京都慈宁宫，宫内烛火通明，太后李彤嫣闭目侧躺在美人榻上。
一名太监自殿外疾步走来，在太后身前三步远的地方站定，双膝下跪。
太后微微睁开眼睛，今夜她毫无睡意。
太监冬青低声开口道：“回禀太后，瑞王爷处传来消息，陛下......陛下驾崩了”。
话音落，太后脑袋微抬，慢慢地坐直了身子，双眼定定地看着太监冬青问道：“你再说一遍？”
“回禀太后，陛下于前日被瑞王爷派去的刺客合力围杀了”，太监冬青低头恭敬说道。
太后原本僵直的身子缓缓地放松，耳边似听到了淤积在胸膛的那块石头“咚”的一声落了地，太后不再看向太监冬青，侧过脑袋，轻挥右手，不发一言。
“喏，奴才告退”，太监冬青低头恭敬应道，缓缓地倒退出寝殿。
太后低眸看着美人榻上的锦绣花纹，泪水自眼眸处滴落，一滴一滴地砸向那牡丹花上。
“不要怪母后，怪只怪你的性子随了那个贱人，与母后不亲”，太后低低的声音响起，那微弱喑哑的声音几不可闻。
养心殿内
大监谢绍通看着房内的烛火，这夜他无法安睡。
作为一个深宫内的太监，即使再掌权，那也是奴才，太后的指令他不得不遵从。
依着太后的意思，作为大监，谢绍通必须站在那太极殿上向百官传达太后的旨意，否则下一刻便人头落地。
看着房中摇曳的烛火，谢绍通内心无法接受元狩帝已驾崩了，在他的眼里，元狩帝是一个无所不能的庞然大物，自己只能跪伏在他的脚边，摇尾乞怜地生存。
然而，直到现在元狩帝都未出现，他真得死了么？
那可青呢？他到底去哪里了？是否有被元狩帝抓到？
想到元狩帝对褒可青存着别样的心思，谢绍通心里突然又对元狩帝的死亡有了期待，如果元狩帝真死了，那不会再有人与自己抢褒可青了，届时自己派出手下全力搜捕，多得是人想要为自己尽忠。
只要找到了褒可青，只要找到了他，那自己......谢绍通一时竟觉得心潮澎湃，身体微微发热。
不管今晚的京都城内有多少人无法入睡，第二日清晨的太阳依旧从遥远的地平线上冉冉升起，给地上的人们带来丝丝缕缕的暑意。
辰时三刻，太极殿内，百官临朝
大监谢绍通走上太极殿高台上，向前踏出一步，手挥了下拂尘，高声喊道：“太后驾到”。
贤王裴瑞站在太后的右侧，伸出左手扶着太后坐到了太极殿高台上的凤座上，这一次高台下没有了另一张华贵的椅子，贤王裴瑞便站立在太后身侧，与太后一起看向百官。
百官低头互相看了看，太极殿内静默异常。
大监谢绍通继续高声喊道：“跪！”
百官齐齐双膝跪地，异口同声地喊道：“叩见太后，太后千岁千岁千千岁”。
太后李彤嫣看着殿中跪着的数位大臣，嘴角含笑，后似想到了什么，嘴角放了下来，眼底浮现出了几抹哀伤，抬起右手向前轻挥。
大监谢绍通侧过身子，点头会意，转身又挥了下拂尘，高声喊道：“起！”
看百官站定后，大监谢绍通将拂尘交予身旁的小太监，自身旁的小太监处接过懿旨，徐徐展开，看着懿旨上的内容，大监谢绍通身子一僵，瞳孔微缩，那上面竟写着元狩帝已于三日前驾崩的消息。
“念！”贤王裴瑞看着身侧僵直站立的大监谢绍通，沉声说道。
大监谢绍通回神，喘了一口粗气，感觉到自己口干舌燥，随即调整好面容，朗声念道：“奉天承运、太后制曰：元狩帝受天命，抚治国度，久持玉玺，圣仁广运，凡天覆地载，莫不尊亲。然天不假年，今元狩帝蒙难驾崩，哀家悲之痛之，亦为万民之哀、天下之殇。
为保社稷安宁，以安天下黎民，今贤王裴瑞，才智过人，性情卓越，应当承袭先皇之位，继皇朝大统。即日起，贤王裴瑞继任帝位，由新帝统治万民，保大夏江山永固，愿天地共鉴。钦此！”
寥寥百余字，大监谢绍通却念得异常辛苦，手握懿旨的双手掌心湿润。
太后李彤嫣眼眸内悲痛万分，而她轻放在凤座扶手上的手却是舒展微曲。
随着大监谢绍通的声音在太极殿内响起，群臣已无法再静默地站立，互相回头对望，均见到了对方眼中的震惊与惶惶，即使这段时日在背地里大着胆子暗暗猜测，然而等元狩帝驾崩的消息真得摆在面前时，群臣也是不敢相信的。
群臣心有默契地看向站在百官前列的主官们，等待他们的动静，尤其是兵部主官吴起的身上聚焦的目光最多。
大家心照不宣，兵部主官吴起虽偶尔对元狩帝的政策有所不满，但总体上却是非常尊崇元狩帝的。
哪个官员不想生在兵锋昌盛的朝代，哪个男儿没有开疆拓土的雄愿，大夏此前从未对异族采取如此高压的态势，与此同时带来的是一些异族依附并仰慕夏族的文化、崇拜夏族的皇帝。
虽有叛乱，但大夏兵锋所到之处，叛贼乱党皆化为齑粉，总会激发一些慕强之心，随着血腥与镇压逐渐演化为对夏族的尊重与爱戴。
百官看到的是大夏的安稳，尚未看到那安稳下的波涛汹涌。
几息之后，兵部主官吴起依旧眼观鼻、鼻观心，衣冠楚楚地站在最前列，没有丝毫动静。
户部主官张立秀侧眸看向了吴起，见其依旧没有丝毫动静，便直接跨出一步，向太后恭敬行礼，禀道：“敢问太后，陛下驾崩的消息从何而来？消息是否准确？”
“好一个张立秀，你好大的胆子，你这是在质疑太后么？”礼部主官姚家华突然出列，双眼直视着户部主官张立秀，高声质问道。