尽管天山宗节约度日,但小半年没有补充,山上的物资也即将告罄。就在一个月前,副宗主李新见春开雪融,道路勉强可行,就派了一队人,由赵刚带队,下山采买。
赵刚带着十几人经过艰难跋涉,几天后到了达格镇,大家将物质采购完毕后,开始返回。至此,一切都还算顺利。
某日,天已向晚,倒春寒的山风渐烈,气温陡降,采买队于是找了处山凹避风所在扎营野宿。谁也想不到,就在这天晚上,竟然来了伙劫匪。
这伙劫匪,共七人,皆黑巾罩面。
这是件很诡异的事,以前从未生过。无他,在漠北,天山宗虽不甚强,但也不是小门小派可比。武功高手,自然不屑做土匪强盗,而真正的土匪强盗又武功平平,根本不敢打天山宗的主意。
这七个蒙面人,武功却都很强,堪比天山宗长老一级的实力。双方交手没几个回合,天山宗这方已被杀五六人,眼看着即将全军覆灭,却不知从哪里突然冒出一个疤脸人来。
疤脸人功夫奇高,手持一把宝剑,三剑就重创三名劫匪。劫匪见势不妙,呼哨一声,背起身受重伤的同伴迅速撤退,瞬间消失在茫茫夜色中。
疤脸人自称姓韦名民,中原人氏,因大火被毁容,听说天山雪莲可以医治烧伤,因此千里迢迢来到这里寻药,并在格达镇上住了下来。
他偶然现,天山宗的采买队伍上路后,被七个蒙面人悄悄尾随,猜到他们意图不轨,不由起了侠义之人,一路跟了下来。
这才有了后来韦名路见不平,拔刀相助的一幕。
韦名救了天山宗弟子,又是漂泊之身,自然被请上了山,从此在天山宗落足,被待为上宾。
谁也没想到,天山宗报恩之举,竟是引狼入室。
大约过了半月,韦名逐渐摸清了天山宗的阵法布局后,乘夜偷偷带着百多名好手,绕过护宗大阵,潜上格达峰,对天山宗暴起袭击。
天山宗不虞此变,仓促接战,虽人人悍勇,怎奈敌人实力太强,天山宗三百多号人,仅逃出了六七十号人,余者悉数被杀。
抄小路密径逃出的人当中,包括副宗主李新,四名长老、三名堂主和一众弟子。三名堂主中,就包括赵刚。
逃下山后,因为很多人都身上带伤,不便远行,于是找了个隐密的山洞藏了起来。躲好以后,李新派人向本地各大门派求援,就地等待援手的到来。
但这么多人,要吃要喝,还得有疗伤药品,不可能与外界隔绝,所以就派赵刚领着两名手下去镇上采买。没想到还未进入格达镇,就被天山宗的叛徒,张昌现了。
张昌逼问副宗主李新的下落,赵刚三人软硬不吃,双方就动上了手。围攻之下,两名同伴被杀,正值赵刚岌岌可危时,仇九恰好出现,救下了赵刚。
几乎遭受灭宗之灾后,天山宗的人才意识到上了韦名这个大恶人的当了。
仇九奇怪,在赵刚的讲述中,为何始终没听他提到天山宗的宗主是谁,一问之下,才弄明白原委。
天山宗当年被蛊毒宗余孽暗算,精英尽没,宗主杨笑天和掌门信物不知所踪。天山宗残存的门人重建天山宗,算是勉强保留了天山宗一息香火。但杨笑天宗主失踪前,并未指定接班人,又没有掌门板指,所以无人敢以宗主自居。李新虽是实质上的掌门,也只是以副宗主身份虚位以待。
天山宗上下始终相信,总有一天,手持掌门信物——板指的宗主一定会出现的!
听完赵刚的讲述,仇九第一个想到,会不会是五台圣宗的余孽逃来天山了?心里暗自狠,若果真是这帮人,一个也别想逃,一定要让他们血债血偿。
一边说话一边赶路,大约一个时辰后,赵刚在一道崖壁前停了下来。
“李副宗主,各位长老,你们都快出来啊,看看谁来了!”赵刚喊声中难掩兴奋之情。
“是谁?”“谁来了?”“援手到了么?”
一叠声问话中,崖根处一蓬密匝匝的權木丛不住摇晃,从里面陆陆续续走出六七十个人,在仇九对面站定。这帮人,一个个蓬头垢面,衣衫不整,身上血迹斑驳,很多人拄拐吊臂,显然受伤未愈。
其中一紫膛面皮,浓眉大眼的中年汉子,目光扫过仇九三人,话中难掩失望,道:“赵刚,这就是你带来的援手,一个小姑娘,还带着个孩子?孙兵和田响二人呢?买的东西呢?”
赵刚一把抓住仇九的左手,高高举起,指着那枚板指,激动道:“宗主回来了!见板指如见掌门,你们还不赶紧拜见宗主大人!”