半个月后,安娜本以为他们将要直接返回彼得堡,但显然卡列宁另有打算。
“我想带你去见一下我的姐姐。”
安娜收拾东西的动作停顿了一下。她知道卡列宁原本有两个兄弟姐妹,但他的兄长很早就去世了,据说卡列宁同他的兄长关系十分要好,而他的长姐比卡列宁大两岁,嫁给了一位法国外交官。
“路易德和玛利亚就住在科特达尔冈特。”
安娜不太清楚科特达尔冈特在哪里,但这并不重要。重要的是,她正要去见卡列宁的家人。
她喜欢家人这个字眼,那意味着亲近的关系。
虽然她几乎不曾拥有这种关系,但她知道这世界上大部分的亲人之间是这样的。
瞧,她又现了一个同卡列宁结婚的好处,她将拥有更多的家人。不过她也有自己的顾虑,多少会有些忐忑。
“亚历克塞,你认为,你的姐姐会喜欢我吗?”
卡列宁放下手里的事情,说:“玛利亚是一位温和的女性,我认为你们不会生矛盾。”
听了卡列宁的话语,安娜安心了一些。
他们很快收拾好东西动身,并且同比诺什先生告别。
火车上,卡列宁打量着安娜手里的花束,她说这是给玛利亚一家的礼物。
这个时候鲜花并不多,花蕾有些小,但色彩还算鲜艳。原本什么都没有,只有一捧,但在上了火车后不久,它们就被打理得很好了。
他的妻子用了一些褶皱纸把花束包好,还用了一条粉红色的缎带,仔细地打了一个花结。最后甚至裁剪了一张羊皮纸,用娟秀的字体在上面写着祝福的话语。
“好了,你瞧!”
安娜把整理好的花束给卡列宁看。
“很漂亮。”
她的丈夫给了一个肯定的赞善,所以安娜整个人脸上的表情就都变得有些甜腻腻的起来。
“我希望他们喜欢我。”
“你是我的妻子,他们会接受你并且喜欢你。无须担心这一点,安娜。”
安娜给了卡列宁一个他也许看不懂的眼神,然后笑了一下。
“给我说说你的家人,好吗?亚历克塞。”
“你想听哪一部分?”卡列宁问道。
“所有的。”
“那需要很长的时间。”
“没关系,你可以慢慢说。”安娜用一种柔和的嗓音说道。家人对于安娜来说,有一种很神秘的感觉。因为未曾拥有过,所以会更加向往。
在以往的时候,这种问话不会出现在安娜的身边。她看起来是个乐观的人,骨子里却也有着某种执拗的自尊感。
但现在,她可以不用顾忌什么,因为她的丈夫总会告诉她的。
卡列宁略微思索了一下,然后从最简单的家庭介绍开始。他说起他的父母,他的兄长马特维和玛利亚,说他小时候的教学安排,甚至谈论了马特维的死。
“在我还年轻的那会儿,我为此十分悲伤。马特维的死的时候还不到二十岁,他一直是我父母三个孩子中最聪明和优秀的那一个,他也是一个很好的兄长。可是疾病夺走了他的生命。”
卡列宁的语气十分平静,就像是在叙说别人的哀恸,但安娜知道,他越是表现得镇定,心里却并非是那样。
也许随着年纪的增长,他现在已经可以平稳地叙述这件事,但在那个时候,才十五岁的卡列宁面对兄长的逝世,想必他一定非常难过。以至于到了现在,他终于可以承认那个时候他是悲伤的。
安娜伸出手,握住了对方的手,以此来传达她的心情。
“已经过去了,安娜。”卡列宁低声说,“你不需要担心此事会影响我。”