尤其在此之前,吴王朱肃已在汤馨儿心中留下了深深的烙印,此番一比,二人间的差距更加显着。
纵然燕王朱棣确有其可取之处,但在内心深处,汤馨儿仍难免感到些许失落。
察觉到汤馨儿似乎有些郁郁寡欢,徐妙云不禁关切地询问:“馨儿,你怎么了?是不是不愿许配给燕王殿下?”
“嗯!”
汤馨儿点点头,接着陈述:“记得在凤阳老家时,父亲曾介绍过许多才华出众的年轻人给我认识,但我一个都没看上眼。”
“我对那种由父母之命、媒妁之言决定婚事的方式深感不满。”
“我不想草率地嫁给一个不了解的人,不知道他的品性如何,糊里糊涂地与他共度一生。”
“我不奢求对方一定要是多么杰出的青年才俊,我所期待的,是一段惊天动地、至死不渝的爱情,即便是为此付出生命的代价,我也甘愿。”
“唉!”
“我们大明的女子地位终究还是太低微,很多事情都不能自主决定。”
说到此处,汤馨儿不由得轻叹了口气,继而道:“妙云,说实在的,我很羡慕你呢。即便同样是父母之命媒妁之言,至少你能嫁给心仪之人。”
“这……这!”
徐妙云略微迟疑片刻,随后言道:“馨儿,如果你确实不想嫁给燕王殿下,或许我可以助你一臂之力。”
“嗯?帮我?具体要怎么做呢?”汤馨儿满面困惑地追问。
此刻,在吴王府邸之内。
沈万三毕恭毕敬地侍立于朱肃面前,开口问道:“吴王殿下有何指示?”
“沈大人啊!”
朱肃轻轻拍了拍沈万三的肩膀,言道:“五年前,我让你安排的那个妇孺二人如今过得如何?他们在何处安身呢?”
“谨启吴王殿下,他们的修为与生活皆安好无虞!那位王吉妇,已被我安置于沈氏炼器坊之中,原意仅令其观习坊中事宜,岂料她不甘清闲,执意亲自参与炼器,即便如此,我也无法阻止,唯有随其心意。然而,吴王殿下您大可放心,所托之事于她而言轻松至极,每日只需修行一二个时辰便足矣,而其所得灵石报酬,分毫不曾短缺。”
“至于其子,则已在我沈氏灵宝阁任职。此子才干非凡,将我沈氏灵宝阁一处分支经营得秩序井然。待其再沉淀修炼个一年半载,我有意将其提拔为该阁之阁主。”沈万三面带笑意地道。
“唉,世事难料啊!”
感慨之余,沈万三不由得发出一声长叹。
朱肃闻声追问:“沈兄,何故如此叹息?”
沈万三随即将心中所想如实相告:“先前我曾考虑纳王吉妇为妾室,以为如此能更好地照料于她,但她断然拒绝了我的提议。”
“嗤!”
“师弟!”
朱肃一口饮下的灵茶当即喷出,随之呵斥道:“沈万三,你这是自寻死路啊!”
“嗯?”
沈万三一听此言,顿时一惊,不解地反问道:“吴王殿下,莫非您是对这位王吉妇有意?尽管她姿容出众,但也略显年长些许啊。”
“咳咳!”
朱肃轻咳两声,旋即言道:“沈兄,若你知道这位王吉妇背后之人,知晓其子来历之后,恐怕你就不会再有这般念头了。”
“这……这!”
瞬息之间,沈万三心头涌上一股不祥之兆,忙向朱肃请教:“吴王殿下,请问,她……她那位孩儿究竟有何来历呢?”
“嘿!”
朱肃微微一笑,继而答道:“若将来他回归宗门,本王还需尊称他一声二师兄,你如今明白他的身份了吧。”
“嘶!”
“咚!”
紧接着,沈万三骇然之下,扑通一声栽倒在地。
此事太过惊人!