“啊！”
闻茵将手中的衣服一扔，扭头就往庙门跑。
小檀见状，也踉踉跄跄地从地上爬起来。
闻茵刚跑到门口想夺门而出，没想到虚掩着的庙门忽然从外面被撞开。
一个人将她扑倒，结结实实压在她身上。
后脑勺磕到地面，闻茵眼冒金星，脑中一片空白。
待她回过神来，发现撞倒自己的是一个衣衫褴褛的小叫花子。
奇怪的是，他的手上还戴着镣铐。
小叫花子那双明亮的眼睛在她脸上停留了片刻，干裂的双唇微微张了张，似乎想道歉，但话还没说出口，便被人拎起来一顿拳打脚踢。
“天煞孤星！克死自己全家不算，一路上押解的犯人也全被你克死了！赶路还遇上大雨，你怎么还不去死啊!”
雨点般的拳头落在小小的身躯上。打人的是两个身穿官差服装的大汉。
小叫花子被打得站不起身，他却连哼也不哼一声。
闻茵心道，原来是一个小犯人，看样子应该是父母造孽连累了他被流放。
本朝流放的犯人，一半去塞北，一半去岭南。
楚州是京城去往岭南的必经之地。像这样的小流放犯人，闻茵见得多了。
押解犯人的官差途经楚州，通常暂且将犯人关进本地县衙的大牢，官差则可以在本地的驿馆休息三五日，采买些路上要吃用的东西。
因为过了楚州，就要翻越号称“无尽山”的五岭了。
他们怕是在押解路上遇到了大雨，官差便带着犯人进庙避雨来了。
闻茵看那少年的年纪不过比自己大一两岁，却被两个强壮的成人按在地上毒打。
她实在看不过眼，便走上去劝道：“两位叔叔，别打了。在我们楚州，打死犯人也要惹官司的。”
那一胖一瘦的两个官差见凭空冒出一位清秀可人的小小姐，不由得住了手。
闻茵反应机敏，从随身香囊之中掏出几颗碎银子，道：“一看二位叔叔便知，你们一定是舟车劳顿了。我们楚州山高水长，行路艰难，这些碎银就当是我请二位在青凤城里吃饭了。”
“哟，你是哪家的小姐？为何深夜在这破庙里？”
两个官差见这小小姐不但生得可人，口齿还如此伶俐，一时消了气，对着她上下打量起来。
“小女子名叫闻茵，家父赠小字碧君。我家就住在前面不远处。家中经营一爿香铺，二位叔叔若是不弃，待会儿雨停了便到我家暂住一晚可好？”
两个官差被闻茵哄得喜笑颜开。
那少年不露声色地瞟了闻茵一眼，碰巧闻茵也在偷偷瞟他。
四目相接。她从少年的目光中读出了些许猜疑。
他淡淡然将目光挪开了。
闻茵见两个官差不打人了，使了个眼色让小檀将受伤的少年搀扶起来。
其中一个胖官差恶声恶气地说：“扫把星，快去四处看看有没有柴火，捡过来再生一堆火！”
闻茵见他叫少年“扫把星”，好奇地眨了眨眼。
瘦官差说：“小小姐，你有所不知，这‘扫把星’不是蔑称，他真会克死身边每一个人！”