“小桃，你觉得才来的那两个新人怎么样？”
“花姐，我觉得这两个人干活还算老实。”
小桃和花姐住一起，她一边给花姐捶背两人一边聊天。
“咱俩可是一条心，以后你要给我盯紧她们。”
“是，花姐。”
“别以为我看不出来，洗衣房的这些人背地里和我较着劲。”
“谁敢和花姐过不去，就是和我小桃过不去，我一定会给她点颜色瞧瞧，让她在这里不好混！”
花姐听到小桃的话语，心里得到了极大的满足，她拉着小桃的手道:“小桃你放心，虽然你不用干活，但是有我在这，以后工钱一文都不会少你。”
“谢谢花姐”
“不用谢，谁让咱俩是亲戚。”
“只是花姐，今日就有人在背后嚼舌头。”
“谁？告诉我！”
“今日小雨说洗衣房补充了两个人，又多一个人不干活，等于补了一个人。”
“小妮子，等着吧！”
另一间小屋子里，李灵儿和杏儿住一起同样聊着天。
“杏儿，你今年多大？”
“我十七岁，你呢？”
“我肯定比你要年长几岁。”
“看得出来你比我年长，以后我就叫你姐姐。”
“那咱俩就姐妹相称，你这个主意不错！”
“那我就叫啦，灵儿姐，姐姐。”
“哎！妹妹，来，抱一个。”
李灵儿和杏儿两个女子紧紧拥抱在一起，本是萍水相逢的两个陌生人就这样聚在了同一间屋子。
接下来谁也不知道命运之神将会做出怎样的安排，尽管两人心里有些忐忑，但是总算彼此可以有个依靠了。
次日天才蒙蒙亮，花姐就扯开嗓子喊人:“干活啦干活啦，出工啦！”
蔡府洗衣房如今一共十个人，干活的有八个人，花姐吩咐下去，八个人分成四组，每组两个人一个用棒槌敲打衣服，一个人用搓板洗衣服，洗完了再把洗好的衣服拿到晾竿上去晒日头。
大家分头忙活，花姐则搬一个凳子坐在那儿，小桃就像一个监工似的来回巡视，瞧见不对的地方还要上前苛责几句。
实在无事可做了，小桃就给坐在凳子上的花姐捶捶背，揉揉肩，两个人闲扯一些不着边际的话。
一天时间在忙忙碌碌中结束了，李灵儿甩了甩酸痛的手臂，感觉终于可以松一口气了。
杏儿道:“姐姐，累死我了！”
李灵儿道:“是啊！还好要收工了。”
小桃走过来道:“别人可以收工了，你俩个新来的要把这两个大缸的水挑满才可以。”
李灵儿和杏儿同时“啊”了一声，杏儿道:“凭什么呀！”
小桃冷笑一声道:“凭什么，就凭我是花姐的副手，今日我替她发号施令。”
杏儿道:“发什么号令，根本就是拿着鸡毛当令牌！”
小桃道:“我告诉你，不服气可以去找花姐。”
李灵儿道:“你这人怎么这样，我自会找花姐去理论。”
花姐过来道:“不用找我，小桃的意思就是我的意思，照做就行了。”
花姐和小桃回到屋里，免不了一番挤眉弄眼，小桃献殷勤道:“这两个新人先给收拾收拾，让她二人长点记性。”
花姐道:“哎呀小桃，我真没看错人，你这个下马威好！”
李灵儿和杏儿两人挽起袖子，一边擦汗一边往缸里倒水。好不容易挑满了两缸水，才回屋休息。
杏儿哭丧着脸道:“姐姐，这才第一天我两只手都肿了。”
李灵儿伸着两只手道:“我也是。”
“姐姐，你瞧她俩盛气凌人的样子！”
“小人得志呗！在没有找到对付小人的办法之前，先忍她一忍。杏儿，你要相信天道有轮回。”
“我听姐姐的。”
隔天晚上，隔壁屋里传来那个叫小雨的女子在号淘大哭:“天杀的！我辛辛苦苦做了一个月的工，居然扣了我两吊铜钱，我不就是发了几句牢骚，至于这样整人吗！”
有人附和道:“真的太过分了。”
只听小雨道:“我不想活了，呜呜呜！”
好像有人在劝她:“小雨，小雨，冷静点！”