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到了十月下旬,河西局势逐渐明朗,卫朔一家独大已成定局。
无论是秃鲜卑、吕氏余孽,还是西秦乞伏鲜卑,均无力对其造成威胁。
西秦自不必说,国主乞伏乾归早在乌亭之战后,迅速投靠了姚苌,希望借后秦之力以抗河西。
而吕氏与秃鲜卑相继出兵,大有平分岭南郡县之势。
吕纂占据西平郡,重建了后凉政权,其以岳父杨桓为尚书左仆射,与兄弟吕覆共同辅弼朝政。
另外,吕纂即天王位后,又任命另一弟弟吕弘为使持节、侍中、大都督、都督中外诸军事、大司马、车骑大将军、录尚书事,与叔父吕宝、堂弟吕宝、吕隆共同执掌军权。
而秃乌孤在父亲秃思复鞬死后,继任秃部领之位。
他也曾暗中向河西派出使节,表示愿意称臣纳贡。
只可惜交出部落、北上定居这些要求,都超出了秃乌孤心中底线。
因无法与河西和睦共处,秃乌孤只得派兵征讨岭南诸胡,以扩充实力。
在相继占据广武、乐都、三河等郡后,秃乌孤于十一月初,在乐都自称大都督、大将军、大单于、南凉王。
至此,在陇右河西一带,共出现四个割据政权,分别是河西、后凉、南凉、西秦。
……
经过连续几年征战,拓跋珪逐步消灭了刘显、拓跋窟咄、柔然部落等内外敌人,北魏国势渐长。
如今只有东南边慕容燕国和西南方铁弗部刘卫辰,足以对北魏构成威胁。
后燕强盛,凭魏国目前实力万万不能匹敌。
故而魏王拓跋珪把下一个征服目标,瞄准了铁弗部刘卫辰。
同时,刘卫辰对盛乐一样是虎视眈眈。
双方以黄河、乌拉山(阴山支脉)为界,黄河以北以东、乌拉山以东包括前套平原大部归北魏所属。
而黄河以南包括整个朔方,加上乌兰山以西后套平原,皆归刘卫辰统辖。
而刘卫辰在后燕、后秦支持下,曾一度将势力范围扩展到了黄河岸边,和北魏隔河相峙。
北魏和后燕联合攻灭刘显后,刘卫辰渐渐感受到了威胁。
他也曾联合贺兰部,试图共击魏王拓跋珪。
不料,拓跋珪先制人,一举吞并了整个贺兰部。
当时,刘卫辰曾遣儿子刘直力鞮率军渡河北上,试图抢占贺兰部牧场,结果在九原(今包头)被拓跋珪击败。
拓跋珪扫灭贺兰部后,彻底完成内部整合,进而北魏实力暴涨,开始谋划夺取朔方。
但北魏上下深知,若要征讨西南边刘卫辰,就不得不与后燕交好,以此来保证东侧安全。
为争取慕容垂支持,拓跋珪遂派拓跋仪为使者前往中山。
拓跋仪乃魏王拓跋珪堂弟,身高七尺五寸,容貌俊俏,有美须髯,很有谋略。
他少年时曾拜师学剑,技艺超群,骑射俱佳,且力大过人,是拓跋一族优秀人才。
其曾跟随拓跋珪南征北战,屡立战功,因功而被赐爵九原公,与略阳公拓跋遵并称宗室双璧。
……
拜别魏王,九原公拓跋仪带上大量财物,以及几十名美女,前去拜访慕容垂。
拓跋仪果然不负魏王重托,停留燕国期间,其先后拜访了太子慕容宝,以及慕容祥、慕容麟等皇族,和其他燕国重臣将相,进一步巩固了魏燕联盟。
几天后拓跋仪回到魏国,将所见所闻告诉了拓跋珪。
“大王,眼下燕主慕容垂已经衰老,太子慕容宝暗弱无能。”
“唯范阳王慕容德还算勇略有谋,就怕将来不能安心做燕太子臣下。”
“至于赵王慕容麟则刚愎自用,目中无人,很是傲慢,而慕容会等其他宗室更是各怀异志。”