与卫朔联姻,又得河西物资支援,前秦国主苻登自感实力恢复,遂决定再次征讨前秦。
公元391年三月,其亲自率领军队从雍城(今凤翔)出,一举攻克了后秦安东将军金荣驻守的范氏堡。
随后苻登又渡过渭河东下,进攻后秦京兆太守韦范。
直到久攻不下后,他又将大军驻扎在曲牢。
苻登此举的目的,是避开北岸姚苌主力,从渭河南岸迂回,迅速东下长安近郊,联合附近响应他的坞堡部众,由南向北进击长安。
当时驻扎长安以东逆立堡的苟曜有一万军,他看到苻登大军气势汹汹而来,立即抛弃姚苌暗中与苻登勾结,答应作前秦内应。
得苟曜承诺,苻登大喜。
其于四月率军从曲牢向北面进,大军一直挺进到马头原,距离长安不到四十里。
五月,后秦主姚苌从长安出骑兵迎战,苻登将其击败,阵斩后秦尚书、右将军吴忠。
姚苌战败以后,收拾余众,意欲再战,众将皆不解其意。
唯姚硕德对诸将说:“陛下一向作战十分谨慎,每次都是以计策取胜。”
“如今初战失利,却还要再战,这里肯定是有原因的。”
姚苌听后十分高兴,对众将解释说:“苻登用兵历来迟缓,不知虚实道理。如今,他竟然轻率出兵径直进抵我长安城东,一定是那个苟曜与他之间有阴谋。”
“事情若一直拖延下去,恐会生变故,结果难以预料。”
“朕之所以连续作战,正是为了趁着苟曜的阴谋还没实现,苟、苻两人之间还不十分信任时,将他们的阴谋提前破坏掉啊!”
听了姚苌解释,众将深以为然,虽振奋精神再次出击,结果终于将苻登击败。
被打得大败的苻登,只好远远退守郿县。
苻登大军溃败,让各方感到震惊。
原本依附前秦的地方豪强、胡虏渠帅,纷纷再次转投姚苌怀抱。
尤其当驻守新平的强金槌,以儿子强逵作为人质,投降姚苌后,极大地改变了双方战略态势。
新平乃战略重地,扼守岭北与长安之要冲,苻登与姚苌谁能占据这里,谁就拥有主动。
而且新平原是姚苌根据地,在这里,他处死了秦王苻坚,对于苻登而言,新平不仅具有巨大的政治意义,而且又有十分重要的战略价值。
果然,得知新平丢失,苻登不管军心疲惫,悍然于七月,再度率众北上,企图重新夺取新平。
结果,姚苌率军来救,苻登不战而退。
不久,前秦主苻登又率军进攻安定,姚苌率军进驻阴密,双方陷入相持。
与此同时,姚苌在前方击退了苻登大军,太子姚兴、心腹尹纬合力将苟曜拿下,成功解决了内部隐患。
八月,在安定城东,姚苌的后秦军队大破苻登的前秦军队,苻登退守路承坞堡。
此战之后,再也看不到气势汹汹、敢于野战的前秦军队,不论从整个局势上,或是军队的数量上,苻登已完全处于下风,距离其灭亡也不远了。
……
姚苌再次击败苻登,给西秦乞伏乾归以极大鼓舞,其贪婪的目光瞄准了陇右一带。
“诸位,苻登完全凭暴虐招集兵马,穷兵黩武以逞其私欲。打仗好比玩火,一不小心就会焚烧到自己。如今他这一败,正好给了寡人南征机会。”
“大王,若是出兵陇右,会不会引来河西报复?”
“唔……你怎么看?”
乞伏益州沉吟片刻,面色凝重道:“不太好说,眼下上邽被杨定占据,而杨定虽不是河西盟友,却是苻登盟友,而苻登又是卫朔大舅子。”
“如果河西真想攻打西秦,这正是个不是理由的理由。”
“你是说河西有可能出兵援助杨定?”
“不,这倒不一定。”
“哦?此言何意?”
“大王,河西肯定不欲西秦南下陇右,以扩充实力。”
“但眼下河西军刚刚征讨朔方归来,正忙着整编集训,未必有实力干涉陇右战事。”