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在卫朔忙着进攻关中时,拓跋珪也没闲着。
他趁着南朝、河西自顾不暇,联合东燕慕容盛悍然出兵,攻打中山。
拓跋珪兵出幽州之后,没有直奔中山,反而先进攻西边常山郡。
面对魏军强大攻势,常山各地官吏、守军逃的逃,降的降,整个郡县都归附了北魏。
顺利拿下常山,让拓跋珪长长出了一口气。
说实话,在出兵河北前,他一直担心河西军东出太行山。
而拿下常山,等于堵住了河西东出井陉关道路,接下来他总算能放心进攻中山。
虽然慕容麟还掌握着中山、高阳、博陵、巨鹿四个郡国,但没人认为他挡得住拓跋珪与慕容盛联合进攻。
而常山望风而降,也说明慕容麟统治并不得人心。
相反,魏军在东燕协助下,正努力改变原有形象。
当初,进攻常山时,魏军俘虏了大批燕军俘虏。
拓跋珪一改往日习惯,下令将俘虏全部释放,以收揽河北人心。
三月十一,拓跋珪抵达常山,他随即下令拓跋烈南下进攻赵郡,以威慑邺城慕容德。
随后他又遣冠军将军王建、左将军李栗率领五万之众,进攻常山东南的巨鹿郡。
与此同时,拓跋珪再三严令,任何人不得掳掠地方。
此举虽然惹得一众胡虏不满,却赢得大批汉族文臣、豪强支持。
三月十九,拓跋珪率军进攻中山,在与慕容盛会师后,成功包围了卢奴城。
翌日,北魏、东燕联军对后燕起了总攻。
后燕之主慕容麟以身作则,指挥守军依托城墙,竭力抵抗。
双方从早晨一直杀到黄昏,城内守军共杀伤联军数千人,才堪堪迫使对方停止进攻。
魏军多是骑兵,擅长野战,而不善于攻城。
东燕倒是以步兵为主,可慕容盛奸猾,生怕与慕容麟拼个两败俱伤,让魏国坐收渔利。
于是,大战开始后,慕容盛一直出工不出力。
而拓跋珪暂时又不能与对方翻脸,只好强忍内心不满,另想他法。
眼看强攻不行,他对众将说:“早在战前,寡人就料到慕容麟不敢出战,一定会选择固守城池,苟延残喘。”
“而我军不善攻城,假若继续猛攻下去,肯定会造成重大伤亡。”
“万一久攻不下,不仅徒耗粮草、士气,还会置大军于险地。”
“不如先去进攻其他地方,然后,再回过头来攻打中山,如此比较妥当。”
“另外,我军离开后,慕容盛恐怕会对战事更加用心。”拓跋珪嘴角一哂道。
随后拓跋珪自中山转道南下,向东进攻博陵郡鲁口。
拿下鲁口之后,拓跋珪遂在当地驻扎下来。
面对魏军咄咄逼人之态,后燕人表现不比后秦人表现好到哪儿去,各地官吏纷纷逃亡,
博陵太守申永对麾下吏民说:“眼下上天已抛弃了燕国,非人力所能抗拒。”
“魏王神武英明,宽和仁爱,率众百万,号令如一,这是汤武之师啊!”
“我欲归降,你们也各自散去吧。”
申永投降让拓跋珪大喜过望,这是魏国南下以来,主动投降人当中官职最高者。
他不仅亲自接见了申永,还任命对方担任中书令,负责起草文告。
不过,在顺利拿下常山、博陵,并包围中山后,魏军南北两线开始遭遇挫折。
北燕慕容会听说魏军大举南下,他立马率军疾行,反攻幽州。
虽然在在封真、莫题等将坚守下,辽东燕军没能攻下蓟城,但是却占据了渔阳县。
渔阳县乃今密云,位于蓟城东北部,属燕山山地与华北平原交接地。
她是蓟城通往辽东塞外的重要门户,素有“京师锁钥”之称。
渔阳丢失,引起幽州一片震荡,若非蓟城还在,莫题等给力,说不定幽州已得而复失。
在幽燕遭遇危机时,南线进攻赵郡的拓跋烈也遇到了麻烦。