社会的阶层是必然的，但不能是固定的。
一个稳定发展的社会，必然要有一条切实可行的方式，来实现社会阶级的跨越，它可以难，但不能没有。
而在这个异世界，最容易打破阶级固化的方式十分有趣，正是维护阶级统治的最好工具——魔法！
经过多年的研究，人们发现魔法天赋似乎和血脉有关，但并不绑定。
法师的后代更容易诞生法师，而普通人也有可能生下魔法天赋较高的后代。
所以上层贵族一方面限制魔法外流，豢养法师，将魔法作为一种暴力手段来镇压下层人民；
一方面又四处收养有魔法天赋的穷苦孩子，悉心培养后，以婚姻等方式将他们笼络成家族的一份子。
不得不说，这个方式虽然听起来有点无耻，但确实管用，再加上「奴隶刻印」的存在，几乎抽掉了每一寸能够滋生“反抗”的土壤。
如果没有外力介入，或许一个依靠魔法的、半封建半奴隶制的国家，才是这个异世界该有的，并将长期存在的一种社会形式。
艾德蒙站在营帐外呼出一口白气，寒冬虽然已经过去，但初春的早上也是格外的冷，连太阳都是一副病恹恹的模样。
他是“义军”的领导人之一，东南四领中奥威斯奇领的侯爵，不过现在该称呼他为“帝选侯”了。
这没什么好谦让的，经过这次重新洗牌，帝国以后的掌舵人，论资排辈也该从他们四个侯爵中选择。
只是面对迟迟未到的几位盟友，艾德蒙心中慢慢蒙上一层阴霾，对这场战事的走向也变得不再那么乐观。
“他们还没来吗？”
接过手下递上的披肩，艾德蒙的脸色有些愠怒，失望让他通体生寒，下意识地紧了紧衣袍。
“回大人，威利斯大人们来信说正在赶来路上了。”
“路上？”
艾德蒙冷哼一声，语气里满是嘲讽，“两个星期前就在路上，现在还他娘在路上！他们是过来游山还是玩水的？
手下不敢接话，只好低下头跟着艾德蒙回到账中，看他对着桌上冷清的沙盘连连叹气。
“看看如今帝国的骄傲都懒散成什么样子，要组织无组织，要纪律没纪律，这要是搁我以前，早他娘推出去问斩了！”
艾德蒙的父亲是贵族，但他的生母却是一名有魔法天赋的平民，所以家族虽然愿意支持他，但并不看好。
所以他年轻时参与了帝国对精灵的征战，不俗的指挥能力和优秀的魔法天赋让他很快崭露头角，也得到了十贵族的欣赏，从而获得了如今的地位。
不过值得一提的是，艾德蒙似乎是如今四名侯爵中，唯一一位有过指挥大型战役经验的人。
所以他也是名义上的“义军”盟主，虽然 其他三位多多少少有点不服就是了。
一直到第三天早上，艾德蒙心心念念的三位盟友才带着军队，慢慢悠悠地出现在南边的地平线上。
年轻的威利斯侯爵骑着一匹扎眼的白马，走在队伍前列，身上华丽的法师袍一尘不染，衬得他本不俗的相貌更加英俊。
“要是再晚一点，你们就可以不用来了。”艾德蒙面色不善，这几日的冷风吹得他头疼，没有了和众人客套的心思。
听着艾德蒙话里明显的不满，威利斯不在意地笑了笑，从马背上跳了下来，“没办法，前几天刚下过雨，路上都是泥，很难走的。”
侧头看了眼威利斯的战马，四只马蹄被打理得整洁干净，不见半点污泥。
“小兔崽子！”
艾德蒙低声暗骂了一句，推开对方的手扭头回到营帐里，全然不理会身后被丢下的众人。
“哎呀，脾气真大！”
威利斯擦了擦右手，脸上笑容不变，眼底一抹厉色悄然闪过，随后和众人说说笑笑，一起涌进了主帐里。
四支侯爵队伍汇兵，再加上其他的几支贵族队伍，零零散散地凑了近十五万军队，还有大量的法师编制成团。
同时因为大量财力地投入，士兵的装备也是十分精良，火器的普及率甚至比埃里希的部队还要高，颇有几分划时代军队的味道。