第一百六十三章 联盟杯冠军?
在诺丁汉森林表现出了对排在他们之上的诸强的挑战之后,看起来利物浦要先坚持不下去了。
二月十二日,联赛第二十七轮,森林队在客场取得了对南安普顿的胜利,而利物浦则在客场输给了伯明翰。 在欧洲冠军杯淘汰赛即将拉开战幕的时候,利物浦人似乎有些心不在焉了。
森林队以三分的优势反超利物浦,四十六分排名第五!
这是很了不起的成绩,让唐恩最高兴的不是反超利物浦,而是和埃弗顿的积分差距——两分,一场比赛就可以解决一切了。 埃弗顿在这一轮联赛主场0:1不敌切尔西。
这样,联赛前六名的排名和积分分别是切尔西六十八分,曼联五十九分,阿森纳五十七分,埃弗顿四十八分,诺丁汉森林四十六分,利物浦四十三分。
这轮联赛之后,森林队将要开始备战欧洲联盟杯,因此这也算是一个阶段告终。 诺丁汉的媒体纷纷为唐恩和他的球队高唱赞歌。 所有人都一致认为能够取得这个成绩,年轻的主教练托尼唐恩功不可没。 作为升班马的森林队在联赛进行了一半之后,竟然排进了前五,排在了利物浦之上,这可是赛季前大多数森林队球迷想都不敢想的。
“……这支年轻的森林队让人想到了当初奥莱利的那支利兹联,年轻,富有冲劲,他们什么都不怕。 说老实话,我很喜欢托尼唐恩教练的球队,他们给现在的英超带来了一缕新风,还记得我们在上个赛季结束之后说的话吗。 马克?”莱因克尔在《今日赛事》的节目中对森林队大加称赞,“我说这个赛季的英超会非常好看。 事实证明,我说对了。 ”
这个赛季的英超确实和前几年不一样了,穆里尼奥地强势介入,传统强队如利物浦和曼联的疲软,埃弗顿的崛起,以及诺丁汉森林的回归,让近年的英超格外混乱。 却也格外吸引人——因为有更多的悬念了,不再像以前几个赛季,从赛季前大家都知道联赛冠军只是曼联和阿森纳互相争夺的玩具,切尔西?或许可以制造一些麻烦,但是成不了大器。 更不敢想埃弗顿都能排在联赛第四,很有希望获得下赛季冠军杯资格。
赛季前大家都在说诺丁汉森林本赛季的目标是保级,现在恐怕已经没有人再提这个话题了。
不过唐恩心里清楚地很,森林队能够有现在的成绩。 和他们赶上了一个好时候有很大关系。 如果是前几个赛季,或者等一个赛季,等英超的新格局基本形成时候,森林队想要插足一席之地,就难了。 而这个赛季是穆里尼奥入住斯坦福桥的第一个赛季。 他的到来给阿森纳和曼联这样的球带带来了很大的冲击,阿森纳经历了一个梦幻般美妙的赛季,就犹如攀上巅峰,现在他们到了下山地时候了。 而曼联的疲软似乎和弗格森的逐渐老去有很大关系——那次足总杯之后。 唐恩和弗格森在一起喝酒的时候,弗格森隐晦的提到了自己想要在本赛季结束之后离开曼联,还用开玩笑地口吻问过唐恩想不想来曼联执教,被唐恩用同样开玩笑的语气婉拒了。
如果不是本赛季英超大势本来就乱,就凭唐恩那点经验是没办法带领森林队走到这地步的。 莱因克尔说森林队搅乱了英超的固有格局,让这个赛季地英超变得好看,悬念迭起。 但实际上知道这段历史的唐恩明白,不是森林队的出现打破了英超原有格局。 这个格局本来就要被打破了,没有森林队也会有穆里尼奥的切尔西。 他的出现不过是让本来就很乱的英超乱上加乱……然后他才好浑水摸鱼,趁火打劫。
拿到联赛第五名的森林队士气高涨,在接下来的联盟杯比赛中挥出色。
联盟杯十六分之一决赛,诺丁汉森林地对手是实力并不算太强的奥地利球队格拉茨ak(grazr_ak)。 第一回合,森林队客场作战,实力上森林队高出对方一头,但是格拉茨ak主场作战。 这是不可忽视的有利因素。 最后双方战成了2:2平。 唐恩对这个结果非常满意,客场拿到两个进球。 就意味着他们大半个身子已经探到了联盟杯十六强里面。
回到主场的森林队在球迷的助威声中2:0轻取格拉茨ak,顺利晋级十六强。
至此,唐恩在赛季前为森林队制定的欧洲目标基本上就算完成了,森林队不仅闯入了淘汰赛阶段,还打进了十六强,作为一支已经阔别欧洲赛场八年的球队来说,这样的成绩足够宣告他们地回归了。
唐恩现在需要考虑地问题是——还要继续下去吗?
他决定问问唐的意见。
“……我觉得球队现在有实力在联盟杯上走地更远,但我不确定是不是还要继续向前走……”吃晚饭的时候,唐恩在餐桌上提出了自己的疑问。
静静的听完唐恩的问题,唐反问:“走更远是多远?”
“呃,我不知道……也许是更进一步的八强,也许是四强……”
“如果不是冠军,那么四强和十六强有什么区别?”唐这句话将唐恩问得哑口无言。
是呀,我想走的更远,是为了什么?走的更远之后目标是什么?总不是多走出一步也是胜利这种目的吧?
“如果你对拿冠军没有把握,我建议放弃联盟杯。 如果你……”
唐恩打断了唐的分析,“我决定试一试。 不管结果如何,试一试总没错。 ”
“放弃联赛吗?”
“不……也不算放弃吧,只是将工作中心暂时转移……你知道,就是战略调整……”唐恩自己说的都有些勉强,他心里这么没想过放弃联赛吗?
联盟杯冠军这份荣耀实在是太有诱惑力了,半个赛季前唐恩不敢想。 不代表现在他仍然不敢想。 如果我能率队拿下联盟杯冠军,我也是有欧洲冠军在手的主教练了……
一想到这一点,唐恩就无法自已。
这就是他的梦想呵……和这个相比,联赛前四还是前六都没什么区别了,甚至就算拿不到联赛前六,拿不到下赛季的欧洲资格,他也心甘情愿。
“就这样决定了,联盟杯冠军是森林队本赛季的目标。 ”唐恩在饭桌上决定了接下来的小半个赛季。 森林队努力地方向,尽管他手持刀叉的样子看起来有些轻率了……
听到唐恩这么说,坐在对面的唐微微张开了嘴,似乎想要说什么,但最后他还是什么都没说。
在第二天的训练课上,唐恩告诉了教练组,他决定暂时放弃联赛,专攻联盟杯。 他并没有得到一致支持。 克里斯拉克对此就很是忧虑。 他从来没有奢望过什么联盟杯冠军,对他来说国内联赛才是根本,是重中之重。