“你不是说自己很厉害,可以无师自通么?”赵祯反问。
“菜谱是看了不少,自己琢磨估计也成,但始终不比有经验的厨子指导——”
“开封府正好缺个厨子。”赵祯忽然截话道。
“嗯?”
赵祯语气肯定道:“你去那自学吧。”
“为什么要去开封府?”赵寒烟不解地望着赵祯。
“官家地方安全,我放心。”赵祯笑了一下,目光渐转严肃,“近半年我连续收了三道折子,皆参开封府府尹包拯挟势弄权,虽然上面的所述之事还没有查实,但……”
赵寒烟:“这三道折子来自三个不同的人?”
赵祯点头。
“难怪堂哥会怀疑了,不过我听说外头传包拯可是有名的公正廉明。”
“所以更要查清楚,这三道折子到底是冤人还是害人又或有什么其它目的。朝中众臣个个身在权势之中,有所牵涉,因而不管是谁我都有所怀疑,而你却不同。”赵祯期盼地看向赵寒烟。
赵寒烟点头,她自是相信包拯的人品,但总觉得这件事只怕没表面看起来那么简单。再者她能得机会出宫,是多亏赵祯开恩,遂也要懂得感恩。
“我懂了,我会去开封府,帮堂哥好好看看。”
“真是我的好妹妹。”赵祯欣慰不已。
“托堂哥的福我才得以出宫,该我报恩呢。”赵寒烟半开玩笑道。
“是你自己赚来的,”赵祯笑,随即嘱咐赵寒烟,“我已经提前安插了两名侍卫乔装进开封府去保护你,二人名为春来春去,你去了自然就会见到。你们不必彼此相认,以免节外生枝。”
赵寒烟点头,表示明白。
“切记一点,别暴露自己的身份,我既打赌输给你了,也就只管你出宫这件事。但倘若你让外人知道你一个郡主跑去做厨子,那就是冒天下之大不韪的丑事,不仅给我和太后丢人,也是给整个赵氏皇族丢人。到时候众口悠悠,便是连我也堵不住,你只能‘自作自受’了。还有,外头世道险恶,虽放你出去,却只能在东京城内玩耍,不可走远,清楚没?”
“知道了,知道了!”赵寒烟连连行礼应承。
赵祯笑了笑,凝视着赵寒烟一会儿,方摆手示意她可以离开。
赵寒烟心下一喜,终于等到这一刻,脚却不争气地抬不起来了。
“怎么,舍不得堂哥和太后了?再不走那便留下来!”赵祯见赵寒烟迟迟不动,开起了玩笑。
想想外面的世界,想想她梦寐以求的炒勺,各色味道诱人的食材……赵寒烟心一横,对赵祯拱了手,转身后,脚步飞快地离开。
乘车至郡主府后,天色已经渐黑。
赵寒烟直奔厨房跃跃欲试了一番,现古今厨具的使用还是有些差别,到底用不习惯,最后导致饭菜的口感受影响。
赵寒烟就把她需求的几种锅和刀具画了出来,打人去请工匠打造。随后又打自己的婢女秀珠去把早准备好的男装拿来,赵寒烟拿了件最简朴的青布衣穿在身上,用檀木簪束,对镜一照,整齐干净,看起来挺好。只是五官模样看起来还是有些显女气,赵寒烟对镜琢磨了小半天,取笔沾画眉墨,在眉毛上画了画,现一对粗壮的剑眉在她这张脸上竟很显英气。赵寒烟干脆就让秀珠把她的柳叶眉修成了剑眉,再用眉墨加浓,一张俊朗少年的脸立刻就显出来了。
至于声音,赵寒烟也有准备。太后身边有位会口技的姓王的小太监,平日常靠这技巧哄太后开心。赵寒烟从确认自己女扮男装出宫的事可行之后,就特意跟和这位小太监套近乎,暗中练习了三个月的声音技巧,现在张口男音对她来说已经是很轻巧的事了。
三日后,‘青袍少年’带着她的随从站在了开封府的后门,主仆二人各自背了一身锅具刀具。
门开了,小厮一脸懵地问他二人有何事。
“来应征厨子。”
“你可以像我这般做师爷。”公孙策在旁提议道。
“多谢大人和先生的抬爱,我其实懂得不多,平常就爱耍个小聪明罢了,真到紧要的时候,帮不上什么大忙。我还是做饭吧,若大人和先生真觉得有能用到我的地方,我人就在厨房,叫一声就是。”赵寒烟再次婉拒道。
既然赵小兄弟执着做饭,包拯也不好强求,他和公孙策互相看了一眼,就点头作罢。其实也确如赵小兄弟所言,他人就在这,等他们需要的时候叫他一声就是了。不过确实有些奇怪,至少在外面多数人看来捕快该是比厨子体面些的活计,但赵小兄弟却看不上。但转念再想,自古以来有才华的人都有点怪,赵寒小兄弟本来就见识不简单,估计也可能是一位怪才。
包拯笑道:“也罢了,如此也好。”
……
燕语鸠鸣,蝉声阵阵。
初夏一过,迎来了盛夏,天气渐渐转热,东京地界眼看就要到了雨季。
开封府至今还没有查到蓑衣凶手的真实身份,接连数日,展昭率赵虎等人兵分六路在整个东京城进行排查。一是找目击证人,二是找可能犯案的凶手,前者或许还有一些可能,后者则跟撞大运一般。
第七日,大清早就见天盖厚厚的一层乌云,黑压压得迫人透不过气。人在地上走,觉得天上的黑云随时能要砸下来一般。
“看这天,势必要下一场大雨。若真如小厨子推断的那般,很快就会出现下一名受害者。”展昭推窗看天后,皱眉对身边的公孙策道。
公孙策也踱步到窗边,情绪难逃忧愁。
至晌午,天淅淅沥沥下起了雨。开封府绝大多数衙差都被放出去巡街,不过用这种方法去防范凶手犯案,就犹若大海捞针一般。
“包大人呢?”展昭问。
“在书房,”公孙策徐徐道,“陈州来信,大人看过之后脸色一直很沉。”
“什么事?”展昭关切再问,如果他没记错的话,陈州遇灾,圣人前些日子已然下旨拨粮赈灾,这时候包大人从陈州接到来信,极有可能与陈州的灾情有关。
公孙策摇摇头,低声对展昭道:“八成不是什么好事。”