元狩帝微微抬眸看向褒可青，暗卫已将褒可青与小松的对话一字不漏地转述给自己，元狩帝初听时面色并无改变，但内心却是激荡万分。
元狩帝心知，她在告诉自己她不会插手，也在提醒自己天下应以百姓为贵。
元狩帝暗暗低眸，看向了手中的折子，如果她想，那他愿意倾尽后半生为她打造一场盛世繁华，让她看到百姓的安居乐业、人间喜乐。
马车一路前行，日夜不停，于第三日中午抵达原州，再有一两日便能到达京都。
“主子，前方有一个茶肆，是否需要休息下”，暗卫墨竹的声音自马车帘子外传来。
褒可青闻言，抬起头看向元狩帝，元狩帝见其明亮的眼神里有着欣喜，元狩帝嘴角也随之莞尔，他发现褒可青有着孩子心性，喜欢到处走走逛逛，不喜欢安于一处，不知道那夏宫是否足够大，让她安心地住下。
想到此，元狩帝的眼神不禁有些黯然，他无法强迫褒可青，那是必死的结局，但他也无法接受与褒可青仅以朋友相处。即使两人偶尔的对视，元狩帝都能感觉到自己身体内的蠢蠢欲动，如何去屏蔽、强压住自己偶尔躁动不安的心。
“去那间茶肆”，元狩帝低沉的声音响起。
“喏”，暗卫墨竹恭敬应道，将马车行驶至茶肆旁，自马车上一跃而下，将马上的缰绳拴在茶肆旁的树干上，自马车一侧拿出一个板凳摆在车旁，转身掀起车帘，低头不看车内一眼。
褒可青探出身子向外张望了一下，正要走出时，元狩帝自褒可青身旁一步迈出，站在马车上直接伸出右脚踩着板凳下了马车。
元狩帝站在马车左侧，看着随后自马车内出来的褒可青，抬起自己的左手等待她的反应。
褒可青看着眼前元狩帝左手手心朝上摆在自己的面前，又抬眸与元狩帝温和的眼神对视了几息，褒可青的眼神中闪过一抹狡黠，突然侧过身子扶着右侧的马车柱子，自马车右侧直接一跃而下，等站稳了便向茶肆走去，不再看身后之人一眼。
元狩帝挑眉看向自己的手心，侧过脑袋看着前方的褒可青已走至茶肆内叫着店家上清水，元狩帝将手收回放在自己的身后，左手的拇指与食指下意识地摩挲着，迈步向茶肆走去。
“店家，有什么吃的么？”褒可青看向眼前脸上带着精明的中年男人，出声问道。
“有的，不过偏远城镇，此处人烟稀少，吃食并不便宜”，中年男人看向褒可青，只见褒可青面容普通，穿着麻布衣料，担心褒可青身上铜钱不足，便提醒道。
“无妨，店家上一些可口的饭食，至于饭钱嘛，哝，你看那”，褒可青用眼神示意中年男人看向正迈步走进茶肆的元狩帝，继续说道：“他有钱，放心，尽管上”。
中年男人顺着褒可青的示意看向元狩帝，只见眼前之人虽穿着普通，但气度不凡、眼神凌厉，身后竟还跟着一个家仆，店家赶忙低头不再看元狩帝一眼，这样的人物对于自己茶肆内的点心钱还是拿得出来的。
元狩帝顺势在褒可青身旁坐下，与褒可青一起吃着粗糙的点心，与宫中的山珍海味相比，这些点心真得难以下咽，但元狩帝依旧随着褒可青慢慢咀嚼着，似乎褒可青能吃下，他便能接受。
“诶，赶路实在不易啊”，远处走来三个青年男子，其中一个身着紫色长袍的男子看着前方的茶肆感慨说道。
“陈琦，前方便是茶肆了，莫喊累了”，出声的是一个身着灰色麻衣的青年男子，声音清亮温和。
两人身旁还有一个身着蓝色绸缎的男子，默默走着不出声。
“大考在即，我们需尽快赶到原州州府处”，想到这里，陈琦的眉头便皱了起来，自己是三人中学识最差的，也不知道能不能通过乡试，有幸去京都繁华之地参加会试。
凡是通过会试的贡士都有资格参加殿试，他很想见见大夏的皇，虽不能直视，但能听一下元狩帝的声音也是好的。
传言元狩帝残暴不忍，然而他在位时开疆拓土也是真的，大夏的版图从未如此辽阔，今后可能会继续拓展。
陈琦有一个儿时的梦想，他希望有一日带兵打仗，成为能文能武的将军，文之方面，自己虽比不上同窗的陈加尹、舒慧林，但武方面却是三人中遥遥领先的。
三人在元狩帝与褒可青一旁的桌子那坐下，褒可青喝了一口茶碗中的清水，将茶碗放下，默默地观察着碗中因自己放下的力道而形成的一缕缕波纹。
“加尹，你怎么总是沉默寡言的，这一次的乡试头筹必定是在你与慧林之间产生，那是多么大的殊荣啊，你也没有一丝兴奋之色”，陈琦性子跳脱，看着一路行来不怎么说话的同窗，出言激道。
“你又不是不知他的性子，莫去烦他”，舒慧林为人朴实心善，闻言劝道。
陈加尹抬眸看向了舒慧林，并没有舒慧林的话而对他生起一丝好感，三人同乡，又是同窗数载，然而多数时候老师与同学的眼中看到的只有舒慧林，而不是自己，自己哪里不如他，这一次自己必定拔得乡试头筹给那些瞧不起自己的人看看，陈加尹心想。
“哎呀，加尹啊，这次乡里就派出了我们三人，就算这一次输给慧林又如何，你也会是第二的，反正你不都是习惯了么？”陈琦就是不喜欢看陈加尹一副阴沉沉的模样，同窗多年，他清楚地知道陈加尹有着出头的心思，他以为大家是因为舒慧林学识出众才得到大家的喜爱，实际却是舒慧林的品性才是得到大家喜欢的根本原因。
另一桌的褒可青抬起头，微微侧眸看向了邻桌的三人，只见身着蓝色绸缎的男人抬头盯向身着紫色长袍的男子，依旧不发言语。
身着紫色长袍的男子在他暗沉的眼神中，讪讪地笑了下，说道：“不逗你了，店家赶紧上吃的，我身旁的文曲星还要赶路呢”，说着向身着蓝色绸缎的男子挤了下眉眼。
“来了～”，店家高声应了一句。
褒可青转头看向元狩帝，与元狩帝对视一眼，两人一同起身返回马车处，站在茶肆旁的墨竹走近茶肆将三枚铜钱放在方桌上，转身疾步向马车走去。