来人入到厅中向孟老太太行礼, 态度十分恭敬,“沈呈见过老夫人。”
里间外间并不隔音,这男子独有的声音便入了玲珑的耳朵,带着几分浑厚, 又有几分清朗, 玲珑好奇心顿起,隔着门缝悄悄看去。
方才听那报信的婆子说了,来人是沈家大爷,这沈家玲珑也知道,乃是江南排的上名的大户人家,居于绍兴,世代经商, 尤其近年来买卖越做越好,产业已经遍布了江南各地。
只是玲珑原以为这样大的家族,当家的该是成熟稳重的长者, 却没料到会是眼前这么年轻的,而且不似一般生意人,举手投足还透着股文气。
只见老太太颌道, “前些天你姐姐才来瞧过我,今儿又劳累你跑一趟,还专门带了东西, 实在太客气了。”
沈呈十分有礼, “老夫人对我沈家恩重如山, 当年若无您相帮, 现如今这世上恐怕早已寻不到我立足之处,您是我等此生大恩人,这点薄礼,又算得了什么。”
咦,听这背后似乎还有什么故事?一旁偷听的玲珑愈好奇起来。
主客俱都入了座,只听孟老太太问道,“今日佳节,你大老远赶来临安,怕是无法回家过节了吧?”
沈呈点头,如实相告道,“是临安这边的银号上出了些问题,掌柜们解决不了,只能我亲自来看。临出前想着这时节青蟹正好,我就提了些来,顺道看望您老。今日的确赶不回去了,不过左右家中也无什么亲人,姐姐有姐夫孩儿相伴,无需挂心,我索性多待几日,办完事情再回去也罢。”
“原来如此,”孟老太太点了点头,又客气道,“今夜诸家团圆,可怜你孤零零一个,不如来府中过节罢。”
沈呈却很是知礼,“承蒙老夫人看得起,只是我已与底下人说好,今夜同几个无法归家的伙计们同聚过节,并不好食言。”
哦,这位沈大爷是要同伙计们一起过节呀,倒难得是位平易近人的好东家,玲珑在心间替他竖了个大拇指,听见祖母笑道,“那好吧,既已答应好的事,的确不好失言,改日若有空,再来家中聚一聚。”
沈呈道是,又与孟老太太寒暄几句,便起身,同老太太告辞了,“今日晚辈就不多叨扰了,请老夫人保重身体,过些日子,晚辈再来探望您。”
孟老太太笑着道好,吩咐下人们去送客。
来人出了院子,堂中安静了,玲珑自己走了出来,好奇问道,“祖母,您同绍兴沈家人怎么认识的?”
老太太却睨她一眼,“就知道你会偷听。”
玲珑卖乖,挽住老人家的胳膊道,“可不是我要偷听的,是您这门不隔音,硬是钻我耳朵里了,您快跟我说说吧,这沈家都是生意人,怎么跟您认识的?”
老太太倒也没打算瞒她,坐下之后喝了口茶,便回忆起了与沈家人的初识。
“说来也有十几年了,那时我路过绍兴,见有人当街哭闹,心生好奇,便遣人问了问,原来是一少年郎勿入歧路,沉迷赌博,欠了赌场一笔巨债,赌场上门催债,要拿他们的祖宅相抵,说如若不肯,便要砍去少年一只手。少年的姐姐为保弟弟,迫不得已拿出了房契,而弟弟却悬崖勒马心生悔意,宁愿被砍去一只手,也不肯抵押祖宅,姐弟俩在街上又是争执又是抱头痛哭,才闹出那么大的动静。”
闻言,那场景似乎就在眼前一般,玲珑心一紧,赶紧问道,“那,那后来呢?是少年被砍了手,还是真的卖了祖宅?”说着灵机一动,猜测道,“莫非您大善心,帮那姐弟俩解了燃眉之急?”
祖母淡淡笑笑,“那时的绍兴知府曾是你祖父旧部下,我叫人去打了声招呼。”
玲珑哦了一声,余下的故事,她自己已经能想到了。
自古以来,这赌坊就没有干净的,有了知府过问,自然还了那姐弟俩公道,想来姐弟俩的祖宅不必变卖,少年郎的手也应该保住了。
“莫非这沈家大爷就是当年的那位少年郎?”玲珑问道。
孟老太太点了点头。
玲珑惊叹,“人说浪子回头金不换,果然不假!谁能想到,当年那样一个险些误入歧途的人,会有今日成就?祖母您真是做了件大好事啊!”
老太太却淡笑道,“我不过不忍看他年纪轻轻,就落个终身残疾,他有他今日成就,全靠他自己悔悟罢了,我可不敢贸然领功。”
说来也是,如若是那意志不坚定死不悔改的,转头再入了堵门也说不定,路是自己走的,走出什么成就,都是靠自身努力罢了。
玲珑点了点头,又问道,“那,您当时只是跟绍兴知府说了一句,后来这沈家人又是怎么找到您的?”
祖母道,“机缘巧合吧,他姐姐后来与那位知府夫人相熟,问了出来,特意备上厚礼与这沈呈一道来临安拜访我,那时你已经入了宫,自然不知道。”
原来如此,玲珑感慨,“十几年前的事他们记到现在,倒也实在难得,逢年过节还来看望您,倒真是知恩图报之人,祖母当年没帮错人呢。”