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从四月份开始,为了应对天灾,河西开始大规模储备物资。
到了七月份中旬,河西总共储备了二十万石海鱼、五万石肉类以及五十万石粮食。
俗话说:手上有粮,心中不慌。
正是有了充足物资,让河西上下抗击蝗灾信心十足。
太元二十年,入冬以来,凉州陇右一带气候有些干燥。
眼看春天已过去,将进入烈日炎炎的夏日,数月来依旧不见有一滴雨水降下。
而河西境内几条主要河流中,其水流量比往年足足减少一半以上。
所有人都知道这意味着什么,除了一些水资源丰富郡县,大部分郡县恐将颗粒无收。
到了七月下旬,旱灾如期爆。
除了西域、朔方、并州以外,凉秦二州共有将近八个郡相继爆旱灾。
有大旱必有大蝗,这是用千百年来早已验证过的事。
虽说河西上下早知今年将爆蝗灾,但真当蝗灾降临时,众人心中仍然有心慌乱。
……
野外,一个面容沧桑的老农,小心翼翼地揭开一片干裂了的地皮。
也不知看到了什么,他猛地一下将手中的地皮丢出老远,飞也似的逃回村子。
“蝗虫,蝗虫,蝗虫来了。”老农边跑边疯狂地喊道。
原本正为突如其来的旱灾愁的百姓,一听蝗虫来了,不由心头一惊。
大家匆匆丢下手头物事,循着老农声音,慌慌张张跑出院子。
“王老汉,先别急,慢慢说,你刚刚说什么蝗虫?哪里有蝗虫?”
在里三层外三层的人群中,里长稍显冷静地向王老汉询问具体情况。
此时王老汉面色苍白,浑身上下哆嗦个不停,直到过了好久才渐渐平复下来。
他咽了口吐沫,指了指野外田地方向。
“那……那里,地下,密密麻麻全是蝗虫卵,一眼望去真是瘆人。”
“现在想起来,老汉头皮还麻呢。”
此话一出,引得众人一片哗然,整个场面变得慌乱了起来。
有的说赶快收拾粮食、细软逃难;还有的一脸骇然不知所措;更有甚者,直接跪在地上叩头请罪。
总之,一时间现场嘈杂之音频起。
里长作为厢军退役老兵,见识多,胆子壮,一向是大家主心骨,先回过神来。
他清清嗓子,大声喊道:“咳咳,大家先静一静。”
等现场安静下来,里长沉声道:“大家别慌,也不要急着去逃难,就算要逃难,又能逃到哪里去?”
“哪也总不能留在这儿等死吧?”人群中有人嘀咕道。
“当然不能等死!”
“官府早做好了抗灾准备,只要大家听从安排,一定会平平安安渡过灾难。”
“现在让王老汉带路,咱们先去田里看看。”
王老汉也不多说什么,带着大家向原先那块田地走去。
里长紧随其后,几个胆大的村民也忐忑不安地跟在后面……
……
七月下旬,秦、凉各地忽然出现大股蝗虫,一时间各郡县纷纷告急。
得益于报纸广泛宣传,百姓早对天灾爆有了心理准备。
当天灾爆后,除了一开始有些慌乱外,很快积极投身于抗灾行动中。
接到灾情禀报,卫朔立即着手安排抗灾事宜,各地官府亦不慌不忙组织百姓灭蝗。
古代生产力水平低下,对蝗灾防控,几乎没什么有效措施。