要说土硝在古代的作用，可不止制冰和做火折子这么简单，它真正的作用其实是制作火药，一硫二硝三木炭基本上人人都知道，而火药配方里的硝，指的就是眼前这白色的土硝。
对呀，冷兵器对于人们的威慑力不够，热武器够啊！即使是鞭炮，炸起来也够人心惊胆战的，若是做一个大火药包，紧急情况下点燃，那威力估计没几个古代人不会被吓到尿裤子吧！
据顾亮所知，这个时代虽然不是顾亮所记忆的那个时代，但生活水平以及社会背景大抵和宋差不多。在这时期，火药早已经被发明出来，第一次用于战争最早记录于唐末的‘豫章之战’，那个时候人们用火药制作的火球投入敌军之中，主要作用便是用来纵火，燃烧敌军军营。
至于这个时候，火药的主要作用其实还是制作爆竹，至于战争方面，顾家估摸着也只发展到将火药绑在箭尾，用来制作火箭，增加射程而已。不过这都是顾亮的猜测，毕竟以他这种平头小民，要想接触到这种级别的战争，要不是莲花镇变战场，要不就是顾亮被抓壮丁去前线送死了。
接下来的几天里，顾亮通过他家平时贩卖白酒所积累的人脉关系，四处打听他们县能够售卖或者制作火药的店铺。然而，由于灾情的严重影响，整个县城已经没有几家店铺还在正常营业了，能售卖火药的更是如此，好不容易弄回两小份，结果和顾亮所想的火药大相径庭，根本不是一回事。
还有一点很重要，那便是这个时代的火药配方千奇百怪，并没有说都是统一的成分。虽然基本上都含硫、硝、木炭，但也可能含千白、黄蜡、松枝、砒霜等物质，所以性能也不一样。最关键的是，这些火药并不是一点就着，噼里啪啦的燃起大量火焰与浓烟。要想点燃它们，居然要用烧红的铁。（参考《武经总要》——成书于1044年）
就这程度的‘火药’，在空气都这么难点燃，更不要说利用它易燃易爆炸的特性来做热武器了。顾亮对于火铳、火炮那些需要大量物力与财力才能造出来的东西没兴趣，他只想利用火药做出土炸药包来，这个既简单又实用，即使爆炸威力不能用来炸人，吓唬住一堆人也是可以的。
虽然对弄到的火药不满意，但顾亮自己是知道火药配方的啊，实在不行他自己研究一下也行啊！
说干就干，火药的配方是一硫二硝三木炭，硫磺顾亮之前为了防止家里粮食长虫，买了一大块硫磺放在家里，是够他实验用了。木炭更是好解决，这种东西到处都是。至于土硝，则需要顾亮自己弄到了。硝石这东西要想买，也只能在药店买到，可这东西在药店用量也不大，加上灾情的影响，许多药铺都已歇业了。即使顾亮拜托镇上的药店去采购，也需要时间，而且这东西采购的量大了，还容易被上面盯上，顾亮就只能自己私下想办法了。
好在兰溪村穷，村里没几家建的起新房子，大部分房子都是年纪贼大的那种，正好适合取硝。
不过真要顾亮挨家挨户去取硝，顾亮可受不了这个累，这个东西长在墙根，有的地方有，有的地方无，有的地方多，有的地方少，还有的地方起的白霜其实是碱，不是硝。