李儇驾崩后的第二天,皇后身着素服,面容憔悴地坐在寝宫之中,无奈下达了一道懿旨:“着宰相孔纬召集百官,共商继嗣之事。”
孔纬因此前辞别病榻中的妻子,一路疾驰追到宝鸡,舍身救驾而备受赞誉。
李儇特赐给他“扶危启运保义功臣”的封号,并赐予食邑三千户,同时还给了他十次免死的机会。
如今萧遘和裴澈这两位宰相一死一贬,朝堂之上权力格局发生重大变化,孔纬已然成为权倾朝野的权臣。
关于皇位人选,实际上早在李儇昏迷不醒的当日,朝中诸位大臣便已开始暗自盘算。
建王李震不幸于去年流亡途中离世,而益王李升年仅七岁,年龄尚幼,显然难以承担国家重任。
在经过一番深思熟虑之后,众位大臣们做出了一个决定:首先将李儇的儿子从皇位继承人的名单中剔除出去。
而僖宗一共有八个兄弟,在他去世之后,真正有资格争夺皇位的只有四个人,分别是排行第四的李侃、第六的李保、第七的李杰以及最小的弟弟李倚。
按照常理来说,能够掌控六镇数十个州郡之地,拥有数不清的钱粮物资,并掌握着数十万大军兵权的李侃无疑应该成为皇位的最佳继承者。
然而无论是掌握禁卫军大权的杨复恭,还是操纵朝廷百官的孔纬,却都毫不犹豫地把李侃当作第二个需要排除在外的人。
接下来被淘汰出局的则是年仅十八岁的睦王李倚。
原因很简单,这位年轻的亲王在前两年曾经遭受过一场严重的惊吓,导致精神状态有些不太正常,甚至可以说是有点疯疯癫癫。
如此一来,剩下的两位皇位继承人就只剩下老六李保和老七李杰了。
李保于咸通十三年获封吉王爵位,他不仅品性纯良宽厚,还深受群臣爱戴,并在朝堂之上拥有相当程度的影响力。
李杰,则在咸通十三年被册封为寿王,乾符四年时出任开府仪同三司、幽州大都督及幽州卢龙等军节度使等要职。
由于李杰与李儇为同一母亲所生,再加上这几年一直追随在李儇左右,平日善于谋略和经营之道,与权倾朝野的大宦官杨复恭等人交情匪浅。
这般形势之下,有关皇位继承人一事引发的纷争,眨眼间便形成了泾渭分明的两大阵营。
力挺李保的文官们,皆以孔纬马首是瞻,他们人数众多且声势浩大,更是将朝廷上下诸多要害部门牢牢地掌控在手。
而站在李杰这一边的,则仅有枢密使杨复恭以及一小撮禁军将领而已,但他们虽然人丁单薄,手中却握有重兵,掌握着绝对的话语权。
于是,无论是从顾全大局出发,亦或是基于个人私利考量,双方都僵持不下,朝会一连开了数个时辰都无法确定人选。
杨复恭原本想要用武力来解决问题,但转念一想,自己刚当上枢密使没多久,如果贸然行动可能会带来不良影响,于是他把目光投向了那些保持中立的官员们。
他仔细在人群中搜索,目光落在被李儇器重的韩建身上,“韩帅,以你所见,吉王和寿王这两位亲王之中,究竟谁更有资格继承皇位呢?”
本来还想着置身事外、静观其变的韩建,此时也不得不表明态度了。
他挺直身子,神情严肃地说道:“我倒是有些好奇,魏王最为年长,且手握重兵,掌控江南税赋,明明才是最为合适的人选,为何诸位要将他排除在外?难道就不担心这样做会断掉朝廷的税收财源?”
谁都不曾料到,韩建竟然会猝不及防地提及那个早已被两派官员蓄意漠视的名字。
一时间,整个场面变得异常尴尬,众人皆面面相觑、不知所措。
杨复恭心中暗自思忖着,对于李侃此人,他一直心存顾忌,倘若真让李侃登上皇位,那么自己恐怕将再无机会执掌朝政大权。
他满脸戒备地凝视着韩建,语气低沉而严肃地问道:\韩帅莫非有意支持魏王称帝不成?\