周清书是生无可恋才会一心求死，她不甘于被母亲利用成为一个可以任人侮辱又可随手抛弃的棋子，所以她选择进宫向凤行于思坦诚真相，又不惜与周夫人对质，就如她所说一般，指证了周夫人后她就会一死以尽孝道，可惜周夫人始终棋高一招，周清书无法指认周夫人，没办法在凤行于思面前揭露周夫人的真面目，便无法为自己申冤，同时她也失去了所有的亲人，至于凤行瑞，她明白得很，虽然凤行瑞从头到尾都没有强迫过她，但她能走到这一步，凤行瑞也是出了力的，凤行瑞是顾昭华的丈夫，自然希望她能指证周家人，为顾昭华报仇。所以从头到尾，一无所有的人只有她而己，周夫人察觉有异不肯承认罪行，她的作用也挥完了，于这世间再无存在的意义，所以干脆投湖，以求速死。
不过，虽然她投了湖，可心底的最深处仍是希望周夫人能回头来救她，在她与姐姐同时落难之时，周夫人会为她着想一次，回头来救她。但她终是奢望太过，救她的人不是周氏，而是凤行瑞。
她是真想死的，最后一丝念想也没了，只觉得活着可真没意思，往后，她就算继续活着，心里也会一直在意她是个没人要的孩子，就算求死都没人来关顾她，就算出了京又怎么样？她的心永远留在周夫人弃她而去的那一刻，她什么都没有了。
周清书原以为这样的遭遇已是极致了，可她又见到了芷兰。
芷兰奉周夫人之命找到了她，向她转达了周夫人的一番话。
周夫人说，她自觉对不起周清书，可为了全族人的性命，她不得不将亲女逼至死路，今日之事她不会怪谁，更心怀赎罪之意，待周清曼生产过后，她愿一死向周清书谢罪。但在此之前，她希望周清书能保重自己的身体，不要自厌自弃，就算再不愿、再不甘，也要保得性命，来看她这个罪魁祸遭到报应的一天！说到这里，芷兰适时地自食盒中拿出一盅参汤，说夫人知道清书小姐落水受寒，亲手熬了一碗参汤，让小姐保重身体。
这番话换了旁人听怕不要当场大哭，可周清书只在心里笑了笑，这些剖心挖肺的话实在动听，可听得多了也就无趣了，上一次她逃婚时周夫人为了劝她回心转意将好话说尽，可到头来又是如何？不过是随便找个男人骗奸了她，将她当成生产的工具罢了。这次又说得这样催人泪下，背后却不知又在打什么主意，说不定她还有什么未尽的价值，总值得一用。
周清书心如止水，她是一心求死，傻了一次又一次，她不愿意再傻下去了，唯有一死才能让她彻底解脱，虽然这次死不成，但还有下次，她带进来的白绫还在南书房放着，待会她取来自行了断便是。
芷兰急在心里，照周夫人预料，周清书听过那番话后就该回心转意才是，可话也说了汤也取了，周清书全都不予理会，像没有听见一般。
后来凤行瑞进来，芷兰再没了开口的机会，望着桌上那参汤，深觉自己办事不利，可她又不敢继续在这里耽搁下去，怕凤行瑞看出什么端倪，总之这次不成还有下次机会，若被人识破，再找机会可就难了。