彼时，坐拥八万兵力的杨应龙势力滔天，连战连捷，纵横西南，无人能敌，贵州指挥使司、四川指挥使司、广西指挥使司都吃尽了苦头，屡战屡败。
杨应龙的军师孙时泰向他建议乘胜追击，攻克重庆，进而直捣成都，占据四川对抗大明朝廷。
但杨应龙犹豫不决，不想离开播州老巢，而是希望不断的用胜仗作为筹码和大明朝廷讨价还价，继续在西南地区做他的土司王。
播州的混乱局面让万历皇帝龙颜震怒，于是起用在辽东巡抚职位上被罢免的名臣李化龙为左佥都御史、兵部侍郎，御赐尚方宝剑，节制贵州、四川、湖广三司军事大权，前往西南平定播州之乱。
李化龙到任之后连续罢免多名总兵、参将、副将十余人，从南方各地陆续调集了二十四万兵马围剿杨应龙。
经过四年的战争，明军最终攻克了杨应龙在海龙屯修建的老巢，平定了这场被列入“万历三大征”的叛乱。
由此可见，杨应龙的叛乱声势浩大，大明朝廷动用了半壁江山的军队，靡费了三百多万两军饷方才平定，仅靠江东之一个巡抚的力量，根本无法扑灭这场熊熊大火。
当然，这些都是后话，飞练堡战役刚刚发生，噩耗还没传到京城，江东之在贵州巡抚的位子上还有几个月的时间。
叛军获胜之后兵分两路，杨应龙命令麾下大将项范、邓无前各自率领两万兵马合围贵阳，剑指这座贵州的政治中心。
江东之知道，倘若贵阳丢了，自己不仅乌纱帽保不住，就算是项上人头都保不住，这才以巡抚的名义向各地征兵。
朱任侠也知道事情危急，把书信还给李尧，拱手问道：“知府大人，敢问目前贵阳还有多少兵马？”
“估计贵州卫的卫兵加上民壮、还有差役等等，三四千人吧！”
李尧放下酒杯忧心忡忡的说道，想起巡抚大人的困境，李尧就如坐针毡。难道不等自己报答知遇之恩，巡抚大就要丢官罢职吗？
“十倍的差距，想要守住贵阳也太困难了！”朱任侠同样为巡抚大人着急。
“所以巡抚大人才向治下各府征兵，要求各地派出兵马拱卫贵阳。只是我们黎平府刚刚遭遇洗劫，田宗仁手下的民壮土崩瓦解，我一时之间又去哪里给巡抚大人调兵？”
李尧说着话起身向朱任侠作揖，“本府迫不得已只能向朱兄弟求救，提拔你为锦屏县县令，在你有个官方身份之后，希望你能率领长安镇的民壮代表我们黎平府西进贵阳支援巡抚大人。”
“知府大人快快请起，你乃是黎平的父母官，行此大礼，岂不折煞小弟。”
朱任侠急忙扶住李尧，并向他还了一礼。
李尧追问道：“朱兄弟可是答应愚兄了？”
朱任侠慨然道：“江抚台自从执掌贵州以来，深受百姓爱戴，更何况贵阳乃是贵州的省城，如果贵阳被攻破了，杨应龙缴获物资后必然如虎添翼。
西南的土司仗着祖宗的庇荫，一直无法无天，欺压百姓，如今更是公然作乱，波及百姓。我朱任侠身为仁祖后裔，岂能坐视不管？我愿意率领长安镇的民壮西进贵阳，支援巡抚大人。”
“哈哈……真是太好了，愚兄果然没有看错你！”
李尧喜出望外，当下亲自端起酒壶给朱任侠斟满酒杯，“兄弟快快请坐，咱们一边喝酒一边共商下一步的计划。”
“知府大人请坐，岂敢劳你倒酒。”
朱任侠急忙握住李尧的手，将他摁倒在座椅上，“让刘捕头倒酒好了。”
刘公辅愕然道：“让俺倒酒自然没问题，可是镇长你为何称呼俺为捕头？”
朱任侠笑着解释：“我要与江团长率领民壮支援贵阳，锦屏县城暂时无人掌控，所以只好请公辅兄官复原职，暂时打理县内的事宜。”
刘公辅憨笑道：“原来如此啊？俺其实想跟着你去贵阳支援巡抚大人，不过要是留俺在锦屏县城内维持治安也是可以的，我刘公辅任凭调遣。”