我淡然一笑：“你不知道他的价值。”
对我而言，鸠摩罗什的价值不仅是争取民心，更重要的是，十六年之约快到了。她若回来，必定会来找他。只要控制住了鸠摩罗什，便能再见到她。而我选择于此时攻打姑臧，这才是最大的目的。只是，这个真正目的，我不会告诉任何人。
姑臧百姓听说城外的北凉军可以给粮，纷纷涌到城门，要求出城为我军为奴为婢。吕隆对我恨之入骨，他知道一旦开城，别说百姓，就连他的士兵臣子也会向我投降。为了与我顽抗到底，他竟杀了要求出去的百姓，尸体充作军粮。城中被杀和饿死的百姓达十余万人，大街小巷堆满尸骸，尸臭味甚至飘到了城外的大营。
鸠摩罗什拼死请求吕隆开城放百姓们一条生路，得罪了吕隆。吕隆不肯用他跟我换粮食，反而将他关入大牢。
我吃了一惊，急忙问：“法师可有性命之忧？”
斥候摇头说不知。如今姑臧城内人人活过今日不知明日，有谁会关注一名僧人的死活？
我正有些忧心，斥候再说：吕隆下毒誓，他若是死了，便以整个姑臧为他陪葬。
斥候的禀报让大帐中所有人心寒，我冷着脸哼气：“吕隆犯下如此大恶，定会堕入无间地狱，受无穷报应。”
此时，占据关中的姚兴也想分一杯羹，派大将姚硕德领兵十万向姑臧进军。他向吕隆提出，只要吕隆愿降，他可将我赶走。吕隆同意了，他宁愿降姚兴，也不愿意向我这个昔日的吕家臣子投降。
姚兴趁机来捡便宜，我并不意外。若我是他，也会这么做。最令我愤怒的是，姚兴提出，即刻送鸠摩罗什法师去长安，他才肯为姑臧解围。
姚兴大军刚到姑臧，鸠摩罗什就被送走。有姚兴的军队护送，我无从下手。唯一让我欣慰的是，他好歹还活着。只要他活着，我就有希望再见到她。
大军有条不紊地撤退。我骑在马上，远望蔼蔼雾岚中的姑臧城。这座凉州最大的城池刚刚经历惨绝人寰的饥荒，又要再次易主了。
李暠仍是有些不甘心：“北凉王，我们就这么把姑臧拱手让给姚兴么？”
我面无表情地回答：“秦国经历姚苌姚兴两代，经营得颇具规模，姚兴也非吕隆那等庸主。我北凉暂时还不是姚兴的对手，现在与他硬碰太不明智。”
“姑臧本来已是我们的囊中物，却被姚兴捡了个大便宜！”
我笑了笑：“不急。姚兴比孤年长，孤等得起。”调转马头，回头再对姑臧城望了一眼，“姑臧，迟早会是孤的！”
距离十六年之约只剩几个月了。我看向万里晴空，艾晴，也许我们可以在长安再见面。我会等你，等你来做我的王后。
―――――――――――――注解―――――――――――――
《晋书 吕隆传》记载的在吕隆投降姚兴前一年冬天生的饥荒：“沮渠蒙逊又伐隆，隆击败之。蒙逊请和结盟，留谷万余斛以赈饥人。姑臧谷价踊贵，斗值五浅文，人相食，饿死者十余万口。城门尽闭，樵探路绝，百姓请出城乞为夷虏奴婢者日有数百。隆惧沮动人情，尽坑之。于是积尸盈于衢路。”