凉州，临沭县，七月十五，雨夜。
微凉的雨水淅淅沥沥，虽是初夏，却似秋日阴凉。此时刚过子时，家家户户几乎都熄了灯沉沉睡去，只是偶有三两只野犬在不停狂吠，但没多久又都没了声儿。
杨府内外祥和安静，守夜的下人们一个两个的都在打哈欠，看似不动如山，实则早已在梦中与周公相会了。浓重的夜色中，一个黑影迅速翻上屋脊，随即又快步从瓦片上飞过，在确认某一间屋子是他的目标时，他从屋顶上跳下来，悄悄落在了隐秘的墙根处。
他的身体紧贴着墙壁，以最快的速度溜到一扇窗下，跟着戳洞，吹迷香，动作一气呵成。等时间差不多了，他便从窗户翻身进去。
外面雨势渐大，他悄悄潜伏到床边，借着微弱的烛光将一根特制的毒针刺入杨孝德的胸膛，只听杨孝德闷哼一声，毒素很快侵入他的五脏六腑，黑衣人算准了时间迅速封住他的穴位，不到片刻，杨孝德便气绝身亡。
呵，用这种法子杀了他，真是便宜他了。
杀完人，这人并没有马上离开，而是选择留下来翻箱倒柜，如此奢华的寝房怎可能没有首饰珠宝呢。果然，在妆奁台的下方匣子里，装了不少金灿灿的好货，但并没有他最想要的东西。
不巧，他正大肆搜刮时，那杨孝德的妾室竟突然醒了过来，她的指尖察觉到异状，茫然睁开眼去瞧，待她发现杨孝德嘴唇发紫，毫无呼吸时，她顿时吓得从床上坐起大喊大叫。
“啊！杀人了，杀人了！！来人！快来人啊！”
虽然黑衣人没料到这小妾会突然醒过来，但他没在意，大肆搜刮了一番，他麻利的把所有金银珠宝打包好往身上一背，直接翻窗跳了出去。
另一边，更夫张大桥身披蓑衣一手拿着锣，一手拿着竹梆子走街串巷的打更。今天他儿子店里的生意好，多赚了几个铜板，一家人高兴，他自己呢小酌一口。虽说喝了酒，可他脑子清醒的很，尤其是这雨夜的凉意，冰冷刺骨，更加没有困意了。
张大桥不禁埋怨道：“这鬼天气真是讨人嫌的很！也不晓得啥时候才能放晴！”
忽然一阵风从他身后袭来，张大桥冷不丁打了个寒颤，他总感觉刚才有什么东西从身边经过，他不敢往深了想，准备巡完最后一条街便要回去睡觉了，哪知这时听见远处有人大喊大叫。
“有刺客！快抓刺客！”
张大桥惊了一下，他怕自己是听岔了，伸头张望了下声音的来源处，正疑惑：那不是杨府的方向吗？该不会……
不一会儿从前面那头跑过来一队官兵，张大桥心想应该是真出事了。
他没有吓得四处乱跑，乖乖站在原地等人来问话。
来人是他的熟人——巡城营小队队长徐山，他火急火燎过来追问：“老张，你刚才可曾看到有什么可疑的人过来？”
“害，别说人了，这雨天连条猫儿狗儿的都没见着。”张大桥给了个眼神，反问：“怎的，杨府闹贼？”
“别瞎打听，你留意着点，若是看见了生面孔，行踪怪异的，老规矩通知我，知道了没！”
“行行行，我记着了！”张大桥拍了两下徐山的肩膀。
等人都走了，张大桥赶紧掉头走，徐山官不算小，看他表情那么凝重就知道今天这事儿不小，小偷小摸根本不叫事，怕是出了人命案子。
话虽如此，张大桥心里还是十分欣喜的，死得这人是临沭县的县太爷，鱼肉乡里，无恶不作。大家表面上对他恭恭敬敬，但心里巴不得他下地狱！
“哎呀太好了，这狗官终于死了……也不知是哪路神仙爷爷杀了这畜生，哎呦回去赶紧摆贡品拜一拜！”张大桥刚走没多远，一个黑衣人从暗中窜了出来，还拿匕首架在他脖子上。
张大桥哪里经历过这场面，吓得紧闭双眼，也不敢乱动，“英雄饶命，我张大桥只是个穷打更的，您要多少钱您说就是，可千万别杀我啊！”
“想活命的话，别乱说话。”
这声音似男似女，说是男人吧，娘了吧唧的，说是女人，可声音又粗了些，张大桥一时也拿不准，不过眼下最紧要的是保命。
“别杀我别杀我，我什么都听您的！”
“前面带路，去你家。”
“好好好，您这边请！”张大桥的心提到了嗓子眼，颤颤巍巍转过身在前面带路，生怕哪一步走错了，身首分家。
到了城门，守城的士兵看见他们俩，觉得十分可疑，上前来拦住了去路，斗笠下的双眸微微眯起，他悄悄把手放在了腰上的皮质小包，随时准备闯出去。
这张大桥刻意放在前面，好像在给黑衣人打掩护似的，顺手递了点碎银子给那士兵，“哎呦大人辛苦了，这天下着雨呢还在守城，一点小意思给大人您买点小酒喝喝，暖暖身。”
士兵凑近了些才看清张大桥的脸，表情瞬间转变，“哦呦是你啊张大桥，下着雨看不清，怎么这么早就回家？还没到时辰呢吧？”
“害，刚才碰着徐山了，正抓贼呢，叫我先跟我儿子回去。”张大桥故作轻松地在黑衣人肩上拍了两下。
“哦，原来是你家小文啊，平日里不是话最多吗，怎么今天这么安静？”那士兵有意接近。
黑衣人下意识后退两步，好在张大桥反应快，用“得了伤寒”这个借口蒙混过关，那士兵一听是伤寒，马上离得远远的，生怕自己被传染了。
出了城门，二人渐行渐远，黑衣人忍不住回头看了两眼，他松了口气，这一趟总算有惊无险。
不一会儿二人回到张大桥住处，正碰上他媳妇生火做饭，见着张大桥领了个一身黑还戴着斗笠的年轻人，愣在原地不知所措。
张大桥先开了口：“老婆子，这是徐山的朋友，连夜从外乡来的，托咱照顾一下。”
张大娘半懵半懂，忙应声：“哎哎好，那我去地窖里拿点腊肉和酒来。”
“不必麻烦，给间住房就是。”他打量四周，破旧的瓦房，屋顶有些地方用干草铺着，院子不大，有一口井，还有一处用篱笆围起来的鸡窝。夫妇俩穿的衣服也是灰扑扑的，补丁也有好几个，这张大桥倒确实没说谎。
张大桥主动去倒了热茶给他，“家里清贫，没啥好招待英雄的，先喝口热乎的茶暖暖身吧。”
“有没有干净衣服？”他下意识摸摸左臂，声音也比先前要虚弱些。
闻言，张大桥立即带着他往西边的小屋子去，那原本是他儿子住的地方，后来儿子娶了亲又做了生意，便搬出去了。