有一个国王，和其他国王一样，拥有花不完的金钱，至高无上的权力和全国人的奉承阿谀。
但也跟其他国王一样，他从来没有感到过幸福。
于是一天，有人对他建议，不妨到民间去找找“乐子”，散散心。
国王郁郁寡欢的接受了建议，微服私巡，不过随身仍带着他的金库钥匙、王家权杖和钻石皇冠——他不能把这些东西放下片刻，只有随时带在身边才能叫他稍微安心。
到了民间才发现，原来老百姓的生活很苦。
“你们为什么这样穷苦？”国王问。
“税太重了。”老百姓说。
国王看看自己的私人金库，咬咬嘴唇，对手下人说：
“拿一些钱出来分给这些日子过不好的人，同时税可以少收些。”
国王的财产少了好多，但他的心同时也感觉舒服了好多。
但老百姓们表现的却很麻木。
“你们还有什么不满意的？”国王开始不满意起来，因为他觉得自己已经牺牲了很多。
“因为国王还有权力随时把税目增多，税率再提高上去——只要他高兴，随时随地想怎么样强迫我们都行。”
国王看看自己的权杖——这是他无上权力的象征，拿着它就可以实行无上的权力——随时把税目增多，税率提高上去，只要他高兴——他咬咬嘴唇，将它扔在脚边的尘埃。同时对手下人说：