经过那日的家庭会议, 玲珑有了一个全新的身份,成了由登州远道而来的表姑娘,卫茹。此来临安,正为探望因孟贵人去世而伤心不已的姑祖母。
她也为自己选了处宅子, 只是还需收整, 因此最初几日,仍然住在家中,也好陪伴祖母。
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盛夏至,整座临安城都被笼罩在蒸笼里,唯有早晚还能寻到些凉意。
早起,玲珑来陪祖母说话,一进屋就见老太太笑呵呵的招呼她, “来得正好,才刚做好的蟹粉小笼,来陪我吃些。”
与才回来时半躺在榻上的老人家不同, 此时的孟老太太精神大好,一双眼睛也亮晶晶的,玲珑心里安慰许多, 笑嘻嘻的道,“好啊,祖母知道我爱吃这口, 特地给我准备的吧。”
老太太笑骂了句馋猫, 桌上的碗筷却是早就备好的, 祖孙俩便坐好, 这才刚要动筷,忽听屋外丫鬟通报,“大夫人大姑娘二姑娘来了。”
咦,是大伯母,还有出嫁的两个姐姐?
玲珑搁下筷子起身相迎。
竹帘子掀开,张氏领着两个女儿迈了进来,玲珑望了一眼,三年未见了,大姐孟兰心面庞圆润,愈一副贵妇人的样子,二姐孟蕙心做了两年人妇,也愈加有韵味了。
两人进门先给老太太行礼,老太太应下来,废话不多说,开门见山的道,“是来的正好,都是自小一块儿长大的姐妹,阿茹来了,你们快些见见吧。”
两人一回府,自然是先去看母亲,因此早从张氏那里听了消息,知道此时祖母口中的阿茹,正是已经改换了身份的玲珑。
此时最初的惊讶早已退下,大姐孟兰心率先上前,握住玲珑的手,好一番打量,目中隐现泪光,“老天开眼,终于将我三妹妹还回来了,回来了便好,回来了便好。”
玲珑笑着唤一声大姐,心里颇觉熨帖。在她记忆中,孟兰心是个简单直爽的人,性情颇随大伯父,虽只年长她三岁,但自小到大,一直如长辈一样照顾她。
二姐孟蕙心也走上前来,唤了声玲珑,情绪更加激动。
当初宫中选秀之时,她已有了心上人,因此百般不愿入宫,无奈又拗不过圣命,思来想去,她便去央求玲珑,彼时玲珑心性单纯,对她甚是同情,又加之三叔在旁忽悠,竟然自告奋勇以至于最后竟真的入了宫。
后来,孟蕙心如愿以偿的嫁了心上人,却也一直知道玲珑的处境。与夫君如胶似漆的时候,她想到堂妹在宫中独守三年空房,心间总忍不住愧疚,尤其前一阵听说她身死,更是负疚得连连做噩梦。此时见玲珑竟平安回来,心间才大石落地。
该说的话都叫大姐说了,孟蕙心不知如何表达,只好道,“我都听说了,无论如何,你回来便好,你还年轻,凡事都有希望。”
玲珑点头道了声谢。
不过她倒从不认为自己没有希望,因此并未将孟蕙心的负罪感放在心上。
——她自己也有记忆,回想那一段,明白入宫的主因终究还是原主自己耳根子软太相信人,否则她要是坚持不去,以大伯父的为人,入宫的真不一定是她。
姐妹们打过招呼,眼见满桌的饭菜,张氏同两个女儿道,“你们祖母和妹妹还没用早饭呢,好了,先叫他们吃饭吧。”
性情最为活泼的大姐孟兰心应道,“好啊,不过我早饭吃得少,这会儿也饿了,不知我有没有口福陪祖母吃一顿呢?”
老太太被逗得合不拢嘴,笑嗔道,“哪里还管不起你一顿饭了,来人,添碗筷!你们都坐,人来的齐,算是为阿茹接一接风吧。”
娘仨便应下,一同入了座。
屋里头女眷们欢声笑语,气氛正温馨,屋外头,刚入院子的三房夫人郑氏听见那隐约传出的声音,登时脸色一暗,对身边的女儿孟芷心道,“叫你走快点,路上拖拖拉拉的,瞧瞧,被人抢先了吧?”
孟芷心瞥了一眼正屋的方向,不情不愿的说,“就叫她们吃嘛!娘你也真是的,明知道人家心里没咱们,硬往前凑什么热闹!”
郑氏叹了口气,“你以为我想来,还不是为了你!明州那边消息确凿,越王府要选世子妃了,眼下咱们府中只有你一个待嫁姑娘,你不往老太太跟前凑凑,怎么叫她帮你出头!”
孟府里头,大老爷孟阔自小跟随老侯爷习武,年轻的时候便考了武举人,因此除过世袭的爵位,他还是朝廷命官。
已故去的二老爷孟颐自幼体弱,只得弃武从文,不过因天资聪颖,科举路上也是一路顺遂,曾中过举人,只可惜天不假年,在玲珑小时候便病故了。
老大老二皆是人才,为孟家博得荣光,却唯有三老爷孟津一事无成,家里的爵位袭不上,文武通通不成,只得去从了商,只是也不知是缺点运气还是没那个天分,经商路上也是平平无奇,不过那时哄了玲珑入宫,二房的遗产便全由他接了手。
当初二嫂的陪嫁产业很是丰厚,这些年他名义上代为打理,实则所得利润全部都中饱私囊了,因此,一家人这些年来生活的颇算如鱼得水,颇为滋润。
三老爷的腰杆也终于挺直了不少,只是无奈当年贪恋美色,娶了小门小户出身的郑氏为妻,事业上没能帮上他什么忙,郑氏自己在贵妇圈里也没什么地位。
然郑氏虽然出身低,眼光却一向很高,平日里吃喝穿戴净捡好的不说,对自己的女儿孟芷心尤为寄予深切厚望,一心要将她嫁入高门。