林永年绝望地闭上了眼睛。
他没有求饶，也没有喊救命，因为他知道那是没用的，今天注定就是他生命终结的日子。他逃不出死神的魔爪，但至少可以保持做人的尊严。他要让对方看看，什么叫士可杀而不可辱。
起风了，树林发出阵阵呜咽声，月亮也深深地躲进了云层。他战栗着，等着死亡降临的那一刻。
然而，死亡并没有降临，揪住他的那只手却松开了。接着，他听见了石铁山的声音：“别紧张，我不会杀你。”
林永年慢慢睁开眼睛，呆呆地看着他，好像听不懂他的话。于是他又重复了一遍：“我不会杀你。”
“什么？你……你不杀我？真的？”林永年喃喃问。
石铁山说：“我若是真想杀你，还用得着这么啰嗦吗？你早就没命了。”
林永年困惑地望着他：“你不是说跟武大郎做了交易……”
“没错，是做了交易，”石铁山说：“我也想过要履行交易，但最终还是下不了手。”
“为什么？”林永年问。
“这个问题我也问过我自己，”石铁山说：“因为这是违反江湖规矩的。可是……我还是这么做了。”
他想了想，接着说：“或许咱俩有缘，我喜欢你。又或许姓庞的太恶毒，让我气不过吧。”
他长叹了一声：“这是我平生头一次失信于人，坏了江湖的规矩，但我不后悔，我相信自己做的对。”
林永年头晕目眩，脑子一片空白，过了好一会儿才慢慢恢复理智，相信发生的这一切都是真的，自己不会死了。
他长长的舒了口气，说道：“现在我更应该谢你了。可是……你放了我，怎么向武大郎交待呢？”
“这你就别管了，我有办法对付。”石铁山说：“还是想想你自己吧，以后你怎么办？”
林永年迟疑道：“我先回家一次……”
“不行！你不能回家！”石铁山打断了他：“别忘了现在你是逃犯，你非但不能回家，上海都不能待了，必须马上走，走得越远越好，否则非但警察要追捕你，姓庞的也不会放过你。”
林永年点头道：“对，你说的对，我走。”
“你打算到哪儿去呢？”石铁山问。
林永年想了想：“我老家在浙江余姚，那儿有我一个堂兄，可以去他家待一阵子。”
“不，不仅仅是待一阵子。”
石铁山加重语气，叮嘱道：“你起码两年之内不能回来，也不许跟家里联系，要让所有人都相信你真的已经死了。”
“为什么？”林永年问：“难道给家里写封信都不行？”
“对！不行！”石铁山断然道：“因为你老婆跟庞金海通奸的可能性还不能完全排除，你要是给她写信，就等于出卖了自己，同时连带着把我也给坑了，懂不懂？”
林永年想了想，点头道：“我懂，我照你说的办，你放心。”
石铁山盯着他，没有说话。
林永年看出他仍有怀疑，于是举起一只手说：“我发誓说到做到，否则天地不容！”
石铁山点了点头，打开包裹，取出一套衣服，让林永年换掉身上的囚服，接着又掏出一沓钞票：“给你作盘缠，拿着。”
林永年推辞道：“这怎么好意思……”
“拿着吧，没钱你怎么走？”石铁山把钞票塞到他手里，笑道：“这钱有一些是你自己的。”
林永年想起万金油，也笑了。
石铁山带他走出小树林，指着右手方向说：“过去大约一里多路就是黄浦江，江边有小划子停在那儿，你可以坐小划子去太古码头，明天一早再搭乘去宁波的轮船。”
看来石铁山选择在这儿摊牌不是偶然的，他真的把一切都安排好了。
林永年心里充满感恩之情，泪水在眼眶里打转。他紧紧握住石铁山的手，哽咽道：“兄弟，我真不知道该怎么谢你。虽说大恩不言报，但我还是希望以后有机会能够报答你。”
石铁山把手抽出来：“别说这些了，婆婆妈妈的，抓紧时间快走吧，祝你一路顺风。”
“兄弟，你也保重。”
林永年把钱放进口袋，离开小树林，走了一段路回头再看看，石铁山已经没影了。
他加快脚步来到江边，果然看见一条小划子泊在那儿，船夫就睡在划子里。林永年过去叫醒了他。
船夫懵里懵懂的问：“半夜三更的，干什么你？”
林永年陪笑说：“我老家在浙江余姚，家里有急事，我要乘船赶回去，请你送我到太古码头。”
“不去不去！”船夫头摇得像拨浪鼓：“你找别人去吧，别来烦我！我睡得正香呢！”
林永年央求道：“这黑灯瞎火的，叫我上哪儿找去？你就帮个忙吧，我多给你点钱，好不好？”
船夫还是摇头，不过幅度稍微小了一点。
林永年费了不少口舌，船钱加了一倍，船夫这才答应下来。
林永年坐上小划子顺流而下。
云层消散，月华如水，江面上荡漾着粼粼波光。朝岸上望去，工厂仓库黑压压一片。他认出这儿是日晖港，离申甬班轮停靠的太古码头已经不远了。
凌晨时分，他在太古码头附近上了岸。
太古码头属于英商太古轮船公司，申甬（上海至宁波）、申汉（上海至汉口）、申青（上海至青岛）等班轮都在这儿上下客，因此非常热闹，完全是一副不夜城的景象。
林永年在灯火通明的码头上徘徊，周围人来人往，南货店、水果店、饮食店生意兴隆，旅店伙计招揽客人的吆喝声此起彼伏，还有小偷、骗子、拎包党、皮条客混迹其中。
他走进一家饮食店，坐下吃了碗阳春面，顺便打听到，明天上午9点有一艘班轮去宁波。
这一晚上，他经历的事情比他一辈子经历的都多。他乏透了，找了家小旅店，叮嘱伙计明天早晨7点钟叫醒他，然后倒头就睡。
然而他睡得很不安稳，噩梦一个接一个，都是血淋淋的那种，而且异常清晰，就像真的发生了一样，以至于醒来时浑身都是汗。
第二天早晨天色阴暗，风雨飘摇。
他赶到码头，顺利地买到了船票，然后在一个路边摊剃头刮脸。完毕后对着破镜子一照，他简直不认得自己了。
出现在他面前的是一个苍白憔悴、满面沧桑的男人，从前的那种风采踪迹全无。