瞧见躺椅上的萧棠，一把将人抱起来往外冲：“五妹妹，傅老先生来了！”
萧棠趴在萧蔺肩膀上没有反应过来，呆呆地问道：“傅老先生是……”
萧蔺原本最为稳重，此时却难掩激动：“傻妹妹，傅老先生就是那个沈府的大儒！”
“哦……嗯？”
萧棠回过神来，搂着萧蔺脖子以防滑下：“傅老先生来我们府上干嘛？可是入学单子出来了？”
萧蔺托着妹妹的身子，因为脚步太快脑门出了汗：“榜单出未出来尚且不知，但是傅老先生亲自登门问你，那便说明棠儿定是入了傅老先生的眼！”
他一脸春风得意，好像考中的人是他一般：“一会儿到傅老先生面前不要害怕，落落大方就好，哥哥在旁给你鼓气。”
到了正堂帘子前，萧蔺把萧棠放到地上，抬手给萧棠整理了一下衣服，将头上的丝绦也规整好。
“妹妹莫怕，傅老先生不过是长得凶一些，说话凶一些，莫要紧张，就像往日同阿爹哥哥对答一样。”
萧棠有些哭笑不得，心中却暖洋洋的，乖巧地点头：“二哥哥放心，我知晓了。”
萧蔺这才长舒一口气，拉着萧棠的手进了屋。
堂内正位上上坐着一位头发灰白，面目清瘦的老人。
两道眉骨格外凸出，将眉间挤压出一道深壑，平添出几分凶意，前额眼角布满皱纹，眼皮微微耷拉，但是眼睛却格外清明，带着几分逼人的凌厉。
萧蔺朝老先生深深一拜：“傅老先生，家妹来了。”
萧棠也礼数周全地抬手行礼：“傅老先生万福。”
傅老先生坐在堂上不动声色地打量着萧棠。
没有开口。
萧棠垂眸立于正中，敛容正色。
傅老先生心下满意，小小女娘，能如此沉得住气，难得。
但是他面上依然没有丝毫松动，萧澜与江氏也不免有些紧张。
傅老先生声音带着几分凌厉：“这篇智愚论是你写的？”
萧棠不卑不亢，温声道：“正是。”
傅老先生面色未变：“写得尚可。”
萧棠抬手再拜：“傅老先生谬赞。”
“可曾读过书？”
萧棠看向父亲，萧澜冲她点点头，她这才如实道：“受母亲教诲，闺阁之中读过《女训》，受父兄影响，四书五经也略有所通。”
“小小女娘，不在闺阁中绣花品茶，作甚要读书？”
这话说得颇有些尖酸，让众人都不禁皱了皱眉。
萧棠停顿须臾，面上未有波澜：“金雀困于锦笼，非金雀所愿，人之私也。女娘困于闺阁，非女娘所求，权之强也。时势所限，棠儿自不为浮名，亦不为前程。棠儿读书是为明事理辩是非，是为知廉耻分善恶，是为懂谦卑去狭隘。”
傅老先生闻言，面容微动。
那一瞬间，他仿若看到了自己故去妻子的身影。
他叹道：“小小女娘，竟有如此之悟性，郎君弗如。”
“书犹药也，善读可以医愚，如今老师收你为徒，授你诗书，待你学成那日，为师再问你，你读书为什么，你所求为什么？”
萧棠微愣，一旁的萧澜忙道：“棠儿，愣什么，还不向老先生行弟子礼！”
萧棠回神，忙接过一旁仆妇递过来的束修六礼，奉于傅藏林。
傅藏林接了拜师礼，萧棠又端了茶水，亲手奉于傅藏林。
傅藏林低头抿了茶，眼角终于流露出了几分柔和。
萧澜江氏也瞬间松了口气，狂喜涌上心头。
傅藏林起身，甩了甩衣袖道：“今日好生歇息，三日后辰正，备好笔墨纸砚，至沈府私塾上学。”
萧澜江氏苦留不住，便亲自将傅藏林送至车上。
萧棠拜至大儒门下阖府欢庆，江氏给府中五百多人皆赏了红封。