公元374年，巴兰勃率领匈奴铁骑入侵东哥特，来时排山倒海，去时十室九空。
匈奴在三百年来对中原作战过程中，不知道学到了多少中原的战争艺术和谋略，这岂是西方诸蛮所能相抗的。
匈奴以战养战的方式沉重打击了东哥特人，当年迈的东哥特国王赫曼立克的军队被匈奴全歼后，他便自杀了，继位的维席密尔也兵败身亡。
赫曼立克之子呼哪蒙特率部投降，而其余的部众在阿拉修斯和萨弗莱克斯的带领下，逃到西哥特和巴尔干。
至此，匈奴人打败号称蛮族哥特人中的亚历山大大帝的东哥特王国，强势登陆欧洲，占领乌克兰。
而那时候东欧的土地上还没有一个国家，都是些被称为蛮族的部落联盟。
西哥特国王阿撒那立克得知东哥特灭国后，立刻在德聂斯德河布阵，意图阻止匈奴人渡河，不料匈奴人在远处上游偷渡后夜袭敌营，重创西哥特军。
西哥特人在惊悖之余，一部大约二十余万众渡过多瑙河进入罗马国境，求得罗马帝国收留。后来由于罗马帝国官吏的残酷压迫，哥特人纷纷起义。
罗马皇帝法伦斯调集大军于公元378年8月9日在阿德里雅堡与哥特人会战，在哥特的重装骑兵面前，曾经纵横欧亚的罗马方阵步兵毫无地位。
下午，法伦斯和四万禁卫军全数战死，方阵步兵的时代过去。
这一战，动摇了罗马的根基，罗马再也无法控制辖下的诸族和领土。
而此时，匈奴人回到喀尔巴阡山以东，进行休整。
公元 400年，匈奴人乌尔丁带领大军攻入匈牙利追击哥特人，并越过阿尔卑斯山进入了意大利。
匈奴人只是来意大利转了一下，不过又给那时候的欧洲带来了难以承受之痛。
匈牙利原住民凡达尔人，瑞维人，和最先被匈奴人灭国的阿兰聊人开始了大逃亡。
这三族人进入高卢，与当地人战斗后于公元409年越过比利牛斯山，进入伊比利亚半岛，并建立了三个国家。
与此同时，阿勒立克带领的哥特人也南下逃避匈奴的大军，不过他们比几年前的同胞拽多了，在公元408年，409年，410年三次围攻罗马。
在公元410年攻入罗马城中，这是历史上罗马城的第二次沦陷。
在这次战争中，西方诸族在匈奴军势的压力下为生存互相火拼。
而匈奴人则占据了巴诺尼亚 (即匈牙利) ，把当地的哥特人列入统治之下后，又开始无忧无虑的放牧生活了。
乌尔丁死后，路加继位，路加死后他的两个侄儿白里达，阿提拉共同治国。
在这段时间里西欧相当平静，而北欧，东欧战火纷飞，盎格鲁撒克逊人不堪匈奴压力，渡海流亡到英伦三岛。
在俄罗斯南部草原的匈奴人也归于阿提拉旗下，俄罗斯森林民族——斯拉夫人，芬人也告屈服，斯拉夫人就是在此时以“匈奴人仆人”之身份，第一次进入西欧。
公元445年阿提拉杀死兄长白里达，独领匈奴，成为欧洲最有权势之人!王庭设于多瑙河以东的大草原上。
匈奴在东方威胁东罗马，迫使罗马帝国签订马尔库斯条约，多瑙河以北成为匈奴合法领土。
在西方，高卢总督埃提乌斯，借助匈奴力量实现了对西罗马的实际控制。